Дорога в космос - [60]

– Странно услышать подобную лекцию в конце XXI века, – удрученно произнес Винсент. – Я сам постоянно выражал неудовольствие низкой скоростью интеграционных процессов и глобализации в Европе, в сравнении с другими более динамичными регионами. Но, оказывается, консервативная старушка Европа выглядит просто апологетом прогресса рядом с Сомали.

– А мне странно, что, практически закончив возводить грандиозную эстакаду сквозь эту страну, вы умудрились ничего не узнать о ее народе, – язвительно заметил Ванг Ливей.

– Так ведь эстакада возводилась одновременно по всему экватору. Я был везде и времени у меня всегда ни на что не хватало. Я был крайне далек от мысли подолгу задерживаться в каждой экваториальной стране с целью изучения местных исторических и культурных особенностей. Прежде всего я технолог и организатор строительства, и работы по этому профилю было чрезвычайно много, и не только здесь.

– Я вас ни в чем и не обвиняю. Просто высказал удивление степенью вашей сосредоточенности на конкретной технологической задаче и восхитился умением игнорировать второстепенные аспекты, – с едва уловимой улыбкой произнес премьер-министр.

– Что-то мне подсказывает, что сейчас вы применяете в отношении меня свои профессиональные навыки дипломата, – с подозрением покосился на собеседника Винсент.

– Конечно же. Но я не специально, это сугубо профессиональные рефлексы, – ответил Ванг Ливей. – Однако, проектируя некоторые технологические процессы и принимая важные решения, не мешало бы предварительно консультироваться с политологами. Ваша корпоративная служба согласований и договорных отношений, подписывая соглашение с правительством Сомали, не могла не знать, что заключает сделку именно с правительством, а отнюдь не со всеми политическими структурами и общественными организациями, действующими в этом государстве. Осуществлять доставку сегментов сердечника по территории этой страны от побережья до кенийского нагорья было опрометчивым решением. Настойчиво рекомендую изменить схему транзита заготовок: доставляйте их в порт на западном побережье Африки возле Либревиля в Габоне и везите в Кению по пневматической дороге вдоль эстакады. Так будет намного надежнее.

– Сейчас менять все транспортные потоки, модернизировать портовый терминал в Габоне и организовывать другие аспекты доставки не только накладно, но и займет время, которое у нас в полном дефиците, – хмуро высказался Ван дер Виир. – Как вы наверняка помните, только на процесс разгона сердечника у нас должно уйти около года. И это если все пойдет по плану. Поэтому крайне важно как можно скорее поместить этот самый сердечник внутрь корпуса Space Road.

– Зато мы будем лишены непредсказуемости в Сомали и избавимся от неизбежных сюрпризов, связанных с местными особенностями. Тут ведь забастовки устраивают, потому что просто работать надоело. А политические требования всегда наготове и мало меняются. Да и модернизации морского портала на западном побережье Африки потребуется минимум. Рабочую силу перебросите отсюда опять же по пневматической дороге. Поскольку заготовки поставляете морем, то сменить маршрут морским судам проще, чем другим транспортным средствам. Мы уже пришли к выводу, что задержка составит около десяти дней, но с вашим талантом руководителя, наверняка уложимся в неделю. Только начать работу по реорганизации транспортных потоков надо уже сейчас.

– Я вижу, вы основательно подготовились к этому разговору, – удивился Винсент.

– Неужели вы во мне сомневались? – улыбнулся Ливей. – Собственно, проблема была решена до моего визита сюда. И главный элемент этого решения – отказ от немедленного возврата двадцати сегментов сердечника из рук местных сепаратистов. Мы вернем их позже за небольшое вознаграждение, когда они поймут, что мы без них прекрасно можем обойтись и согласятся на наши условия. Двадцать штук из планируемых почти десяти тысяч, это не катастрофа. Кстати, ваша бурная реакция на происходящее отнюдь нам не помогла, она лишь подтвердила представления грабителей о высокой ценности захваченного ими груза. Теперь придется ждать, когда они убедятся в обратном. А пока пусть бдительно охраняют двадцать тяжеленных стальных болванок.

– Вынужден признать, что несколько погорячился, когда узнал о том, что первый груз заготовок не добрался до комплекса индукционного намагничивания. Я всегда крайне болезненно реагирую на все проблемы, связанные с задержками, – признался Ван дер Виир.

– Об этой вашей особенности, кажется, знают уже все, кто вынужден с вами работать. Хорошо еще, что службе безопасности Space Road удалось убедить вас воздержаться от прямого контакта с экстремистами. На встрече они настаивали лишь по одной причине – им нужен был еще и заложник в довесок к грузу.

– Служба безопасности не стала вести со мной дискуссии, поскольку знали о бесполезности подобных мероприятий. Они меня просто арестовали, причем применив при этом физические методы убеждения. Я испугался сначала, подумал, что они с грабителями заодно и я попал в руки неизвестных темных сил и непонятно на сколько. После этого меня уже не нужно было убеждать в нецелесообразности переговоров с бандитами.