Дорога проклятых кошек - [77]
– Она обычная, – изрёк плешивый. – Увы.
Охранники отвели от Лары ружья. Заметив её непонимающий взгляд, канцлер сказал:
– Это заклинание изменяет цвет волос. Заклинания для разоружения не существует.
«Ну конечно, стал бы ты учить её опасному заклинанию!» – в мыслях проворчала Лара.
– Теперь, если ты откажешься мне служить, я выдам твою сестру инквизиторам как ведьму, – глумился плешивый. – Пожалуй, это куда хуже смерти.
– Не смей! – прошипела Лара.
– Мерле Дарн не пожалела, а свою сестричку жалеешь?
Лархен не переставала рыдать.
– Полно, дитя… – Ведьма обняла девочку за плечи, но та содрогнулась, как от удара.
Эти рыдания разрывали Ларе сердце.
– Милая моя, не плачь, я жива! – заверяла она.
Раздражённый канцлер махнул рукой.
– Уведите их! Дайте мне спокойно выпить кофе.
Лара не спускала с сестры жадных глаз, когда ведьма торопливо, чтобы не злить «его милость», повела её на второй этаж. Из-за этого она не сразу поняла, что Хансен тоже принуждает её встать из-за стола. За ними последовали несколько охранников.
Лару отвели в сумрачную комнату на втором этаже. Забитые досками ставни почти не пропускали дневного света. Лакей принёс канделябр, и она увидела лежащие на полу цепи и блестящий шар. Их назначение стало ясным, когда Хансен усадил Лару на стул и при участии другого охранника заменил верёвку на её руках двумя тяжёлыми браслетами. Их соединяла цепь, к которой крепилась другая, более длинная цепь с неподъёмным металлическим шаром на конце.
– Вы надеваете на меня кандалы?! – ужаснулась Лара.
– Ты больше не заслуживаешь нашего доверия, ослица.
– Я и в карете так поеду?
– Не маловероятно.
Когда все охранники, за исключением Хансена, вышли за дверь, в комнате повеяло опасностью. Ларе захотелось исчезнуть.
Стоявший перед ней мучитель нагнулся к её лицу. Она отклонилась. Хансен сдвинул её колено и через ткань штанов провёл рукой по внутренней стороне бедра.
– Если что – зови, – многообещающим тоном сказал он.
Лара дрожала от страха, пытаясь свести ноги вместе, однако его омерзительное предложение заронило в её сердце надежду.
– А ты снимешь с меня кандалы?
– Они не помешают.
– Тогда не позову… – выдохнула она.
Хансен не ответил и выпрямился. Он забрал со стола канделябр и, оставляя ей в подруги только темноту, запер дверь.
«Господи боже, хоть бы ты не вернулся…»
Лара поднялась. А вот сделать шаг было уже труднее. Металлический шар тяжело покатился по паркету с зычным эхом. Она замерла посреди комнаты, дожидаясь, пока этот звук растворится в тиши. Где-то далеко надрывалась от плача её младшая сестра.
– Лархен всё так же безутешна…
Лара добралась до двери и постучала ногой. Хансен открыл дверь с готовностью жениха перед брачной ночью.
– Тебе стало одиноко?
– Отведи меня к сестре! Слышишь, как она ревёт?
На лицо охранника падала тень, поэтому его выражение ускользало от Лары. В коридоре Хансена окрикнул женский голос:
– Приведи сестру – пусть девочка убедится, что она жива!
Это говорила заботившаяся о Лархен ведьма. Ларе оставалось благодарить судьбу, что женщина пожалела её сестру и не угомонила каким-нибудь заклятием.
Взяв Лару под локоть, Хансен повёл её к одной из соседних комнат. Рыжеволосая ведьма распахнула дверь и, обернувшись, ласково произнесла:
– Лархен, смотри, твоя сестра жива и здорова!
Девочка рыдала, сидя на кровати под кисейным пологом с раздвинутыми занавесями. Ставни в этой комнате тоже были заколочены досками, но свет давал стоявший на столике канделябр. Лархен подняла голову.
– Лара?
– Я здесь! – с тревогой откликнулась та.
– Я не смогла…
– Дорогая, меня бы никто не убил!
– Честно?
– Конечно! Я нужна им живой.
Взгляд сестры опустился на цепь с металлическим шаром у ног Лары.
– Это из-за меня!.. – Задыхаясь от рыданий, Лархен повалилась на постель. – Я одна во всём виновата!
– Пошли. – Хансен дёрнул Лару за локоть.
– Нет, – остановила его рыжеволосая ведьма. – Пусть побудут вместе хотя бы четверть часа.
– Она скоро сама успокоится!
– Сразу видно, что у тебя нет детей, – укорила женщина.
– Тогда завяжи девчонке руки, – велел Хансен.
– От этого она совсем с ума сойдёт. Ничего плохого не случится. Мы вернёмся через пятнадцать, а лучше через двадцать минут. Пойдём, я налью тебе кофе.
Посомневавшись, Хансен кивнул. Колдуны ушли, и Лара осталась с сестрой наедине.
«Может, мне и впрямь перестать сопротивляться, чтобы Лархен ничего не боялась и была в безопасности?» – задумалась она.
Гремя своими цепями, Лара приблизилась к кровати.
– Милая, всё будет хорошо… Канцлер хочет сделать меня своей племянницей. Ты будешь жить со мной… Ты хочешь со мной жить?
Лархен обратила к ней красное заплаканное лицо.
– Сестра… как могла ты надеть мужскую одежду?
Лара даже рот открыла.
– Это всё, что тебя беспокоит?
– Наш пастор говорил… – всхлипывая, начала девочка. – В общем, я слышала, что женщина, которая носит мужское платье и показывает фигуру… она впускает в себя нечистого духа.
Только цепи мешали Ларе схватиться за голову.
– Я как-то видела нечистого и ничего такого ему не позволяла, – честно призналась она.
– Сестра, ты ведьма?
– Н-нет.
– Но ты колдовала?
Мысли тяжело заворочались в её голове.
В этой сказке нет злой ведьмы. Единственная ведьма здесь ты, хотя и помнишь наизусть всего два заклинания. Нет и прекрасного принца – зато есть твой кот, обернувшийся человеком. Нет искренних друзей – и тебе будет трудно их отыскать. Нет огромного замка – да, пожалуй, он не так уж тебе и нужен. В этой сказке есть настоящая любовь – но как же долго придется идти к доверию и счастью….
Женщина способна на все, чтобы завоевать своего мужчину… Когда Дрейс Фримен одной ночью страсти пошатнул мир Кинси Джемисон и сбежал, поджав хвост, она решает сделать то, что сделала бы любая уважающая себя женщина. Разыскать его и доказать, что у них есть будущее. К счастью, ее лучшая подруга, ягуар-оборотень, дала ей список 411 волков — по крайней мере, большинства из них. Кинси готова сделать все, что потребуется, лишь бы получить своего мужчину — даже если для этого потребуется обыскать всю стаю. Последнее, что Дрейсу нужно — это появление в Лос-Лобос сексуального человека, на которого его волк хочет предъявить права.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
1812 год. Элинор Пемброук просыпается среди ночи и видит, что её комната в огне. Она тушит пожар силой мысли. Ей двадцать один год - слишком поздний возраст для обнаружения таланта к магии, но доказательства не вызывают сомнений: она обладает способностями не только разжигать огонь, но и гораздо более важным умением контролировать пламя и тушить его.Она - Необычная. Единственная в Англии за последние сто лет, кто умеет управлять огнём.Будучи Необычной, всё её боятся и почитают. Но для своего отца она - лишь олицетворение власти и его собственного престижа.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
В наши дни уже невозможно встретить настоящую, чистую любовь. Чтобы её испытать, необходимо перенестись сквозь время. Или всё же нет?
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.