Дорога к любимому - [39]

— Чистая правда, — серьезно ответил он, притягивая ее к себе. Взгляд его был выразительнее любых слов. — Милая, сможешь ли ты простить меня?

— Эй, а вдруг ты говоришь это только потому, что я жду ребенка, — испугалась Мейбл.

Эрнест подвел ее к дивану и осторожно усадил, сам пристроившись рядом. Он взял ее руки в свои и заглянул ей в глаза.

— Дорогая, поверь, всю жизнь я старался соблюдать дистанцию с людьми…

— Почему? Из-за того, что случилось, когда ты был ребенком, из-за твоей матери?

— Наверное. — Вид у Эрнеста был вконец расстроенный. — Сложно довериться кому бы то ни было, когда в душе у тебя живет боль.

— Понимаю, — прошептала Мейбл. — Знаешь, иногда мне хочется задушить свою свекровь, хоть я ее никогда не видела.

— Знаешь, ее находят очаровательной и милой. Вполне возможно, если бы мать отнеслась к моим чувствам с пониманием, если бы ей просто пришло в голову, что дети способны переживать не менее глубоко, чем взрослые, то она нашла бы способ оставить отца, не нанося мне душевной раны. Но этого не произошло. Поэтому, пока я не встретил тебя, Мейбл, я не верил, что с женщиной могут быть доверительные отношения. А узнав тебя, решил, что ты — исключение из правил.

Но как же нам трудно было найти общий язык! Во время последней командировки я оказывался пару раз в рискованной ситуации и понял, как коротка жизнь. Тогда я решил: вернусь домой и отважусь сказать тебе все, как есть.

— Я чувствовала то же самое. — Мейбл смахнула с глаз слезы. — Узнав, что жду ребенка, я в первый момент почувствовала себя на седьмом небе от счастья. А потом испугалась, представив, как ты отреагируешь на эту новость.

— А я-то считал, ты будешь рада, если я уеду, — признался Эрнест. — Знаешь, мне тебя так не хватало, я с трудом мог дождаться, когда вернусь домой… к тебе.

— Ну а что у тебя с Кэтрин? — задала Мейбл вопрос, давно уже вертевшийся у нее на языке.

— Да ничего особенного. Эта особа не любит поражений. Я зашел к Кэтрин тогда только потому, что у нее возникла идея сделать серию материалов для телевидения из тех мест, где мне приходится бывать. А самой выступить в качестве ведущей. Там же был и продюсер, с которым она хотела меня познакомить.

— Она уверяла, что ты задержался дольше других.

— Да, у нас был серьезный деловой разговор, — пояснил Эрнест. — Но я задержался, чтобы решить некоторые проблемы с продюсером, который на следующий день улетал в Штаты. Если не веришь, можешь позвонить ему.

— Нет, я тебе верю.

— Я рад. Ведь это правда. Ну а что мне надо знать про Берта Лидса?

Мейбл покраснела.

— Он напился на нашей свадьбе и понес полнейшую чушь. Вот не ожидала, что он так отреагирует на мое замужество!

— А ты сказала Эве о будущем малыше? — пожалев жену, сменил тему Эрнест.

Мейбл покачала головой, чувствуя себя необыкновенно счастливой.

— Нет еще. Но думаю, она обрадуется.

— А что еще ты думаешь?

— Что ты самый замечательный мужчина из всех, кого я знаю, — прошептала она и доверчиво уткнулась лицом в его плечо.

Поднявшись, Эрнест потянул ее за собой. Мейбл покорно встала и робко провела пальцами по лицу мужа, словно желая запомнить его навсегда.

— Мало того что я так скучал по тебе, меня еще постоянно преследовали самые разнузданные эротические фантазии, — шепнул Эрнест ей на ухо.

— Какие? — еле слышно произнесла Мейбл, чувствуя, как колени ее ослабели.

— Сначала скажи, что любишь меня, — потребовал он.

— Я люблю тебя, — прошептала она, и румянец окрасил ее щеки. — Я безумно люблю тебя, дорогой.

Он подхватил ее на руки и направился в спальню. Там он бережно уложил ее на необъятных размеров кровать, где она так долго спала одна, и шагнул к двери, чтобы запереть ее.

— Погоди… не сейчас. А если Эва проснется? — заволновалась Мейбл.

— Миссис Рен согласилась провести эту ночь в доме и присмотреть за девочкой. Я сказал ей, что нам с тобой надо поговорить… Боже, Мейбл, как ты прекрасна! Беременность превратила тебя в сказочную красавицу. А что сказал врач, нам можно заниматься любовью?

— Да, — застенчиво улыбнулась Мейбл. — Я не спрашивала, потому что мы с тобой не спали вместе. Но он сам мне все объяснил.

— Мне надо еще кое о чем спросить тебя, милая. — Эрнест принялся расстегивать пуговицы на ее блузке чуть подрагивающими от волнения пальцами. — Хочу задать тебе два вопроса. Ответы очень важны для меня.

Сняв с замирающей от блаженства Мейбл блузку, он скинул свою рубашку и прижал ее хрупкое нежное тело к своей могучей груди.

— Спрашивай, — прошептала она.

— Во-первых, почему ты так долго оставалась девушкой?

— Ну, сначала мне никто не нравился. А потом я встретила тебя на Мальорке, и с тех пор ни один мужчина не мог тронуть моего сердца.

— Но ведь тогда, у тебя на квартире, ты фактически отвергла меня.

— Я испугалась. Я влюбилась в тебя и хотела быть с тобой, но боялась, что ты не ответишь мне взаимностью, что тобой руководит лишь физическое влечение.

— Ясно, — кивнул Эрнест. — Второй вопрос. Помнишь, я ворвался сюда в день нашей свадьбы, обвинил тебя Бог знает в чем, считая, что ты весьма многоопытная особа. С тех пор ты стала вздрагивать от любого моего прикосновения. Я вызвал у тебя отвращение к сексу, да? Скажи, любимая, я очень виноват?