Дорога домой - [10]

— Они, вероятно, захотят, чтобы мальчик провел некоторое время в индейской резервации. Хотят, чтобы он все же остался апачи. Я не могу объяснить это иначе.

Брент вошел в комнату, и Джо одним прыжком сократил расстояние между собой и племянником, протянув к нему руки. Когда же племянник положил свои маленькие руки в его безразмерные лапы, Джо сильно прижал его к себе.

— А ты вырос! — воскликнул Джо.

— Да уж.

Напряженное молчание слегка затянулось. Но Крис ощутила, что на нее никто не обращает внимания. Брент не отрываясь смотрел на дядю. Джо так же неотрывно смотрел на него. Крис вдруг почувствовала, что все ее существо изнывает от эмоционального голода, требует ласки. Захотелось, чтобы Джо, как сейчас Бренту, отдавал ей большую часть себя; Чтобы он почувствовал себя желанным и нужным… Любимым.

— Жаль, что ты не звонил, — сказал Джо. — Если бы я знал…

— Я не знал, что сказать вам.

— Не могу себе представить, что могло случиться, — задумчиво сказал Джо. — Брент, я знаю, что за человек твоя мать. Между нами не должно быть никаких тайн.

Брент согласно кивнул, но ничего не сказал. Крис мысленно молилась, чтобы Джо Ред занялся-таки нуждами Брента. Но инстинкт ей подсказывал, что именно при этом она и присутствует.

Молчание Брента красноречиво говорило Джо обо всем, что случилось.

— Когда я смогу увидеть маму? — спросил Брент.

— Я не знаю, — ответил Джо. — Ты должен спросить об этом госпожу Чилдерз.

Крис хотела было сказать, что судебная система, а вовсе не она управляла судьбой матери Брента, но засомневалась, смогут ли они правильно воспринять сейчас эти слова.

— Зачем она это сделала, зачем? — бормотал Брент, после того как Крис объяснила, что попытается поговорить с прокурором округа и все выяснить. — Это просто безумие. Только в компьютерных играх герой может взорвать себя.

— Она сделала это непреднамеренно.

— Я знаю это. Хорошо, что ее вовремя остановили.

— Почему? — спросил Джо.

Брент замер, заметив, как скрестились взгляды Джо и Крис. На мгновение она вдруг почувствовала, что щель в сердце этого мужчины для нее приоткрылась.

— Теперь мама не сможет делать вид, что все в порядке. Дядя Джо, вы ведь так больше не будете?

— Я не знаю, — сказал Джо.

Все его существо буквально кричало о том, что сейчас ничто не имеет такого значения, как проблема, о которой он говорил с племянником. Суровая благодарность наполняла Крис… и еще нечто, что она изо всех сил пыталась в себе не замечать.

— Мне хотелось бы верить в это, — продолжал Джо, — но за эти годы у моей сестры было немало возможностей измениться, а она этого не сделала.

— Но вы изменились, — сказал Брент.

— У меня все было иначе.

— Но почему? — с вызовом спросил Брент. — Вы были диким. Мама говорила, что были… Я знаю…

— Ты знаешь… что? — спросила Крис. Когда она услышала слово «дикий», у нее зародилась слабая тревога.

— Ничего, — пробормотал Брент. — Не имеет значения.

«Ну нет, имеет!»

— Джо, если есть что-то такое, я должна знать…

— Ничего такого нет, — ответил он и добавил, обращаясь к Бренту: — Почему бы тебе не захватить свои вещи?

Брент кивнул и сказал, что через минуту будет готов. Дождавшись, когда мальчик выйдет из комнаты, Крис спросила:

— О чем говорил Брент?

— Все это в прошлом. Какое это сейчас имеет значение?

— Значение? А не вы ли сказали мне, что готовы рассказать о себе все? Я задала вопрос и хочу знать на него ответ.

— Вы полагаете, что имеете право исследовать любую сторону моей жизни?

«Мне не хотелось бы делать этого. Я хотела бы, чтобы вы добровольно рассказали все о себе. Это в ваших же интересах».

— Сожалею, но у меня такая работа — опрашивать.

— Работа! Держать людей под колпаком? Или я играю в ваши игры, или вы забираете у меня Брента?

— Я понимаю вашу обиду на меня в данной ситуации, но у меня нет выбора.

— Вы никогда не обижались на власть, госпожа Чилдерз? — задал он щекотливый вопрос, где-то глубоко засевший в его душе. — Или вы были хорошей маленькой девочкой, которая никогда ничего не подвергала сомнению?

— Речь идет не обо мне, — отрезала Крис. — Я хочу понять, тот ли вы человек, который может отвечать за Брента?

Они вошли в комнату, залитую ярким солнечным светом, но постепенно небо заволокло облаками, и лицо Джо больше стало напоминать тень. Крис отчаянно боролась с желанием погрузиться с ним в этот полумрак, который, как ей сейчас казалось, был частью его самого.

— Вы слышали, что я сказал? — спросил Джо. Тембр его голоса сотрясал ее, сводил с ума. — Я — единственный человек, нужный Бренту.

Никому из них не хотелось спорить. Крис впитывала в себя слова Джо, наслаждалась тембром его голоса, и все больше понимала этого человека. Джо Ред Шедоу еще с юности не был «приручен». Он был человеком ответственным и никогда не отворачивался от своих обязательств.

Что же чувствовал он к Крис? Ведь от нее исходили такие мощные потоки эмоций.

Глава 4

Приехав в пятницу утром к Джо, Крис Чилдерз еще не получила никаких известий от совета племени, но она должна была провести полный курс обучения Джо и Брента. Первые дни пребывания детей в приемных семьях часто бывают критическими и задают тон на долгий период времени. По крайней мере официальная причина пребывания в доме Джо у Крис была. Ей было необходимо получить первое впечатление. И если она воспримет визит как исключение, то ей просто нечего будет писать.