Донор для покойника - [14]

Он подошел к зеркалу в коридоре и высунул язык. По его краям образовался толстый слой грязно-серого налета; Герман провел пальцем, и он размазался, как паста. Его чуть не стошнило прямо на пол. Он быстро заскочил в ванну и усиленно начал чистить рот зубной щеткой.

А потом все равно начал блевать… Хотя практически ничего не ел с самого утра. Он с отвращением смотрел в умывальник на сгустки, напоминающие свернувшуюся кровь, только… зеленоватого оттенка.

Выглядело это крайне противно.

Герман открыл воду, и она смыла этот кошмарный натюрморт. Ванную комнату заполнил тяжелый неприятный запах.

Интересно, а что показал бы анализ? — подумал Герман.

АНАЛИЗ!!!

Он быстро перешел в гостиную и снял телефонную трубку.

Итак, сегодня суббота, вторая половина дня, но остается надежда, что пункт анонимной проверки крови на СПИД еще работает; номер телефона Герман запомнил на всю жизнь. Сейчас он был уже почти уверен, что его состояние никакого отношения к вирусу ВИЧ нет. Но когда он проходил тест, это еще сидело тихо — теперь же, когда оно «проснулось», результат мог измениться.

В Германа появилась надежда — если это не ВИЧ, его болезнь может быть излечима! Однако сразу же вспомнились зеленые сгустки, и надежду вытеснил страх.

Его организм разрушает один из страшных мутантов ВИЧ, но вероятность этого очень мала. Знаменитый вирус, как известно, влияет прежде всего на иммунную систему. В его же случае…

«А может, он ускоряет процессы старения организма? — именно этот вариант мутанта? Что ты на это скажешь?»

Герман задумался. Нет, это было не просто старением — достаточно посмотреть в зеркало, чтобы понять.

Это было… было… что-то другое…

Но он попытается узнать.

На том конце провода ответили, что пункт работает.

Герман сразу начал собираться.

* * *

К пункту Герман добрался без особых приключений. Если не считать одного момента его неприятно поразил.

По дороге Герман решил зайти в магазин, чтобы купить пачку сигарет. Перед входом сидел привязанный к фонарному столбу огромный пятнистый дог; когда Герман подошел ближе, пес насторожился и в его глазах мелькнул страх. А когда расстояние между ними сократилось до одного метра, огромный дог прижался к столбу и заскулил, испуганно глядя на Германа. Герман не помнил, чтобы его когда-нибудь боялись собаки. Кусать — да, но чтобы бояться…

Он зашел в магазин с неприятным холодком в груди, а когда выходил назад, дога уже не было.

С фонарного столба свисал оборванный поводок, как змеиная кожа…

В комнате, похожей на процедурный кабинет, у него взяли десять кубиков крови. Он заметил, что медсестра, которая делала эту процедуру, морщит нос, хотя и пытается делать это незаметно для Германа.

Он плохо пах.

Запах шел из-под рубашки и был похож на тот, что в ванной, когда его стошнило.

Неужели он все так воняет под одеждой?..

Герман быстрее застегнул рукав рубашки и натянул сверху свитер. Потом посмотрел на часы и спросил медсестру, когда вернуться за результатом.

Услышав ответ, Герман чуть не закричал.

В ПОНЕДЕЛЬНИК?!!

Если к этому времени вирус его не убьет, то будет он способен в понедельник добраться сюда? Неизвестно же, с какой скоростью он стареет. Герман думал, что это происходит рывками, короткими периодами активных процессов; он всматривался в зеркало перед выходом из дома и никаких изменений не заметил. Но это, конечно, не означает, что до понедельника ничего не изменится, случиться может что угодно!

— Послушайте… — хрипло обратился Герман к медсестре, — результаты этого теста мне нужны срочно. Почему только в понедельник?

И сочувственно посмотрела на Германа и ответила:

— Сегодня суббота, лаборант уже ушел, к сожалению.

— А не мог бы кто-то другой… — начал Герман.

Медсестра покачала головой:

— Он — специалист. Никто, кроме него, из здешнего персонала не может работать в лаборатории. Я тоже. К тому же, даже если бы удалось кого-нибудь найти на станции переливания крови, это тоже ничего не дало бы — наш лаборант всегда уносит с собой ключи от кабинета.

Опять закрыты двери… ключи…

— Спасибо, — тяжело произнес Герман. — На который час мне прийти… в понедельник?

— Когда вам удобно, — сказала сестра; в ее глазах он прочитал искреннее сочувствие, — она, видимо, поняла, что Герман появился здесь не просто из любопытства, и его спешка… А еще она его не осуждала, если принять во внимание самый распространенный путь передачи болезни. Ее глаза были спокойными и добрыми.

— Когда вам удобно, — повторила она. — Лаборант приходит за час до открытия. Людей сегодня было немного. Приходите утром. Ваш тест будет готов.

Герман вдруг понял: если задержится здесь еще на минуту, то возвестит этой незнакомой женщине с добрыми глазами.

— Спасибо… извините… до свидания…

* * *

Это был самый ужасный и самый длинный вечер в его жизни. Время шло мучительно, превращая момент на минуты, а минуты — на часы.

Герман уставился в экран телевизора, но вместо агентов ФБР Скалли и Малдера видел отражение различных частей своего лица в водительском зеркале, зеленые сгустки слизи в умывальнике, сморщенные, как печеные яблоки, руки, добрые глаза летней медсестры, лицо Алекса, что говорит о начале финансового года, какой-то старый фотоаппарат на треноге с непропорционально большим объективом, в глубине которого чернела, медленно расширяясь, черная точка, оборванный кожаный поводок, свисающий с фонарного столба, как дохлая змея…