Генеральная уборка — первый признак того, что в доме пропал Интернет.
Анекдот из Интернета
— Служанки говорят, что все в порядке, — Линда, сидевшая на одном из стульев на кухне, пожала плечами. — Никто ничего странного не заметил. Прибыли все гости. Даже угрюмый граф-одиночка, которого поселили в самой дальней комнате.
— Какой граф-одиночка? — удивилась я. — Должны были только семьи приехать. Высшая аристократия. Графы к ним не относятся.
— Не путай меня, — нахмурилась Линда — И сама не путайся. Он был в списке вместе с остальными. Да, отдельной строкой. Но оно и понятно без семьи же. И там, под списком, стояла твоя подпись.
— Естественно, стояла, — я пожала плечами, — я же этот список заверяла. Но, блин. Линда, чем хочешь поклянусь, не было там одиночки. Только семьи.
Сидевшие возле Линды Витор и Ларс переглянулись.
— Тогда откуда он здесь взялся? — проворчал Витор. — Видел я его сегодня. Стоял у окна с таким видом, будто ему тошно здесь. Невысокий такой, весь в черном, как ворон. Будто траур по кому-то носит. И лицом старался не поворачиваться ни к кому. Максимум — боком. Да, лорд его знает. Подходил, за руку здоровался.
Сюрприз, блин. Ну, и кого сюда пригласил Дамиан? И почему это было сделано в последнюю минуту, в обход меня? Может, кто-то из дальних родичей? Хотя, насколько я знала, с семьей Дамиан не общался. А если и встречался, то не чаще раза в год.
Но одно то, что Дамиан с непонятным типом поздоровался, притупило мои сомнения. Заехал один? Ну и фиг с ним. Пусть живет. Главное, чтоб никого из верхушки не доставал и проблем не создавал.
— Но лошадей все же кто-то проклял, — задумчиво произнесла я. — И этот тип, скорей всего, сейчас здесь, в статусе гостя.
— Лорд разберется, — ответил Ларс. — Не бери на себя слишком много. Это не твоя забота.
Угу. Карательных функций по отношению к высокородным гостям у меня точно нет. И слава местным богам.
Разошлись мы из кухни примерно через час, когда пора было подавать поздний обед. Сами заранее перекусили, пока болтали. Так что сейчас во мне переваривался гуляш вместе с куском мясного пирога. До вечера точно доживу. А там плотно поужинаю.
Если, конечно, снова ничего не случится.
Ну, естественно же, мне, с моим счастьем, удалось стать невольной свидетельницей очередного разговора. Подслушать его, если называть вещи своими словами. Ну что поделать, если некоторые аристократки излишне громко разговаривают. Они, конечно, не заботятся о том, что их могут услышать. Да и кто? Кто-то из слуг? Смешно же.
Я проходила мимо малой гостиной, в которой Дамиан обычно распекал прислугу, когда оттуда раздались женские голоса. Незнакомые голоса, надо заметить. Впрочем, я никого практически и не знала из тех, кто приехал к Дамиану развлекаться. Естественно, я, подобно Варваре, остановилась у неплотно прикрытой двери.
— Ты особо рот-то на лорда не разевай, — насмешливо проговорила одна из собеседниц. — Поговаривают, он неровно дышит к своей домоправительнице.
— К этой дурнушке? — с пренебрежением выплюнула вторая. — Ты смеешься, что ли? Где я и где она? Я — дочь герцога, а она? Ну спит он с ней. Пусть. Поженимся — отправит ее куда подальше.
— А ты, Магда, так уверена, что вы с ним поженитесь? — иронично поинтересовалась ее собеседница. — Не слишком ли ты торопишь события? Он еще не сделал тебе предложение. Да и сделает ли…
— Сирина, прекрати! — вспыхнула та, которую назвали Магдой. — Ты же знаешь! Лорды со служанками могут только в постели кувыркаться! Женятся они на ровнях!
Невдалеке послышались шаги, явно мужские, и я поспешила по-тихому сбежать.
Зашла в свой кабинет, закрылась в нем, уселась в кресло, откинулась на его спинку. Отлично же. Мало мне намеков старших слуг, теперь и гости активно судачат между собой о несуществующей привязанности ко мне Дамиана. Вот делать им всем нечего, блин. Если бы знала, кто такой умный из слуг проговорился, точно уволила бы, да еще и в рекомендациях отказала бы. Незачем язык распускать. А так… Так придется делать вид, что я ничего не понимаю, и улыбаться, как дурочка.
Я покопалась в одном из ящиков стола, достала список гостей и внимательно просмотрела его. Отметила графа-одиночку, Артуа шорт Ногронского, в самом низу последней страницы и начала искать Сирину и Магду.
Нашла, довольно быстро. Сирина — оборотница, дочь герцога, первого помощника лорда оборотней. Магда — драконица, дочь лэрда[13], казначея Дамиана.
Вопрос, как и где познакомились эти две леди, я оставила открытым. Общаются — на здоровье. И даже пусть продолжают мыть мне кости. С меня не убудет. Главное, чтобы под руку не лезли, работать не мешали.
