Дом на окраине - [15]

– Да нет, можно. Мы за просмотр денег не берем, – сказала Маша. – Смотрите, сколько хотите.

Тогда этот же мальчишка подошел к сестрам и стал их рассматривать, словно они были экспонатами в музее. Глаза у него были синие и большие. Чуть выпуклые, от чего лицо у него было какое-то кукольное.

– Ты глуховский? – спросила его Аня, чтобы скрыть неловкость.

– Глуховский.

– И как тут у вас в Глуховке?

– А никак.

– Что совсем никак?

– Совсем.

– Тебе сколько лет?

– Семь.

– Ох, ты! – Аня сделала вид, что восхищена. – Ты наверно уже в школу ходишь?

Мальчишка смутился:

– Нет еще. Но осенью пойду. В первый класс, значит.

– А у тебя старшие сестры или братья есть? – продолжала спрашивать Аня.

– А то. И сеструха и братан.

– И сколько им лет?

– Восемь.

Аня чуть не плюнула от досады. Тогда инициативу разговора взяла на себя Маша.

– Как тебя зовут?

– Дениска.

– А меня Маша. А вот она Аня. Скажи, Дениска, а есть ли в Глуховке такие, как мы?

– Такие, как вы? – Дениска задумался.

– Да.

– Нет. Таких чокнутых у нас больше нет.

От такого ответа сестры открыли рты.

– Что это ты такое говоришь? – возмутилась Аня. – Кто же тебе это сказал, что мы чокнутые?

– Да вся Глуховка об этом говорит, – по-деревенски солидно ответил мальчик.

– Вся Глуховка?

– Да. Правильно ведь, робя? – Дениска обратился к остальной ребятне, что была тут. Те дружно и усиленно закивали головами.

– Но разве мы похожи на чокнутых? – растерянно спросила Аня, оглядывая ребят.

– Может и не похожи, – все также солидно ответил Дениска, – но только нормальные люди никогда не поселятся в доме, где жила ведьма.

9

Это заявление ошеломило девочек. Некоторое время они стояли и молча смотрели на ребят. Те на них. Наконец Аня обрела дар речи.

– А ну-ка повтори, что ты сейчас сказал, – грозно произнесла она и прищурила глаза.

Дениска сразу отступил на шаг и забормотал:

– Ты это чего? Чего ты?

Остальные ребята, так просто бросились наутек. Хотел бежать и Дениска, но Аня вовремя успел схватить его за руку. Мальчишка затрепыхался, словно пойманная рыбка.

– Пусти! – заревел он.

– Погоди! Чего ты орешь? Я же тебя не ем! – успокаивающе сказала Аня.

– А чего тогда держишь?

– Чтобы ты не убежал.

– А я и не убегаю.

– Я тебя отпущу, но дай слово, что не убежишь, а все мне расскажешь. А я тебе ничего не сделаю. Честное слово.

Дениска слегка успокоился:

– Ладно, расскажу. Пусти только.

Аня отпустила, но приготовилась в любую секунду снова поймать его обратно.

Дениска стал отряхивать не себе шорты.

– Давай говори, – велела ему девочка.

– А чего говорить-то?

– Что ты там болтал про ведьму?

– Про ведьму-то?

– Да.

Глаза мальчика расширились, и он нехотя сказал:

– Я сам точно не знаю. Народ говорит. Я сам ничего не видел.

– Чего ты не видел?

– Ведьму.

– Да какую такую ведьму?

– А такую. Она в том доме жила, в который вы вчера приехали.

Аня и Маша переглянулись.

– Что за ерунда?

– Вовсе не ерунда. Вся деревня знает, что Сычиха была ведьмой. Самой настоящей. Зря, что ли у нее дом на краю стоит?

Аня усмехнулась:

– Деревенские глупости. Жила была старушка. Может странная. Так уж сразу и ведьма.

Дениска сразу перешел на шепот:

– И ни сколько не ерунда. Я знаю одного мальчишку, который знает мальчишку, брат которого видел, как она сначала ходила по огороду, а потом раз и превратилась в черную свинью и чуть его не съела.

Аня и Маша опять переглянулись. Теперь в их взглядах был самый настоящий испуг.

– А ты это не придумал? – осторожно спросила Маша.

Дениска сразу понял, что теперь не девочки, а он руководит разговором, и сразу осмелел.

– Вот нисколько. Чего мне придумывать? Я вообще выдумывать не умею. А Сычиха эта, страшная была, жуть. Когда в магазин приходила, а она очень редко туда ходила, раз в три месяца, так если кто-то там был, то у него обязательно потом какое-нибудь несчастье случалось. Корова заболевала или там телевизор ломался.

Аня и Маша взялись за руки и прижались друг к другу. Мальчик счастливый от произведенного эффекта упоенно продолжал:

– А однажды, тетя Дуся, это продавщица наша, говорила моей маме, что каждый раз как товар Сычихе отпустит, так после у нее спина разламывается напополам и голова болит, так что спать невозможно.

К этому моменту вернулись и остальные ребятишки. Они увидели, что от сестер им ничего не угрожает, и осторожно по одному приблизились и с открытыми ртами слушали, что рассказывает Дениска. А тот продолжал:

– А дядя Архип однажды в клубе мужикам рассказывал такую историю. Такую историю! Хотите расскажу?

Сестры подавленно промолчали. Желание слушать у них как-то самой собой исчезло. Зато детвора наперебой потребовала:

– Рассказывай, Денька, рассказывай историю дяди Архипа.

– Так вот, – Дениска лихо сплюнул в траву и поправил выгоревший на солнце чубчик, – он однажды с моим дедом, а дед у меня пасечник, ходили в Силкино к куму.

– Куда? – спросила Маша.

– В Силкино, это деревня такая. Соседская за рекой.

– Ах, деревня!

– Да, деревня. Только ты не перебивай. Я не люблю, когда меня перебивают.

Девочки и остальные ребята дружно пообещали, что перебивать не будут.

– Так вот, ходили они к куму, а тот самогон как раз свежий нагнал. Ну они и выпили. Когда назад пошли, то их путь как раз шел мимо дома Сычихи. А возвращались они ночью. И как раз луна светила полная. И когда они мимо, значит, сычихиного дома шли, то у дяди Архипа ноги отнялись. Он так и упал. А дед мой к этому моменту совсем пьяный стал. Уже ничего не понимал. И когда дядя Архип свалился, то дед этого даже и не заметил и дальше пошел. Моя мать сказала тогда, что он домой на карачках пришел и в дверь головой стучался.