Дом на окраине - [16]

При этих словах все, кроме сестер Карпухиных весело рассмеялись.

– Чего смеетесь? Не верите?

– Верим, верим! Ты давай не томи. Рассказывай.

– А дядя Архип значит, так там и остался. Сначала он спал и ничего не видел. А потом, говорит, проснулся и вижу, кто-то на меня смотрит. Глянул, а это Сычиха. Страшная, как черт.

Все притихли и внимательно слушали, открыв рты. Дениска продолжал:

– А дальше она берет дядю Архипа за ухо, поднимает с земли и спрашивает строгим голосом:

«Ты это чего здесь делаешь?»

«Сплю», – отвечает дядя Архип.

«Нет, – говорит Сычиха, – ты не спишь, ты ко мне в сад лазил за яблоками, да и свалился».

Хотел дядя Архип перекреститься, это лучшее средство от ведьмы, да руки у него не поднимаются. А Сычиха нагнула его и поставила на четвереньки, и говорит:

«А раз так, то будешь мне служить всю ночь заместо коня».

– Заместо коня? – ахнули ребята.

– Да, заместо коня. Так она и сделал. Села верхом на дядю Архипа, и он ее всю ночь вокруг Глховки катал. А утром она ему сказала, что если еще раз увидит его около своего дома, то превратит его в лошадь и будет он ее катать на себе всю жизнь, пока не помрет. Вот так-то.

Этими словами Дениска закончил свою историю. При полном молчании слушателей. Лица у всех были серьезными и испуганными. У всех, кроме Ани. Она еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Наконец ее прорвало.

– Ну, ты даешь, Дениска! – воскликнула она сквозь смех. – Ну рассмешил. Да ты, братец, талант. А фамилия у тебя какая?

– Фамилия? – удивился неожиданному вопросу Дениска. – Зачем тебе моя фамилия? Сидоров фамилия моя.

– Сидоров? Да ну? А не врешь?

– Это почему еще?

– Да потому, что я была уверена, что твоя фамилия Гоголь.

– Какая?

– Гоголь!

– Это что еще за фамилия такая?

– А это был такой писатель, так вот он такие же сказки сочинял, что и ты. Называется «Вий». Случайно не читал?

– Какое там, читал! – усмехнулась Маша. – Он наверно еще читать-то не может. Скажи, Дениска, умеешь ты читать?

– Нет, – вынужден был признаться покрасневший Дениска.

– Тогда, я уверена, что ты фильм смотрел. Ну-ка, признавайся. Смотрел или нет? Хотя папа говорил, что у вас тут телевизор не показывается.

Дети разом возмутились:

– Это почему это не показывает? Еще как показывает. Целых две программы!

– Две программы? – с притворным восхищением воскликнули сестры.

– Да, две программы.

И вдруг один из мальчиков задумчиво сказала:

– А я смотрел «Вия». В прошлом году со страшим братом. Очень страшный фильм. И там действительно ведьма на дядьке каталась. А ты, Денька, его тоже видел?

– Вообще-то да, – признался Дениска. – Видел. И даже два раза. Там еще ведьма в гробу летала. Просто жуть. Я потом всю ночь спать не мог, за мной черти гонялись. Но честное слово, эту историю я совсем не придумал. Ее дядька Архип рассказывал.

– Так он наверно тоже смотрел этот фильм, – предположила Аня. – Да еще и книгу читал. Так что вранье это все, про вашу ведьму.

– Ха, – улыбнулся во весь рот Дениска, – она как раз ваша ведьма, а не наша. Вот как начнет вас по ночам за ноги хватать, так посмотрим, как запоете.

– Хватит нас пугать! – набросились на него девочки. Они еще хотели что-то прибавить, чтобы поставить на место юного фантазера, но тут как раз папа выкатил из магазина тележку.

– А ну, девчата, давайте помогайте. Тащите все сюда и кладите на эту тачку. Сейчас мы ее домой поволочем.

Сестры победоносно посмотрели на детвору и п пошли в магазин за покупками.

Когда Карпухины отправились в обратный путь, схватившись за поручень тележки чуть ли не все четверо, то на их шествие смотрело все население Глуховки. Народ высыпал на улицу и без стеснения пялился на необычное городское семейство.

– И все-таки мне не нравится, что на нас так смотрят, – тихо сказала мама.

– Ну и что? – не согласился папа. – Просто мы стали популярными. Не каждый день в этой деревне появляются новые жильцы. Это, так скажем, наше знакомство с местным населением. И оно прошло довольно успешно. Вот увидишь, что завтра на тебя уже никто внимания обращать не будет.

Когда они проходили последний дом, то около его ворот уже стоял Дениска с сестрой и братом, очень похожими на него. Когда они увидели, что Аня и Маша их заметили, то сразу все трое таинственно заулыбались и стали крутить пальцем у виска. Сестрам ничего не оставалось делать, как в тайне от родителей показать им язык.

Но вот Глуховка осталась позади. Скоро начался спуск к окраине и их новому дому.

– Папа, – обратилась тут Маша к родителю, – а кто была прежняя владелица нашего дома.

– Старая женщина, – пропыхтел отец. Он уже слегка вспотел, потому что несмотря на женскую помощь основная тяжесть поклажи все равно приходилась на него. – Просто очень старая женщина. Ей было девяносто пять лет, когда год назад она умерла.

Девочки опять переглянулись.

– А как она умерла? – спросила Аня. – От болезни или просто от старости.

И вот тут папа почему-то смутился и попытался уйти от ответа.

– Так, как бы тут не перевернуть нашу тележку, очень узкая тропа, и очень круто.

Девочки подождали, когда минет трудный участок и снова стали приставать к отцу: