Дом чудил 2 - [31]

- Того, кто более достоин - сумел-таки вставить парень так, чтобы это не выглядело неблаговидным перебиванием. В чём-то всё это было забавно; даже Леопольду было очевидно, что они одновременно стараются и выделиться, и не выглядеть при этом скверно. - Власть должна принадлежать самому сильному и гибкому.

- Нет - просто произнёс Леопольд, мысленно поморщившись. Вот она, та часть, где нужно вести себя согласно образу, а не восприятию себя. - Вам нужна была возможность научиться единству.

Он чуть помедлил, давая собеседникам возможность задуматься, и продолжил.

- Вместо этого вы ищете способы победить, рассматривая друг друга как соперников. В то время как вам следовало искать способ объединить силы.

- Но правитель может быть только один… - неуверенно произнёс эльф.

- А умерших невозможно вернуть в прежнем виде? - хмыкнул Леопольд. - Правила устанавливают те, кто обладает достаточной для этого силой. Вы должны были научиться чему-то подобному. А затем…

Он развёл руками.

- Продолжить воссоединение. Перед вами - целый мир, а вы устраиваете детские ссоры из-за крошечного куска суши посреди океана. Я разочарован.

Он снова взял паузу.

- Но учитывая, как в целом обстоят дела в мире, я дам вам ещё одну возможность. В ближайший месяц вы должны найти общую почву и покончить с разногласиями, или, если не сможете добиться единства, я возьму дело в свои руки. Вы видели моего питомца. Я могу… соединять.

Эльфов синхронно передёрнуло. Похоже, подумали о чём-то не о том… Впрочем, лишь бы пошло на пользу.

Леопольд ожидал больших сложностей, но, похоже, удалось достаточно впечатлить и запугать ушастых. Конечно, впечатление со временем может выдохнуться, и может возникнуть-таки необходимость применить силу, если эта парочка всё-таки не сможет договориться, но пока что получилось неплохо… Вроде бы. В принципе, даже более чем неплохо, но Леопольд старался поддерживать скептицизм. И подозрительность.

Церемонии, пиры, и тому подобная дипломатическая активность продолжалась, но гильдмастер в этом уже не участвовал. Свою роль в этом спектакле он уже сыграл - по крайней мере, в этом акте - так что сейчас следовало переключиться на другие задачи.

К примеру, планирование экспедиции за перьями кокатрисов. Как добираться? Кого отправлять? Когда? Вопросов много, и к некоторым из них, сказать по правде, Леопольд даже не знал, как подступиться. Был бы портальщик прокачан…

Пожалуй, стоит начать с прояснения полётной дальности драконов и химеры.

В теории, если использовать зелья выносливости и кормить на лету, дальность полёта живых транспортных средств должна быть неограниченной, но на взгляд Леопольда это было слишком удобно, чтобы быть правдой. В игре не было таких вещей, как передозировка, но вот в реале вполне могут выскочить… А угробить своего питомца алхимику совсем не хотелось. Даже с учётом воскрешения.

Однако выяснить это можно было только через эксперимент, так что пришлось давать Мистериуму очередное задание. Для начала на мышах, но нужно будет изготовить химерку специально для этого. Всё-таки обычные животные и химеры - не одно и то же.

В принципе, со скоростью Тузика было вполне возможно добраться до острова кокатрисов, перемещаясь от острова к острову и делая там остановки на отдых; согласно достаточно подробным картам островитян, парочку которых у них позаимствовали для копирования, мелких островков в здешних морях было на удивление много. Впрочем, "на удивление" только если не знать историю этого мира, а гильдмастер успел с ней немного ознакомиться. Во времена богов поднятие суши из океана и разрушение её на мелкие части было почти нормальным явлением, во всяком случае, происходило неоднократно, и многие современные маленькие островки были остатками крупных участков суши - не только островов, но даже и континентов. Карта этого мира неоднократно менялась до неузнаваемости в сражениях, где участвовали боги и архимаги.

В общем, проверить возможность передозировки, наметить маршрут полёта - и не только за кокатрисами - и, пожалуй, начать готовиться прояснять положение с демонами. И демонопоклонниками. И начать торговлю с людьми. И… И… И…

Гильдмастер вздохнул и начал раздавать указания подчинённым.

Человек взял паузу, отрываясь от прикидок - не только по охоте, от подчинённых то и дело поступали доклады, по которым требовалось его указание или просто принять к сведению - чтобы немного перекусить. Его… Любовница? Фаворитка? Лично принесла поднос с ланчем, и сейчас терпеливо стояла рядом. Леопольд проглотил кусок весьма аппетитного персика - Обнаружение яда поддерживалось постоянно, но обычно ничего не показывало - и покосился на неё. Такое впечатление, что она хочет что-то сказать, обычно так не стоит… Эти тонкости обращения с !нижестоящими" - тот ещё геморрой.

Он собирался было спросить её, в чём дело, но тут прозвучал голос Джаббия.

- Босс, нас, как бы это сказать… Атакуют.

- Эльфы, люди? - спросил Леопольд, вставая из-за стола.

- Мутанты.

Как ни странно, это действительно были мутанты - во всяком случае, выглядело странное "войско", приближающееся к городу, именно так. Впрочем, это были мутировавшие животные, а не люди или эльфы; огромные волки с шипами на теле, - как минимум у одного из них было больше четырёх лап - медведи с проплешинами в шкуре, в которых вместо кожи были роговые бляхи, клыкастые олени с острыми как копья разветвлёнными рогами… Даже ежи. С налитыми кровью глазами и истекающими какой-то подозрительной жидкостью иголками.