Били как будто кувалдой. Удар пришелся чуть ниже плеча. Сразу онемела рука, но я еще мог ею двигать. Я развернулся вправо, как раз вовремя для того, чтобы увидеть, как тень подалась немного назад, словно молот готовящейся нанести очередной удар по наковальне. На этот раз мне не хватало скорости, чтобы защититься, а вот призрак не успел остановить движение и напоролся прямо на меч, лезвие которого, я держал перед собой. Как все предыдущие, имевшие контакт с мечом в моих руках, призрак растворился в воздухе.
За спиной я услышал рычание переходящие в крик - "Ийя". Сначала мелькнуло зловещее ощущение того, что я вот-вот получу удар в спину, но потом я понял, что это, по другую сторону костра, в буквальном смысле рычала Валери, и рык ее время от времени переходил в крик каратиста, наносящего удар.
Правая рука, предательски отказывалась повиноваться сигналам мозга. Пришлось ее опустить, меч при этом остался в левой. Я повернулся к надвигающимся на меня теням левым боком и начал выписывать рукой восьмерку. При этом клинок стал продолжением уцелевшей конечности. Поворот в сторону гнома, влево, и подскочившая тень отправилась к своим растворившимся собратьям. При этом я увидел, как магический щит Арамента, взорвался ослепительной вспышкой, поглотив в своем взрыве всех призраков, находящихся в радиусе двух метров. Повернув корпус и естественно руку с мечом вправо, в сторону Волка, разрубив неосторожного призрака, я увидел, что там, теней практически нет, их поток из леса иссяк. Вернувшись в исходное положение, которое теперь стало только точкой, через которую плавно проходило полукруговое движение корпуса с вправа налево и обратно, я увидел, как Арамент пустил в сторону теней еще один световой шар. После того, как шар настиг отступающих в лес призраков, с нашей стороны не осталось ни одного врага.
Я оглянулся на Дарью, в ужасе прижавшуюся к огню насколько это было возможно. До смерти напуганную, но тем не менее живую и здоровую. Поднял взгляд выше и стал свидетелем того, как Валери, Штурман и уже оказавшийся там Волк, добивали последних призраков или теней. Кем бы эти существа ни были, досталось им как следует. Еще мгновенье и бой закончился.
- Это не все! - услышал я предостерегающий незнакомый голос и лишь немного погодя понял, что это сказал сильно охрипший Арамент - Среди них не было, тех, кто прорвал круг!
- Возможно, они призадумались, глядя на происходящее, и решили, что дальнейшее развитие этого конфликта бесперспективно для их стороны - выдвинул свою версию Штурман.
- Нет. Я чувствую, что они чего-то ждут - раздался возле самого моего уха голос Даши.
Я не почувствовал, как она подошла вплотную ко мне и водила своими руками, вдоль моей онемевшей конечности. Сначала появились холодок и покалывание, затем тепло и через несколько минут моя правая рука начала возвращаться к жизни. Дарья настоящая целительница, и мне сказочно повезло, что я с ней знаком.
- Рука не сломана, но ушиб сильный. Пару дней еще поболит - закончив сеанс мануальной терапии, сказала Даша.
Время шло. Над поляной повисла гробовая тишина. И только потрескивание сучьев в костре, напоминало ушам, о том, что в этом мире, все еще существует звук. Волк вернулся, на свое место, восстановив разорванный круг обороны. Дарья опять села к костру, сжавшись при этом как побитый щенок. Гном поставил посох на землю перед собой, и было не понятно, держит он этот посох, или держится за него. Валери и Штурман стояли ровно и неподвижно, внимательно всматриваясь в темноту вокруг.
Состояние полного покоя внутри улетучилось, а ему на смену пришли страх неизвестности и сомнения по поводу того, что я смогу выдержать еще один такой бой. Учитывая, что это будет бой с тенями на порядок выше. На помощь пришли воспоминания об армейском инструкторе. Хороший был мужик. Он научил нас тому, что впоследствии не раз помогало выжить, даже в самых на первый взгляд безнадежных ситуациях. Он вдолбил нам в голову слова, которые стали правилом: - "Боец не знает страха и сомнений. Он не знает усталости и боли. Единственное, что он знает, это то, что непобедим! У кого-то может быть другое мнение на этот счет, но их мнение бойца не интересует".
- Чего они ждут? - спросил я, чтобы отвлечься, от беспокойных мыслей.
- Подкрепления - ответил Волк и немного усмехнулся. - Чтобы одним махом покончить с нами - затем уже без усмешки, спокойно добавил - Хорошая ночь, в такую не жалко и умереть.
- Мы же им ничего не сделали. Мы с ними даже раньше не встречались! Почему они хотят убить нас?! - недоумевала, вслух, Даша - Почему так происходит?
- Прости, Дарья - сказала Валери. - Это все из-за меня. Лесные призраки делают это по приказу Древней Тьмы. Род моего отца чуть ли ни с самого начала времен с ней не в ладах. И убив меня, Древняя Тьма хочет покончить с этой враждой раз и навсегда. Так, как я последняя...
Сделав паузу, что есть силы, Валери прокричала:
- Я Уаэллэйири дочь Уаэллора великого короля, властителя Квемера, не боюсь тебя жалкая, темная тварь! Иди сюда и сама прикончи меня, если сможешь!
