Долина тысячи голосов - [31]

В слух процитировал я, неожиданно всплывшие в памяти стихи советского поэта. И почти машинально начал рассматривать клинок Волка, ища на нем надпись - "Made in USSR". Не найдя таковой, что неудивительно, опомнился и тут же спросил:

- Так, что мне с ним делать? Не умею я обращаться с таким оружием!

- Рубить - ответил Волк - Руби, как умеешь, но смотри сам не покалечься и нас не задень.

- Ты же сам хвастался, что твои предки настоящие казаки! - сказала Валери -Это у тебя в генах должно быть! В ее словах не было ни капли сарказма, она пыталась меня подбодрить и это у нее получилось.

С мыслями: - "Эх размахнись рука! Размахнись плечо!", я пару раз взмахнул мечом. При этом, чуть не укоротив и без того, не очень длинную гномью бороду.

- Осторожней! Смотри, что делаешь, варвар! - сердито, прикрикнул на меня Арамент и, с надежной посмотрев на Волка, спросил - Может забрать у него эту штуку?

Произнося эти слова, Арамент отодвинулся от меня подальше. Ответа со стороны Волка не последовало. В этот момент со всех сторон, там, где заканчивалось открытое пространство поляны, и начинался густой лес, замелькать едва различимые в темноте силуэты. Мы замерли в ожидании того, что должно произойти. Я стоял спиной к огню и смотрел в сторону леса, за которой скрылось Найдэ. Справа от меня был Волк, чуть позади между мной и Волком, Дарья. Слева Арамент, а по другую сторону горящих дров Валери и Штурман.

Везде вдоль деревьев, насколько я мог видеть мелькали темные силуэты. Уверен с той стороны, в которую обратили свои мечи Валери и Штурман, творилось то же самое. При этом из леса не доносилось ни единого звука. Лес и все его ночные обитатели затихли. Казалось, что время замедлило свой бег. Словно издеваясь над нами, оно шло нарочито медленно. Появилось ощущение давления со стороны леса. Воздух или что-то еще волнами обдавало мое тело.

- Они здесь! - раздался голос Арамента. - Сейчас начнут прорывать защиту!

Гном напрягся, всматриваясь в темноту, он двумя руками покрепче сжал свой посох. Но спустя несколько секунд, расслабился, поставил посох на землю, прикрыл глаза и начал бормотать себе под нос непонятные для меня слова. При этом шар на конце посоха перестал переливаться всеми цветами радуги, стал белым и начал светиться, как лампа.

Волны со стороны леса становилась сильнее. Было ощущение, что невидимый барьер вдоль деревьев, окружавших место нашего ночлега, сдерживает невидимую, но осязаемую, силу. Не могу точно сказать, сколько это продолжалось, так как я совсем потерял счет времени. Казалось, что с того момента, когда мы все сидели и спокойно разговаривали, прошла целая вечность. И вдруг в один миг барьер с оглушающим треском лопнул. Со всех сторон на нас, как вода, прорвавшая плотину, беззвучно хлынули те самые силуэты, которые до сих пор мелькали среди деревьев вокруг.

Я заметил одну странность, по мере того, как силуэты приближались, их очертания не становились яснее. Это были темные пятна примерно человеческого роста, быстро плывущие к нам над поверхностью земли. По мере их приближения, я чувствовал, как вихрь панического страха начинает кружиться вокруг меня, пытаясь проникнуть в мое тело. Начали цепенеть мышцы, поддаваясь этому чувству извне, но сознание, бдительно за всем наблюдавшее, стряхнуло это наваждение. Первый, приблизившийся на расстояние удара силуэт, я от всей души угостил рубящим ударом от плеча до пояса, сжимая рукоять меча двумя руками. Удар достиг цели и рассеченная наискось напополам тень с ужасным воплем, похожим на что-то среднее между блеянием овцы и рычанием собаки, словно мираж, растворилась прямо перед моими глазами.

Со всех сторон неслись десятки точно таких же темных пятен. Кисти рук сами собой немного повернулись и следующей подлетевшей ко мне тени, достался точно такой же удар, только снизу-вверх от пояса до уровня плеч. Результат был тот же, что и в случае с первой. Периферийным зрением я увидел, светящийся шар примерно метр в диаметре, летящий со стороны гнома в кучу ночных призраков, несущихся из леса. Тени оказавшиеся на пути шара, с нечеловеческими криками испарялись одна за другой.

В то время как сознание жадно ловило все, что можно было увидеть, мое тело продолжало действовать, само собой. На месте еще, не растворившейся тени, появилось новое темное пятно. Одно мое движение перетекало в другое. Кисти с мечом провернулись так, что рукоять меча оказалась над головой, а лезвие, описав полукруг, ушло за макушкой, корпус развернулся грудью навстречу призраку и с шагом вперед я, что есть силы, рубанул от головы вниз. Тень успела уйти от удара, но при этом совершила роковую ошибку, она ушла в ту сторону, где находился Волк. Следующая тень налетела со стороны гнома, который образовав с помощью своего посоха щит, состоящий из яркого света, сдерживал натиск сразу четырех или даже пяти призраков. Трудно было посчитать беглым взглядом, сбившихся в кучу тварей. Руки с мечом описали полукруг, и я, от пояса тычковым движением ударил тень в самый центр ее черного тела. Удар попал в цель. После движением клинка вправо вверх я окончательно "растворил" призрака. Попытался вернуться в исходное положение, но видно действовал не достаточно быстро и получил мощный удар справа.