Долина теней - [8]

Вера Мистры.

Потрясенная Миднайт продолжила свой путь пешком. Она почти не замечала неистового шторма, который бушевал вокруг нее. Хотя сейчас и была ночь, но дорога перед ней была залитым мягким светом, словно солнце стояло в зените. Так она шла в сторону Арабеля до тех пор пока не свалилась от усталости и изнеможения.

C того момента как она упала на дороге и до того времени, когда она очнулась в этой странной комнате, Миднайт не помнила ничего. Бессознательно теребя кулон, Миднайт решила, что очевидно звезда была напоминанием о благосклонности, которой ее удостоила Мистра. Но почему кулон прирос к ее шее?

Миднайт потрясла головой.

— Я думаю, что я жду здесь ответа на этот вопрос, — грустно произнесла девушка. Ответы должны быть, в свое время. Она была уверена в этом. Волновали ли они ее в действительности — это был другой вопрос.

Миднайт желала как можно скорее осмотреть свое новое окружение, поэтому она быстро закончила одеваться и начала собирать свои вещи. Когда она склонилась над своей сумкой, засовывая в нее свою книгу с заклинаниями, то легкое дуновение воздуха предупредило ее, что она была не одна в этой комнате. Спустя мгновение она ощутила прикосновение чьей-то руки к своей спине.

— Миледи, — произнес мягкий голос, и Миднайт обернулась на зов. Перед ней стояла маленькая девочка, одетая в бело-розовое платье, выглядевшая словно прекрасный цветок, который цвел всю свою жизнь и никогда не увядал. Ее лицо обрамляли волосы, спускавшиеся до плеч, а нежные черты принадлежали обычному испуганному ребенку.

— Миледи, — вновь начала девочка. — Вы в порядке?

— Я в порядке. Совсем как шторм, разразившийся прошлой ночью, — сказала Миднайт, пытаясь в шутливой форме успокоить страхи девочки.

— Шторм? — сказала девочка, переходя на шепот.

— Да, — ответила Миднайт. — Ты конечно знаешь о шторме, который обрушился на эти места прошлой ночью?

Тон Миднайт был строг. Она не хотела усиливать детские страхи, но и не хотела, чтобы над ней смеялись, изображая неведение.

Девочка вздохнула.

— Прошлой ночью не было шторма.

Миднайт строго посмотрела на девочку, пытаясь по глазам определить врет она или нет. Маг посмотрела назад на окно и наклонила голову, ее длинные черные волосы упали вперед, закрывая ее лицо.

— Что это за место? — наконец произнесла Миднайт.

— Это наш дом. Я живу здесь со своим отцом, миледи, и вы наш гость.

Миднайт вздохнула. По-крайней мере ей хотя бы не угрожала никакая опасность.

— Я Миднайт из Дипингдейла. Я проснулась и обнаружила, что одета как благородная дама, хотя я простой путешественник, и я не помню как я попала в ваш дом, — сказала Миднайт. — Как тебя зовут?

— Аннали! — раздался голос из-за спины Миднайт. Девочка вздрогнула и съежившись, повернулась к дверному проему, где стоял высокий, крепкий мужчина с редкими клочками бурых волос на голове и неровно подстриженной бородой. Он был облачен в мягкий коричневый сюртук и опоясан ремнем из толстой кожи. Его воротник и манжеты украшали полоски золотой тесьмы.

Аннали пробежала мимо Миднайт и пулей выскочила из комнаты, наполнив при этом воздух запахом каких-то экзотических духов.

— Возможно вы будете так любезны и скажете мне, что это за место и как я оказалась здесь. Все что я помню — это сильный шторм, разразившийся вчерашней ночью, — сказала Миднайт.

У человека округлились глаза, а руками он попытался закрыть свой рот — он явно не мог скрыть своего удивления.

— Ох, как странно, — сказал он, присаживаясь на край кровати. — Как тебя зовут, прекрасная путешественница?

Внезапно Миднайт ощутила, что ей хочется разбираться во всех тонкостях этикета, чтобы принять комплимент с должным изяществом. Но так как она не знала его, она лишь отвела взгляд, устремив его в пол и произнесла свое имя и место рождения:

— Я Миднайт из Дипингдейла.

— Позвольте теперь узнать ваше имя, — сказала Миднайт. Внезапно он вновь ощутила как возвращается нахлынувшую ранее слабость, и была вынуждена присесть на кровать.

— Я Брехнан Мюллер. Я вдовец, как ты уже могла догадаться. Моя дочь и я живем в этом домике в лесу, к западу от Тропы Калантера. — Брехнан с грустью в глазах обвел комнату взглядом. — Моя жена заболела. Здесь, в нашей гостинной комнате, она и умерла. Ты первый человек, который спал на этой постели за последние десять лет.

— Как я очутилась здесь?

— Сначала я бы хотел узнать, как ты себя чувствуешь? — спросил Брехнан.

— Больной. Уставшей. Почти… оцепеневшей.

Брехнан кивнул.

— Ты сказала, что прошлой ночью был шторм?

— Да.

— Ужасный шторм поглотил Королевства, — сказал Брехнан. — Метеоры падали с небес и разрушали храмы по всем Королевствам. Ты знаешь об этом?

Миднайт потрясла головой.

— Я знаю о шторме, но не о конце света.

Миднайт почувствовала как напряглась кожа на ее лице. Она еще раз посмотрела на окно. Внезапно образы перед ней стали ясными и четкими.

— Но земля сухая. Я не вижу следов шторма.

— Шторм был две недели назад, Миднайт. Любимый жеребец Аннали испугался грозы и вырвался из загона. Я гнался за лошадью через лес, и догнал ее уже у дороги, там я тебя и обнаружил. Твоя кожа сияла так ярко, что едва не ослепила меня. Твои руки вцепились в кулон на твоей шее. Даже когда я доставил тебя сюда, то лишь с большим трудом удалось освободить этот предмет из твоих рук, но снять его я так и не смог.