Долго и счастливо! - [94]

Когда все разместились и собрались в гостиной с напитками в руках, мы закончили украшать елку. Как я и думала, Мэдди была в восторге от этой идеи. Широко распахнутыми глазами она рассматривала нарядную елку. Я обняла ее за талию и положила голову ей на плечо.

– Красиво, правда?

– Да, Миа. Очень. Спасибо тебе. За это, за то, что собрала нас вместе. Большое спасибо.

– Мы прекрасно проведем время, – пообещала я.

Подошел Макс и пристроился между нами таким образом, что мы обе положили головы на его широкие плечи. Все как он любит. В окружении семьи. Он обнял нас обеих.

– Завтра поговорим о ней, – сказала я им. – Но не сегодня. Сегодня мы празднуем наш семейный праздник, ужинаем и радуемся зиме.

– Договорились, – отозвалась Мэдди.

– Все, чего пожелают мои девочки. Семья заботится о семье. – Макс прижал нас еще крепче.

Я вздохнула и с удовольствием посмотрела на мою первую рождественскую елку в обществе брата и сестры. Несмотря на то, что где-то рядом маячила тень матери, у нас оставалось все это. Настоящая семья. А остальное было неважно. И мы только становились сильнее, больше ценили то, что у нас есть. Дни вроде такого – это новые и бесценные воспоминания, которые останутся со мной навечно.

Глава седьмая

М ы закончили завтракать, и Уэс с Синди прибирались на кухне. Мэтт развлекал Изабеллу, которая уже привыкла называть его дядей. Мэдди сказала мне, что он от этого в восторге. Мэтт – единственный ребенок в семье, и он очень радовался появлению племянника и племянницы. От этого я полюбила его еще сильнее. Он знал, как важна семья. Однако лучше ему было не торопиться делать мою сестру беременной.

Макс, Мэдди и я устроились на диване лицом к камину. Мэдди поджала под себя длинные ноги, я сидела нога на ногу. Макс был задумчив. Опирался локтями на колени и сцепил ладони.

– Итак, девочки, нужно решить, что мы будем делать с нашей матерью. Хватит ходить вокруг да около. Миа, расскажи нам, что было в галерее.

Я пересказала все, что помнила, включая пощечину, которой я совершенно не гордилась, и ее патетическое заявление, что Мэдди не дочь Джексона. Как она могла этого не помнить, в том числе свои походы в казино вместе со мной, когда она продолжала свой долгий роман с отцом Макса? Она заявила, будто сделала это, чтобы обезопасить нас, и, мол, я не все знаю. Словно было что-то такое, из-за чего мы простим ее поступок. Не в этой жизни.

Макс прижал кулак к губам.

– Я все равно хочу ее увидеть. Сказать, что я думаю. Мне кажется, нам стоит сходить к ней всем вместе. Выслушать ее и убедиться, что она услышала нас. Ваши соображения?

Я не смогла сдержать гримасу.

– Ты правда думаешь, ей не наплевать?

Макс пожал плечами.

– Не знаю, и это неважно. Дело не в ней. Дело в нас, в наших жизнях, и мы имеем право сказать ей в лицо, как она нас обидела. Мэдди?

Рука Мэдди потянулась к моей, и я переплела наши пальцы, поддерживая ее. Сестринская солидарность. Это у нас всегда было. Но теперь у нас есть брат и мы должны распахнуть дверь еще шире, впустить его. Дело касалось не только меня и сестры, но и Макса и его семьи, Уэса, Мэтта… у них у всех есть право голоса, потому что это дело влияло на тех, кого они любят больше всего. То есть на нас.

Мэдди тяжело вздохнула.

– Я боюсь. Не знаю, что сказать человеку, которого даже не помнишь. – Ее голос был еле слышен.

– Это понятно, – кивнул Мэт. – Миа, ты думаешь, ты сказала все, что хотела?

Я скривилась.

– Не знаю.

– Давайте сделаем так. Вы пойдете со мной, поддержите меня, а я скажу нашей матери то, что считаю нужным. – Он произнес это с утвердительной интонацией, но в голосе звучала неуверенность.

Макс не любил просить о помощи. В нормальных обстоятельствах он никогда бы этого не сделал. Его просьба переехала меня, как грузовик.

– Макс. – У меня перехватило горло.

Он покачал головой.

– Послушайте, знаю, что вас обеих бросили и что вам больно. Она поступила со мной точно так же. Она даже не дождалась, пока у меня прорежется первый зуб. Она исчезла еще до моей первой стрижки. Я хочу увидеть ее. Посмотреть, как выглядит мать, которую я никогда не видел. Поддержка сестер мне бы не помешала.

Я встала, пересела к Максу и обняла его.

– Извини, я такая эгоистка. Это не только мое дело. Это наше общее дело. Тебе тоже причинили боль. И ты прав. Мы пойдем к ней все вместе. Потому что мы одна семья. Да?

– Черт возьми, да! – Его голос резал как стекло.

Мэдди перебралась к Максу и прижалась к его боку.

– Я хочу быть рядом с тобой. Ты со мной, а я с тобой. Да? – В ее глазах читалась печаль. В глубине этих бледно-зеленых озер вспыхивали искры.

– Решено. Я позвоню Кенту Бэнксу и договорюсь, – сказала я.

Макс кивнул, и мы втроем еще долго сидели, погруженный каждый в свои мысли, и смотрели на огонь.

* * *

Кент Бэнкс горел желанием предварительно переговорить с нами. Он сказал, что мы должны кое-что узнать, перед тем как он разрешит нам увидеть мать. В итоге мы встретились в «Таверне Зейна». Уэс и Мэтт устроились в баре, обмениваясь шуточками со своим другом Алексом. Достаточно близко, чтобы присматривать за нами, но достаточно далеко, чтобы создать иллюзию приватности. Я уже встречалась с Кентом. Он производил впечатление человека немолодого и безвредного, и очень преданного жене. Фактически он даже не был на ней женат. Но вряд ли он знал об этом. Она же не потрудилась развестись с моим отцом.