Долгий путь в небо - [24]

   - Но капитан! - Вскочив из кресла, возопил Керт, - а как же добыча, которую можно взять просто так, за нечего делать?!

   Надир предостерегающе посмотрел на Керта и сказал, - капитан, если мы попытаемся пробраться через склад, то мы будем вынуждены столкнуться, как минимум с одним кораблем из трех, которые сейчас патрулируют систему.

   - Погодите, - Марк попытался предотвратить начинающийся спор жадного до халявы Керта и осторожного Надира.

  - РИ, - попросил он, - ты сможешь заглушить каналы связи искина склада с пиратами, а также рассчитать ориентировочное время прибытия пиратских кораблей к складу в случае нашего обнаружения?

   - Конечно капитан. Время прибытия вражеских кораблей патруля составляет три часа, кораблей пристыкованных к станции до пяти часов. Заглушить каналы связи искина физически можно, но для этого нам потребуется незамеченными подойти к астероиду на расстояние около двух - трех километров, - ответила РИ.

   - А что насчет пиратского корабля, который курсирует возле склада? - снова поинтересовался он.

  - Если мы сможем незамеченными проскользнуть к станции и не дать ей подать сигнал, то он ничего не сможет узнать о нашем присутствии. Но на пути от склада к точке перехода нам все равно придется сразиться с ним, - пояснила РИ.

  - Надир, - уточнил Марк у тактика, - каковы у нас шансы на быстрое уничтожение этого корабля?

  - Если это корабль классом не выше среднего крейсера, как до этого говорила РИ, то в прямом боевом столкновении три к одному в нашу пользу. А если мы сможем напасть внезапно, с их мертвой зоны, то десять к одному и выше, - подсчитал Надир.

   - А точка перехода не заставлена минами, как в прошлый раз? - поинтересовался Марк у РИ.

  - Нет, капитан. Просто Ли перестраховывался на случай появления боевого корабля империи, - успокоила РИ его.

   - Ну, тогда РИ веди нас к складу, - тихо и незаметно развел Марк руками, - надо же утолить хомячью натуру Керта.

  Все весело засмеялись. Причем виновник веселья смеялся громче всех. Как он считал такая черта его характера очень полезна для благополучия отряда "Шива", его новой семьи.

   Все прошло как по нотам. РИ под прикрытием поля маскировки проскользила по краю системы и подвела рейдер вплотную к складу. Заглушив каналы связи искина, РИ выпустила все четыре группы абордажников. Охраны на складе не было, поэтому процесс его потрошения пошел полным ходом. Чего только там не было.

  В наличии было несколько систем вооружения для средних и тяжелых кораблей, ракеты всех мастей и калибров, навигационное оборудование и системы перехвата, ремонтные роботы, боевые искины и много чего еще. Керт перебравшись на астероид, лично контролировал процесс опустошения склада. В одной из секций он нашел несколько небольших контейнеров, почуяв их его переносной анализатор, завопил как резаный.

  Внутри оказались слитки очищенного нитриума, баснословно дорогого вещества используемого при создании двигателей космических кораблей. Переправив содержимое склада на "Заур", Керт, хомячья его натура, принялся разбирать сам склад.

  Как он потом сам признался капитану под кружечку пива, он смог разобрать и перетащить на склад половину отсеков станции включая и его искина.

   Тем временем патрульный крейсер пиратов подошел на расстояние ракетного выстрела к астероиду, у которого притаился рейдер, и, получив от РИ фальшивый сигнал искина склада, произвел разворот и стал отдаляться от наемников.

   В этот момент Марк приказал. - РИ три залпа тяжелыми термоядерными ракетами в кормовую часть крейсера, интервал две минуты. И сразу начинай движение к прыжковой точке.

  - Керт уже вернулся? - поинтересовался он.

  - Да капитан, он на корабле, - сообщила РИ.

  - Принято к исполнению капитан, - подтвердила приказ РИ.

  Рейдер трижды мягко вздрогнул, выпуская ракеты и набирая скорость, понесся к переходу на Нерон. В это время ничего не подозревающий крейсер пиратов неспешно продолжал удаляться от астероида. Системы обнаружения корабля смогли засечь ракеты практически вплотную с ним.

  Искин крейсера, не дожидаясь приказа от перепуганной команды, сделал все возможное и невозможное для спасения корабля. Каким-то чудом он смог перехватить три из четырех тяжелых термоядерных ракет первого залпа в мертвой точке крейсера. Однако взрыв четвертой выжег систему защиты во всей его кормовой части и ослепил датчики слежения. Подошедший второй залп ракет превратил крейсер в кучу оплавленных обломков. Третий залп и вовсе оказался лишним. Цель уже была уничтожена. Подать сигнал бедствия пираты так и не успели, катапультироваться тоже.

  

  Глава 14. Фронтир. Система Нерон

  

   Нерон, сверкающая жемчужина в глубинах космоса. Идеальное место для колонизации. Три планеты земного типа пригодных для колонизации, четыре безвоздушных шара, два больших газовых гиганта и богатый ресурсами пояс астероидов омывались лучами местного солнца. Казалось вот он рай, бери и основывай новый дом, однако ни одного поселения в системе не было. Причина была банальна и стара как мир. В этой системе находилось, по меньшей мере, пять точек перехода, одна из которых вела через земли занятые пиратами в Империю, а остальные выходили к уже колонизированным карликовым государствам.