Долгий путь скомороха. Книга 3 - [23]

– К-хм, – только и смог произнести растерявшийся Ратмир и метнул молниеносный взгляд на боярина Пешкова. Что, впрочем, не осталось без внимания царицы.

– Да, это боярин Пешков мне поведал, что ты своими розыскным даром помог многим достойным гражданам, – опять каким-то новым взглядом окинула скомороха Великая государыня Мария Темрюковна. Потом глянула на боярина Пешкова и махнула ему рукой: – Всё, Антон Спиридонович, можешь идти. Более ты мне здесь сейчас не нужен.

Боярин Пешков, не поднимая на Ратмира глаз, молча, поклонился царице и бесшумно исчез за резной дверью. Царица опять перевела взгляд на стоявшего перед ней скомороха.

– Так повода же не было рассказать тебе об этом, Великая государыня, – покачал головой Ратмир, не сводя с неё глаз. – Да и нет там моей особой заслуги. Просто знания и внимание помогают мне иногда в этом деле. А что – кому-то понадобилась помощь в каком-то деле?

– Угадал, Ратмир, – усмехнулась царица и тут же нахмурилась. – Только помощь здесь нужна такая, чтобы о ней никто и никогда не узнал. А все, кто сейчас здесь находятся, рты свои на амбарный замок замкнули! Всем ясно?!

– Да-да, – согласно закивали все присутствовавшие в комнате.

– Говори, Афанасий, – царица повернула голову в сторону красавца Вяземского.

Тот, недоверчиво глядя на Ратмира, стал говорить негромким, красивым, низким голосом:

– Четыре часа назад боярин Пешков проезжал в свою усадьбу через лес и увидел на дороге изломанную повозку, убитых стражников, покалеченных лошадей и главное – в повозке в беспамятстве лежала неизвестная ему баба, – князь Вяземский окинул присутствующих внимательным взглядом, затем перевёл его на Ратмира и продолжил: – Боярин Пешков немедля велел погрузить её в свою повозку и повёз в город. По дороге баба та очнулась и поведала ему, что она есть жена недавно прибывшего в Москву служащего аглицкого Торгового представительства. Что она поехала на санях кататься с горки и на неё напали какие-то грабастики. Отобрали у неё сумку, все деньги, драгоценности и убежали. Он отвёз её прямо в аглицкий посольский дом и передал на руки мужу. Оказалось, что они остановились на проживание в самом посольстве…

« Жена представителя английского торгового сообщества… И они проживают в английском посольстве…Хм, Антонио умрёт от счастья», – неожиданно подумал про себя Ратмир.

– Тебе это показалось смешным, любезный? – строго посмотрел на Ратмира голубоглазый красавец Вяземский. Увидев, что Ратмир отрицательно покачал головой, ещё больше нахмурился: – Нет?.. Тогда чему ты сейчас усмехнулся?

– Прошу прощения, если тебе, Ваше сиятельство, так показалось. Только одного не пойму я уже в который раз. Почему на меня возлагают такие надежды? Вдруг я их не оправдаю. Есть же Разбойный приказ, в котором служат достойные, образованные служащие. Я точно знаю, что они с удовольствием возьмутся за раскрытие сего разбойного нападения… – заговорил было Ратмир, но тут же замолчал, увидев резкий взмах руки царицы.

– Я тоже приметила, как ты усмехнулся, Ратмир. За дураков нас здесь не держи, а не то быстро на плахе окажешься. Не лясы точить позвали тебя среди ночи. И не советую лукавить со мной и прекословить мне. Ежели есть у тебя такой дар – так молча, берись за дело, коли я попросила… А про Разбойный приказ и слышать не желаю! Они вон до сих пор не могут отыскать убивцев, что дьяка Разбойного приказа Лаврентия с колокольни скинули. Как же мы можем им такое дело доверить?! – грозно произнесла царица, устремив мрачный взор на Ратмира.

– Слушаюсь, Великая государыня, – склонил перед ней голову Ратмир, а про себя подумал: « Ну, Антон Спиридонович, удружил! Попомнишь ты меня ещё!» и, подняв голову, вновь посмотрел в глаза государыни: – Сделаю всё, что в моих силах и даже более. Но при нескольких условиях…

– Ты не слишком борзо себя ведёшь, Ратмирка? – вдруг подал голос, сидевший на другой лавке брат царицы – Михаил Темрюкович. – Место своё знай, да условий здесь не выставляй. Дали тебе дело – вот и беги бегом исполнять.

Ни один мускул не дрогнул на лице Ратмира. Он, молча, смотрел в глаза Марии Темрюковны.

– Ну, говори свои условия, – нехотя произнесла та и, опершись спиной об стену, добавила: – Только знай наперёд, что я очень не люблю, когда мне начинают выставлять условия.

– Не для личной выгоды условия те мне важны, Великая государыня, – опять склонил перед ней голову скоморох. – Одну цель они преследуют – в краткий срок найти и изловить тех грабастиков, что напали на жену такого большого человека.

– Дело он говорит, государыня, – неожиданно раздался негромкий голос князя Вяземского. – И, если это и вправду поможет в розыске татей, то я бы послушал, чего он от тебя хочет.

– Ну, ладно, ладно… Говори, Ратмир, свои условия, – неожиданно примирительно откликнулась царица, кинув ласковый взгляд на красавца Вяземского.

Для Ратмира и присутствующих этот взгляд не остался незамеченным.

– Условия мои таковы: шесть душ опричников для разных поручений по данному делу…

– Будут, – кивнула царица.

– К ним шесть человек-топтунов из Разбойного приказа.

– Что за топтуны? – подняла брови Мария Темрюковна.