Доктор Кто: Лето на исходе и другие рассказы - [51]

Дым давил со всех сторон. Фигуры из тумана, люди из дыма, множество Хеклингтонов и лиц Джима… Все они надвигались на Дженни и мадам Вастру.

Меч Вастры плясал меж фигур, и дым, словно кровь, заливал весь зал. Острая сталь искрилась в лунном свете.

Пинки и удары Дженни не встречали преград, проходя сквозь дымных существ. Наступая, те сливались друг с другом, образуя сплошную серую массу, которая смыкалась вокруг Вастры и Дженни.

Дым заглушал звуки и заслонял свет, но все же Дженни увидела, как в стеклянную стену бьется Стракс. Рядом, с испугом на лице, к стеклу прижался Гарри. Их плечи осыпал снег. Оба махали руками.

— Что это значит? — спросила Дженни.

Вастра развернулась, хорошенько ударив ближайшее облако дыма. От столкновения оно рассеялось, но тут же стало собираться вновь.

— Снаружи снова идет снег. Весь дым уже здесь, внутри. Возможно, они об этом.

— Нам это никак не поможет, — возразила Дженни, вертясь на одной ноге и нанося удары другой.

— Если мы победим существо здесь, то уничтожим его полностью, — сказала Вастра.

— И как же?

Дым подплыл еще ближе, его хохот отзывался эхом от стеклянных стен и крыши.

Вастра посмотрела вверх, на высокий потолок. Прозрачную крышу покрывал слой снега. После недавней метели он еще больше загустел и совсем заслонил лунный свет.

— Думаю, способ есть, — выдохнула Вастра. — И, возможно, Стракс с мальчиком уже нашли его.

Дженни замерла на миг, перед тем как нанести очередной удар:

— Что нам делать, мэм?

— Быть наготове. Встать на нужном месте. И закутаться потеплее.

Стекло было скользким, а металлические подпорки, которые соединяли и удерживали отдельные панели, — сырыми и холодными. Стракс полез первым, крепко взявшись за подпорки огромными сильными руки.

— За мной, — приказал он.

Сказать оказалось проще, чем сделать. Но Гарри не сдавался. После каждого рывка он немного сползал вниз, но все же продолжал карабкаться, рука за рукой, цепляясь за всякую опору, какую мог найти.

Один раз Гарри сорвался. Ладони заскользили, и он почувствовал, как падает. В этот миг трехпалая рука схватила его за запястье и дернула назад. Стракс заворчал, видимо, выражая разочарование, а затем продолжил свой медленный, но упорный подъем.

Снег перерастал в метель. Гарри уже не чувствовал собственного лица. Пальцы онемели, и ему еле-еле удавалось держаться. Постоянно приходилось смаргивать снежинки. Вокруг было белым-бело и совсем не видно, сколько еще осталось карабкаться.

Сквозь стекло Гарри видел, как дым подплывает все ближе к Дженни и Вастре, а они отважно отбиваются. Но серая стена давила все сильнее…

Наконец, когда Гарри уже решил, что замерзнет прямо на месте и его примут за ледяную статую, он вдруг оказался у самой крыши. Стракс перегнулся через край и затащил его наверх.

— Нужно ступать только по железным балкам, — сказал Стракс. — Иди со мной след в след, мальчишка.

Гарри двинулся за сомнительным королем Венцеславом[4] по крыше. Снег и впрямь был ровным, хрустким и пряным, а вот заледеневшее стекло оказалось очень скользким. Когда они добрались до середины участка крыши, Стракс наклонился, смел немного снега, и они смогли посмотреть, что происходит внутри Хрустального дворца.

Серый туман окружил Вастру и Дженни. Он почти касался их со всех сторон, смыкаясь медленно, словно наслаждаясь грядущей победой. Стракс неожиданно несильно постучал по стеклу. Вастра посмотрела наверх и кивнула.

— Что теперь? — спросил Гарри.

— Ну, поскольку запасом гранат мы не располагаем, будем ждать, пока они не окажутся прямо под нами.

— А потом?

Широкий тонкий рот Стракса изогнулся в улыбке.

— А потом — прыгнем!

— Вон они, — тихо сказала Вастра Дженни.

— Нужно двигаться, — ответила Дженни. — Метра на четыре влево.

— Лучше задержи дыхание. Я досчитаю до трех.

— Будем надеяться, Стракс готов.

— Стракс сонтаранец, — заметила Вастра. — Когда дело доходит до безрассудных, но героических поступков, которые могут привести к разрушениям или чьей-нибудь смерти, он готов всегда. Вопрос лишь в том, готовы ли мы?

Она досчитала до трех.

И мадам Вастра с Дженни нырнули в дым. Он нахлынул на них, обрушившись удушливым туманом. Они боролись как могли, зная, что выхода нет и единственная надежда на спасение находится в нескольких метрах над ними.

Увидев, что они двигаются, Стракс и Гарри соскочили с металлической балки. Гарри весил немного, но вместе со снегом и грузным Страксом этого оказалось достаточно.

Стеклянная крыша треснула — по поверхности побежала паутинка тонких разломов. Минуя опорные балки, она коснулась и соседней грани, и еще одной, и еще.

С ужасающим грохотом весь участок крыши рухнул.

Стекло и снег посыпались вниз. Вастра и Дженни бросились на пол, спасаясь от осколков. Мир превратился в сплошную серо-белую метель. Крик Гарри слился с гортанным воплем «Сонтар-ха!»

Дымное существо, собравшись воедино для последней атаки, оказалось в самом центре обвала. Стекло пролетело сквозь него, не встретив преграды. Но вот снег — нет. Он обрушился на серый дым внезапной белой лавиной. Снег, казалось, почти поглотил существо, растворил его. Серость расплывалась в белизне — размываясь, рассеиваясь.