По хорошему – надо сегодня же ехать и решать вопрос. А то тревога так и скребет внутри. Мысли о ребятне прервал поверенный. Марк Анатольевич спустился к одиннадцати утра, когда я закончил заниматься. Горазд поспать. Или проснулся раньше и обдумывал ситуацию.
– Сейчас принесут завтрак, вы пока располагайтесь, – предложил я ему сесть за стол.
– А вы изменились, Эдвард. Я вас помню... Другим.
– Жизнь заставила, куда деваться, – изобразил я тяжкий вздох.
– Примите мои соболезнования. Это тяжкая утрата.
– Да, но нужно жить дальше. Об этом и хотел с вами говорить. Мне нужно быстро войти в курс всех дел, как это лучше сделать?
– Я могу подготовить для вас отчеты...
– Будет лучше, если взгляну на всё своими глазами. Отчет – это хорошо. Мне нужен список всех земель, активов, что они из себя представляют, кто там работает, сколько человек, какие есть обязанности у моего рода, какие проблемы надвигаются и... Я хотел бы поговорить с директорами предприятий.
– Это... Много людей, – замялся мужчина.
– Но вы ведь сможете организовать мне с ними встречу?
– Конечно, Эдвард. Только есть один вопрос. Наследство. Сначала нужно уладить вопрос с документами.
– Что требуется от меня?
– Проблема в том, – отвел Марк глаза, – Что вы несовершеннолетний.
– И? В чем проблема?
– Вы не можете заниматься делами рода.
Вот это поворот. Я прикрыл глаза и медленно выдохнул.
– Господин... – начал Марк, но я открыл глаза и он затих.
– Какие есть варианты? – спросил я почти спокойно.
– Их два. Первый – опекунство. Второй – доказать свою состоятельность и право на власть.
– Так-так... И кто же может быть моим опекуном?
– Только член рода.
– Но ведь всех убили, разве нет?
– Основной род – да. А вот боковые ветки...
Почему-то от этих слов радостнее не стало. Возникло чувство, что проблем прибавилось.
— Боковые ветви? – как дурак спросил я, убежденный, что остался последним в роду.
– Да, Эдвард. Возможно, раньше вы этим не интересовались... – завуалировал своё недоумение по поводу моего незнания мужчина, — Но ваш род насчитывает тысячелетнюю историю. Начиналась она в Европе, потом ваши предки перебрались в эти края. За тысячу лет, сами понимаете, происходило разное. В том числе кто-то выходил из рода, уезжал в другие края, образовывал собственные рода.
– Понятно. Вариант с опекунством меня не устраивает. Что с доказательством своей состоятельности?
— Стандартная процедура для магов. Если сможете защитить земли от Пасти, значит — состоятельны, – сказал мужчина, пристально смотря за моей реакцией.
– И всё? — приподнял я бровь, от чего мужчина задумался и нахмурился.
– А вы сможете с этим справиться? При всем уважение, Эдвард, но раньше этим занимались семь магов из вашей семьи. Подготовленных и...
— Взрослых?
– Да.
— Я справлюсь.
— Но... Как? — впервые я увидел мужчину растерянным.
— Как-то же я выжил?
Марк поджал губы и откинулся на спинку кресла. В этот момент служанка принесли ему завтрак, что несколько разрядило атмосферу. Но не прошло и десяти минут, как пришел Сергей и сказал, что к нам гости.
-- Кто? – нахмурился я, потому что гостей не ожидал.
– Дмитрий Клоз.
А вот и родственники пожаловали.
– Впустите.
Пока дворецкий ходил за гостем, я пытался вспомнить, кто это, но память молчала. А ещё реакция Марка. Он напрягся, сердцебиение участилось, хотя виду старался не показывать и быстро успокоился. Как интересно выходить. Не прошло и недели, как я вернулся, а родственник уже нагрянул. Обо мне знали несколько человек. Дворецкий, слуги, Орловы и вот, Марк, что сидит передо мной.
В столовую прошел мужчина, средних лет. Высокий, в дорогом костюме, волосы темные, в руках трость. Смотрел я на него, как на будущую проблему.
– Присаживайтесь, – кивнул я ему на стул, от чего он нахмурился. Но сел. – Завтрак? Кофе, чай?
– Чай, если можно.
Стоявший рядом Сергей кивнул и исчез. Я же принялся изучать лицо мужчины. Тяжелый подбородок, на пальцах тройка массивных колец, седина в волосах. При этом он не выглядел стариком. Навскидку лет сорок-пятьдесят ему.
– Чем обязан? – спросил его, потому что сидеть в тишине быстро надоело.
– Эдвард, я твой дальний родственник. Мы с тобою один раз встречались на общем приеме. – начал он издалека, поглядывая то на меня, то на Марка, который делал вид, что всецело поглощен едой. – Прибыл, чтобы помочь роду.
– Как именно?
– Нужно удержать Пасти, чтобы не потерять все привилегии.
Если я хоть что-то понимаю в людях, то этот человек на добряка и альтруиста не тянет. Учитывая, что виделись мы с ним один раз, по его же словам, сам я этого не помню, то и теплые отношения между семейными ветками отсутствуют. Но тут могу ошибаться. Кто знает, может род Клоз дружная семья?
Как же он узнал, что я жив? Кого следует наказать за слив информации. Возможно, у родственника настолько хорошая сеть осведомителей или... Я скосил глаза на Марка, делающего вид, что его здесь нет. Куда он ехал ночью я так и не получил внятного ответа. Этот ушлый тип отделался общими словами.
– Ваши предложения? – разрушил я тишину, желая прояснить намерения родственника.
– Я прибыл с отрядом магов. Мы готовы охранять Пасти.
