Доказательство любви - [6]
— Эстер? Сэм мог бы сделать это, — удивился мужчина.
— Я ведь экономка. Так что будьте добры, съешьте пару печеньев.
— Ну спасибо.
— И если найдется минутка, я бы хотела поговорить с вами.
— Проблемы?
— Никаких, Вы сейчас заняты, так что просто сообщите, когда будет удобно. — Эстер вежливо улыбнулась и вышла.
Внизу Сэм и Лори изучали меню.
— Коннах ест в семь вместе с Лори, а я заберу свою порцию пораньше, хорошо?
— Разумеется. Я позвоню, когда все будет готово.
— От этого меню у меня уже текут слюнки, — объявила Лори, как только Сэм вышел. — Можно поесть твоей курочки?
— Конечно. Я накрою стол в столовой.
— А мы можем поесть здесь?
— Уверена, твой папа захочет есть в столовой.
— Я спрошу его! — И, прежде чем Эстер успела ее остановить, Лори упорхнула наверх.
Что ж, если Коннах этого не одобрит, он всегда может сказать ей об этом позже. Эстер принялась за картофель и успела почистить несколько штук, когда появилась запыхавшаяся Лори.
— Папа сказал, что мы можем все трое поесть на кухне.
— Спасибо, Лори. Но сначала мы должны помыться и переодеться.
— У Хлое мы помогали ее маме на кухне, но миссис Пауэлл ненавидела, когда кто-то вертелся под ногами. Так что в Брин-Дервин я не подходила к кухне.
— Мы можем вместе испечь что-нибудь, — предложила Эстер. — Только если ты нагрязнишь, будешь сама убирать. Договорились?
— Ага! — в восторге согласилась девочка.
Сэм удалился обедать к себе. Эстер выкладывала на блюдо картошку с маслом и зеленью, когда Коннах вошел в кухню. Он был одет в джинсы и майку. Его волосы еще не совсем высохли после душа. У Эстер перехватило дыхание. Совсем как тогда, когда она увидела его на пороге комнаты в их гостинице десять лет назад…
— Пап, ты хорошо выглядишь, — подбежала к нему малышка.
— Ты тоже, дорогая, — Мужчина обнял ее и улыбнулся Эстер. — Все выглядит так аппетитно…
Соберись, приказала себе девушка.
— Лори мне помогала.
— Достаньте, пожалуйста, три бокала для вина. Лори, ты попьешь сок, а мы с Эстер белого вина.
— Эстер сказала, что мы можем испечь что-нибудь вместе, — заявила Лори, усевшись за стол и накладывая себе картошки.
— Храбрая девушка, — усмехнулся Конах.
— Но я сама буду убирать за собой, так что все в порядке.
Ужин удался. Девушка отказалась от второго бокала вина, заметив про себя, что Коннах одобрил это.
— Завтра я приготовлю пудинг, — сообщила она, когда мыла посуду. — А сегодня на десерт фрукты и сыр.
— Думаю, Лори и так сыта. А я не откажусь от чашки кофе с сыром.
Эстер включила кофеварку.
— Кстати, Эстер. Обычно Лори ложится спать в девять, но сегодня я разрешаю ей лечь попозже. Принесите ей стакан молока.
— Эстер уже давала мне молоко в пять! Мне снова нужно его пить?
— Да, дорогая.
Эстер вздохнула с облегчением, когда отец и дочь вышли. Девушка быстро прибралась, пошла в свою комнату и уселась у окна, чтобы отдохнуть несколько минут. Со вздохом встала, поправила юбку и отправилась в кабинет Коннаха.
Лори отворила с улыбкой до ушей.
— А мы играли в шахматы. Я съела почти все папины фигуры! — Девочка втащила Эстер в кабинет. — Но ты еще не проиграл, пап. Мы могли бы закончить партию, когда ты вернешься. И может, ты даже выиграешь.
Коннах рассмеялся.
— Тебе пора спать, чемпион. Поцелуй меня.
Лори обняла отца и забралась ему на колени.
— Спокойной ночи, папочка.
— Сладких снов, дорогая. — Он встал и поставил дочку на пол. — Я улетаю утром, поэтому, если хочешь поговорить со мной, Эстер, уложите Лори и возвращайтесь.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Когда Эстер вернулась в кабинет, Коннах пригласил ее присесть на диван у камина.
— Лори так напрыгалась, что сразу уснула.
— У нее был долгий день, — согласился мужчина, присев напротив. — Вы понравились Лори.
— Лори — чудесная девочка. Очень серьезная в некоторых вещах и совсем ребенок в других. — Эстер улыбнулась. — До сегодняшнего дня я работала с детьми до пяти лет, поэтому с Лори для меня все ново. Однако был один момент, когда она прямо спросила меня, не няня ли я.
— И что вы ответили?
— Чтобы не врать, я спросила, похожа ли я на Мэри Поппинс? Но если Лори снова задаст мне этот вопрос, я предпочла бы сказать ей правду.
— Возможно, она и не спросит. Кстати, Элис — ее бывшая няня — никогда не готовила еду. Спасибо за обед, Эстер. Обычно я ем не дома или заказываю еду. Но я не жду, что вы будете постоянно готовить.
— Нет проблем. Я люблю готовить. Не шеф-повар, конечно…
— Спасибо, Эстер. Я, разумеется, повышу вам оплату. — Коннах в ожидании смотрел на девушку. — Так о чем вы хотели поговорить?
— Во-первых, об одежде. Прежде, чем мы с Лори пойдем по магазинам, я должна знать, что именно вы хотите.
— Я думал, вы знаете об этом больше, чем я.
Эстер улыбнулась.
— Лори хочет джинсы, майки, спортивные брюки и — предупреждаю — мини-юбку, как у Хлое.
Коннах рассмеялся.
— Так купите! Она мило смотрится в юбочках. А судя по вашему стилю, — мужчина оглядел Эстер с головы до ног, — дочка в хороших руках.
— Спасибо. Кстати, одежды понадобится много. Когда мы разбирали чемодан, я заметила, что Лори выросла практически из всех вещей, включая школьную форму.
Коннах встал и подошел к столу.
— Я заказываю новую в школе. Дам вам номер. Пусть добавят ее стоимость в счет за обучение. — Он повернулся к Эстер. — Здесь, в городе я бы расплачивался наличными.
Молодая английская художница приезжает на греческий островок, чтобы насладиться тихими днями, наполненными солнцем и морем. Но вскоре ей приходится забыть о спокойной жизни…
Леони Дисарт накануне своей помолвки с Джоном Сэвэджем неожиданно становится свидетельницей разговора жениха с его тетей. Услышанное повергло ее в отчаяние и заставило расторгнуть помолвку. И вот через семь лет Леони вновь встречается со своим бывшим женихом.
Ее предупреждали, что Адам Хокридж — известный сердцеед и самый непостоянный мужчина. Но как же быть, если все се существо тянется к нему, если так хочется счастья?..
Немало мужчин домогались Гэбриэл в прошлом, к некоторым из них ее влекло. Но раньше никто не вызывал в ней такого ответного чувства…
Молодая англичанка Кэтрин, стремясь окончательно излечиться от сердечной раны, предпринимает путешествие к подруге в Португалию. Однако и здесь ее подстерегает опасность неудачного романа… Все, казалось бы, предвещает Кэтрин очередную несчастную любовь, но на этот раз прихотливая судьба проявляет к ней благосклонность.
Вспыльчивая красавица Эйвери Кроуфорд, пережив два неудачных романа, решила обойтись без мужчин. Однако в дело вмешивается судьба — она встречается с Джонасом Мерсером. Вспыхивает страсть, а затем и любовь. Но Эйвери отклоняет предложение Джонаса выйти за него замуж, и на то у нее есть причины…
Тихая, незаметная учительница музыки Катя. Однажды ей не повезло, и она перестала надеяться на счастье. Но случайная встреча перевернула ее жизнь. Саша красив, благороден, интеллектуален. Они словно СОЗДАНЫ для того, чтобы быть вместе. Вот только — ПОЧЕМУ он так упорно скрывает от возлюбленной свою профессию?..
Вирджиния Хьюстон в детстве пережила тяжелую психологическую травму. Ей кажется, что будущее не сулит ничего хорошего, что любовь не бывает прочной и всегда заканчивается страданиями. Она переезжает с места на место, нигде не задерживаясь надолго, боясь любых привязанностей: к городу, работе, людям… Встретив однажды мужчину, которого полюбила, она в панике бежит от него, исчезает в неизвестном направлении.Но Майкл Йетс, ее покинутый возлюбленный, в поисках Джин, похоже, готов перевернуть весь мир…
Варвара и Василиса — бойцы по натуре, они это все что у них есть. Жизнь их трудная, но они не отчаиваются, а борются и всегда идут вперед. Андрей и Антон росли в семьях где царило счастье, любовь, понимание и забота. Они привыкли добиваться всего своим трудом и ни у кого не идут на поводу. Что-же будет когда они встретятся, такие разные и одновременно похожие.
Камилла — девушка из древнего рода, ее судьба предопределена еще с рождения. У нее есть жених, с которым у нее мало общего, и почтенные родственники, которые следят за каждым ее шагом. Все меняется, когда совершенно случайно на Камиллу обращает внимание известный режиссер и приглашает ее сняться в необычном фильме…
В этой новелле Мэри Джо Патни описывает смертельное противостояние с существом, настолько обольстительным, что ему почти невозможно сопротивляться. Но сопротивляться вы обязаны, если хотите остаться в живых!
Покажется ли жизнь прекраснее, если лечь на другую сторону кровати и посмотреть на все с иной точки зрения? Ариана и Юго думали, что да, покажется, потому и попросили судебного исполнителя, который пришел к ним составить акт о просрочке окончания ремонта в их доме, помочь им заодно поменяться жизнями: работами, чековыми книжками, автомобилями… Оказавшись на месте другого, считали оба, есть шанс победить рутину, неизбежную после десяти лет совместной жизни, когда чувствуешь себя белкой в колесе…Но… легко ли стать продавцом бижутерии на дому, если до того ты руководил большим и серьезным предприятием? Станут ли служащие, здоровенные как холодильник, уважать начальницу-тростинку? Можно ли устоять перед искушением, если клиентки встречают тебя в дезабилье цвета пармской фиалки? Надолго ли хватит терпежу при условии, что дети не тебя станут просить поцеловать их на ночь? И как следовать неизменно правильным курсом, когда слишком уж совершенная теща взирает на тебя неодобрительно, а друзья поднимают на смех? Ко всеобщему изумлению, этот безумный эксперимент принесет-таки свои плоды.
Валери Прайс знала, что совершает ошибку, соглашаясь сыграть роль невесты Хейла Донована, владельца крупной инвестиционной компании. Двухнедельный круиз на яхте имел чисто деловое значение. Однако вскоре Хейл с удивлением понял, что не думать об очаровательной Валерии, куда труднее, чем он предполагал...
Билли с трудом пережила предательство Джио, когда тот женился на другой. Спустя два года он захотел вернуть ее. Она твердо решила не поддаваться искушению. Тем более Билли было что скрывать от властного олигарха…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…
Влюбившись в отъявленного плейбоя Рауля, Сара очень скоро понимает, что беременна. Она не хочет искать бывшего любовника, так как считает его не способным к роли отца. Воспитывая ребенка в одиночестве, она едва сводит концы с концами, принимаясь за любую работу. Каково же было удивление Сары, когда она, устроившись уборщицей в богатый дом, неожиданно встречается с Раулем…