Дохлик - [7]

   Не заржавело. Неделя не опрокинулась, как ей то же самое прописали. В побег ушла...

   Как раз перед тем Старший зашел, пальцем ткнул.

   - Ей сегодня обедать не со всеми, - сказал, стараясь не смотреть дежурному в глаза. - Собери. Отведешь на третью палубу.

   Когда вернулись, Дохлик сразу понял - "раскупорили" ее, "прочистили". Возможно, рановато для ее возраста, хотя кто его знает, с какого в Метрополии положено... Грудь не прикрывала, а двумя руками держалась за низ живота.

   Дохлик посочувствовал, но одновременно и поздравил - у них всегда этому сочувствовали и поздравляли - так принято было. Тут голышка в рев и ушла, сквозь слезы пообещала всем им (и Дохлику в том числе) то же самое сделать, только еще хуже. В общем, несуразицу понесла.

   Побег без ума - не дело. Часа на воле не отбыла. Прописали полный пансион по тому же самому ритуалу.

   Невразумилась. Тут же во второй раз сорвалась. Поймали. Удвоили.

   "Все следующее должно удваиваться, иначе оно теряет смысл. Наказание ли, награда ли..." - объявил Старший закон Метрополии. Еще сказал, что за побег ей одну ловлю добавили, а за второй удвоили. Теперь у нее не одна ловля, а все четыре получается отработать живцом... Дохлик на это безразмерно удивлялся - как такое получается, что в побег уходить из-за какой-то одной ловли? Старший сказал, что еще повезло дуре, что только одна была. За побег все удваивается, как и за всякое схожее нарушение все штрафные машине вдвое. Теперь, если опять удумает, то не четыре ловли будет, а уже восемь! А в следующий, за все, что свыше десяти получается - бессрочка. Пожизненный живец. Правила такие. Для того и охаживают каждый раз вдвое от предыдущего. Если выучиться не желает - вгонять ум через... в общем, понятно через что. Дохлику Старщий показался очень умным, и законы у них - не придерешься, тоже разумные. Призадумался, решился спросить, а если он - живец бессрочный, в побег уйдет, то что ему потом две бессрочности пахать? А потом четыре бессрочности?

   Но Старший не улыбнулся нисколько, спросил:

   - У вас, когда человеку предел определили, как поступают?

   - Гриль на площади у мэрии.

   - У нас за шею вешают на рее у столовки - видел такой брус у входа? Будешь следующий раз под ним проходить, обрати внимание, как натерт. Недавно вашего сняли - техники пожаловались, попахивать стал. И между прочим вход у техников с другой стороны - на аппетит не влияет. Понял, какая после бессрочности вторая бессрочность? И кстати, последний раз на том брусе как раз два живца висели - бессрочники, он и она. Так что, мотай на ус...

   - Не на что, - сказал Дохлик.

   - А раз усов нет, то мотай на другое! - хохотнул Старший жизнерадостно.

   Невразумилась... В очередной свой побег ушла. Поймали. Удвоили. Бессрочниица стала. Два живца-бессрочника теперь у Девятой машины.

   Когда Дохлику пришел черед ее охаживать - прошелся нежалеючи, что выгибалась вся. Чтобы врубилась, дура! За остальными из-за нее присмотр ужесточили! И что после бессрочки - брус!

   К Свалке наконец доползли, и судейские с правилами определились...

   5.

   Дохлик, как мог, на Девятой машине свои дела устраивал. Рассказывал как правильно по Свалке ходить. А у Столовки повезло - одного из своих встретил. Сейчас все, кто не чужие, ему своими казались. Какой-то несуразно длинный подошел к Старшему и попросил разрешения с ним, Дохликом, поболтать. Дохлик сразу же понял, что именно с ним - есть нечто неуловимое, что отличает всех людей Свалки.

   - Какая машина? - спросил Старший.

   - Пятая! Техник-смотритель шестого колеса по правому борту.

   - Почему с этим?

   - Он оттуда же, откуда и я, - сказал Длинный и уточнил: - Откуда я был когда-то.

   - Своих учишь крестиками ходить? - внезапно спросил Старший.

   - Ходить? - удивился Длинный и посмотрел на Дохлика.

   Дохлик два раза моргнул глазами.

   - Мне за это не платят! - заявил Длинный. - Будут платить, научу.

   - Разговаривай, только недолго.

   - Свалка? - спросил Длинный, показывая на характерные шрамы вокруг кистей и предплечий Дохлика. - Скатика словил? Повезло, что маленький? За спиральками охотился?

   И тут же закатал собственный рукав.

   - Вот - смотри. Синенькая была. А у тебя?

   - Перламутр, - сказал Дохлик.

   - Повезло тебе! Много дали?

   - Ничего. У нас все общее.

   - Голыш? То-то смотрю - на статусника не тянешь! Как с зоны выпустили? Тебе контракты подписывать до первого статуса не положено.

   - Самовывоз! Сам я подписался, понял?!

   - Зачем сердишься? - удивился Длинный. - Подписался и подписался - твоя шкура, не моя. Давно здесь?

   - С этого этапа, - сказал за него Старший.

   - А я с Желтых провинций - с болот хлебаю! - с гордостью заявил Длинный.

   - А я с самого начала! - похвастал Старший. - С Метрополии!

   - Ого! - тут же зауважал его Длинный. - Сильно!

   Видно было, что уважение Старшему понравилось.

   - Давно в этих местах не был - смотрю шрамики у малыша знакомые.

   - Я не малыш! - заявил Дохлик, но никто не обратил на это внимания.

   - Доброволец? Контракт? Ты за кем здесь? - заинтересовался Старший.