Догадайся сам - [47]

До Чаячьей бухты оставалось меньше десяти минут хода, когда Джад вдруг остановил моторку.

— Что случилось? — удивленно вскинула глаза Карла. — У нас кончилось горючее?

— Нет, — покачал головой Джад, но, прежде чем продолжить, минуту сидел молча, словно собираясь с духом. — Сначала я хочу задать тебе один вопрос, а уже потом плыть дальше. — Он подался вперед, взяв Карлу за руки и устремив ей в глаза пламенный взор. — Наверное, ты думаешь, что я сошел с ума, но сейчас я и впрямь как безумный. Просто не могу больше ждать… Карла, ты выйдешь за меня замуж?

— Замуж? — Она растерянно заморгала. Джад всегда умел застать ее врасплох, но на сей раз превзошел самого себя!

— Скажи, выйдешь? Понимаешь, по-моему, я не могу жить без тебя.

Карла безмолвно глядела на него, вновь переживая тот миг, когда ей казалось, будто Джад навсегда выбросил ее из своей жизни. Тогда она испытывала то же самое: не хотела, не могла жить без него. И с тех пор ничего не изменилось.

Склонившись вперед, она нежно поцеловала любимого.

— А я без тебя. Да, Джад, я выйду за тебя замуж.

Оставшиеся минуты путешествия оба молчали. Слова им были не нужны. Взгляды оказались куда красноречивее любых слов. Но, когда, причалив и привязав лодку, влюбленные рука об руку побрели по мелководью к берегу, Джад внезапно остановился и сказал:

— Знаешь, я не сторонник затяжных помолвок.

Карла улыбнулась. Раз уж Джад сам заговорил об этом, нет смысла скрывать, что она целиком и полностью с ним согласна.

— Я тоже.

— Предлагаю сентябрь. — Притянув к себе Карлу, Джад припал к ее устам и начал потихоньку расстегивать блузку. — В начале сентября. Ну как?

Значит, всего через несколько недель. Карла затуманенным взором глядела в лицо Джаду, а руки словно сами собой вытаскивали тенниску из-под ремня его джинсов.

— По-моему, звучит чудесно.

— Вот и славно. — Он подхватил ее на руки, пронес оставшиеся до берега несколько шагов и бережно опустил на влажный песок, растянувшись затем рядом. — А вот и наше второе дело… — Блузка полетела в сторону.

— Да что ты говоришь? — Карла в свою очередь стянула с Джада тенниску и отшвырнула к блузке. Проворные пальчики шаловливо коснулись волосков на мощной груди. — И что же это за дело? — с притворной наивностью поинтересовалась плутовка.

Джад успел уже расстегнуть молнию у нее на юбке и теперь стягивал податливую ткань вниз по стройным бедрам.

— Если память мне не изменяет, в прошлый раз мы оба сошлись на том, что хотели бы иметь большую семью. — Глаза его не отрывались от глаз Карлы. Смятая юбка легла на груду одежды. В следующий миг та же участь постигла лифчик Карлы. — И я считаю, лучше начать как можно скорее.

Карла улыбнулась:

— Вот забавно. Я тоже так думаю.

Он склонился, покрывая поцелуями обнаженную грудь Карлы.

— Двое или трое. А может, четверо. Что скажешь? Два мальчика, две девочки — здорово, правда?

Карла негромко рассмеялась:

— Я сейчас знаю только одно: какой же я буду счастливой, когда стану твоей женой.

— Конечно, будешь, — заверил ее Джад. — Даже не сомневайся.

А волны плескались у самых их ног.

Стоя у открытого окна, Джад глядел вниз, на террасу, наслаждаясь одной из самых прекрасных картин, какие только видел в своей жизни. Исполнились все его мечты. Во всем мире не нашлось бы человека счастливее его.

Ласковые лучи апрельского солнца играли в волосах Карлы, сидящей за чайным столиком рядом с Джаспером. Фредди возился с Бастером в саду. Джад подумал: если возможен рай на земле — то вот он.

Просто чудо, как замечательно все совпало: свадьба с Карлой, полное исцеление Джаспера. А потом молодожены решили усыновить Фредди. Мальчуган словно переродился. Счастливый, спокойный, окруженный всеобщей любовью, он уже четыре месяца не видел ни одного кошмара.

Даже в мелочах и то везение не оставляло их. Николас твердо решил обосноваться на новом месте, а перед Рождеством Хенриет надумала присоединиться к брату. Тот осел в Бразилии и месяц назад удивил родственников, объявив о женитьбе на богатой наследнице из Рио-де-Жанейро. Вспомнив об этом, Джад снова улыбнулся, от души желая кузену счастья.

Карла все еще не замечала мужа, любующегося на нее из окна. Не проходило дня, чтобы он не возносил пылкие слова благодарности небесам за тот день, когда впервые отважился заглянуть себе в сердце и признать свои истинные чувства. Признать, что любит Карлу.

Это произошло на пароме, когда Джад возвращался на Пенторру после скоропалительного, продиктованного отчаянием бегства во Францию. Он сидел у борта, наблюдая, как вырастает из волн его любимый остров, и внезапно с болью в сердце осознал, что больше всего хочет, чтобы Карла стала частью этого мира. Частью его, Джада, жизни. Без нее ничто не могло обрести в его глазах былого очарования. Без нее даже Пентерра была ему не мила.

Боже, как он ждал ее в тот день на причале! Как молился, чтобы слова Энни оказались правдой. А вдруг Карла не любит его? А потом она оказалась рядом — и он чуть не умер от страха. Теперь эти воспоминания вызывали на губах Джада улыбку нежности и любви. Карла спасла его в тот день.

В этот миг молодая женщина подняла голову и взглянула в окно. Джад заранее знал, что так и будет. Их словно связывали невидимые нити. Прошли те времена, когда ему удавалось застать Карлу врасплох.