Доченька. Десант своих не бросает - [42]

Шранг обследовал все закоулки города, как только устроился работать на Элегию-пять. Побывал в канализационной системе города, проверил несколько заброшенных складов на окраинах. Подкопив денег, обустроил пару конспиративных лежбищ в противоположных концах. Сегодня он отлеживался в одном из них.

На столе лежало разнообразное оборудование и оружие. В ящике у стены ждали своего часа комплекты новой одежды. Со стены тихо бубнила пластиковая коробка, мельтеша картинками местных новостей. Соскучившиеся по событиям операторы щедро демонстрировали череду уходящих в небо ботов и тяжелых шатлов, мелькающие над джунглями тени боевых машин, вооруженные патрули на улицах. И возбужденных горожан, увешанных оружием с ног до головы. В такой обстановке только самоубийца инопланетянин рискнул бы сунуться в город. Теперь даже кошка в полночь будет под прицелом недоброжелательных глаз, готовых отдать приказ нажать на курок.

Шранг поменял кассету с препаратами в медицинском блоке и лег на жесткую кровать. Полученная информация подтверждала первоначальную гипотезу. Трост поехал на охоту и был свидетелем какой-то оплошности корелян. Либо просто задумался над странной операцией переброски техники с одних грузовых ботов на другие. После чего стал задавать неосторожные вопросы или был замечен рядом с местом погрузки. И практичные обезьяны решили его убрать. Вместе с ребенком, которому отец мог что-то сболтнуть.

Схватка у ангара должна была поставить базу на уши. Все-таки он неплохо там пошумел. Не поскупился ни на взрывчатку, ни на трупы. И хотя у инопланетян наверняка была группа прикрытия, спасатель надеялся, что им не удалось замести все следы. В любом случае необходимо было аккуратно убираться из города и выходить на связь с бывшим руководством. Доклад живого свидетеля мог дать полезную информацию следствию. А там, глядишь, удастся привязать контрабандные грузы к вполне реальным мохнатым лапам.

Мужчина закрыл глаза, собираясь поспать. Надо отдохнуть до завтрашнего утра. Завтра шумиха чуть утихнет, спадет общее напряжение. И Шранг наведается к молодому пухлому человеку, который любит понежиться в постели после тяжелых ночных трудов. Пусть враги думают, что это его контакт, пусть попытаются прижать хвост агенту контрразведки. Вполне возможно, что засоня оттянет на себя часть активных сил противника. Для одиночки даже один временно выбывший из игры вражеский солдат — серьезное подспорье.

Вскоре к бормотанию новостного канала добавилось тихое ровное дыхание. Бывший каторжник набирался сил перед следующим этапом схватки.

* * *

Резидент ВК закончил обед и раздумывал, где бы передохнуть перед очередным совещанием с командованием ремонтной базы. Громогласная потасовка, устроенная у одного из ремонтных ангаров, взбудоражила офицеров. Упитанный командир бригады вспомнил про свои погоны и доблестно раскручивал маховик поисковой машины. Господину комбригу совершенно не хотелось отчитываться с пустыми руками перед вышестоящим командованием. Тем более что в раскуроченном ангаре нашли незаконно ввезенную технику, и кому-то предстояло поплатиться за такую халатность как минимум погонами.

Мягко завибрировал коммуникатор. Резидент настороженно глянул на экран. Доклад руководству он уже сделал, и следующий сеанс назначили на вечер. Нежданный вызов мог сулить неприятности. На экране показалось знакомое лицо. Ничем не выделяющийся из толпы человек, убравший двух незадачливых идиотов несколько дней тому назад.

— Добрый день, коллега.

Резидент поморщился, но все же решил ответить:

— И вам. Добрый.

— Как я уже говорил, здесь даже поговорить не с кем.

— Поговорить о чем?

— О той потасовке, что сегодня утром разбудила весь город.

Резидент насторожился. Хотя вряд ли представитель неизвестной службы стал бы в такое время говорить о рыбалке.

— Вы что-то выяснили?

— Да. Несмотря на все наши старания, ваш подопечный убрал нашего мастера.

— Старик застрелился сам.

— Важен результат. Рано утром Штольц был жив. А теперь он — мертв.

— О каком это подопечном вы говорите? — спохватился представитель ВК.

— Том самом, чье лицо забило все системы наблюдения в городе. О спасателе, за которым вы гоняетесь по всей округе.

— Предположим, мы действительно кого-то разыскиваем.

— Предположим, я что-то знаю.

Мужчина бросил взгляд вокруг, не подслушивает ли кто за соседними столиками, и осторожно осведомился:

— И что вы хотите за ваши знания?

— Мы потеряли ценные кадры. Мы хотим поквитаться. Что вы собираетесь делать, если найдете объект?

— Нам не нужны пленные.

— Тогда наши цели совпадают. Мои люди прочесали окрестности. В джунглях его нет. Ищите в городе.

— В городе его не видели.

— Но он там. Если мы вычислим его местоположение, я немедленно дам знать. И можете быть уверены — он не будет пытаться уйти на острова. Разве что попытается убраться из города на космодром.

Резидент задумался, потом кивнул.

— Отлично. Я скоординирую наши поиски. Звоните, если что-либо узнаете.

Экран коммуникатора погас. Чуть позже в развернутый в городе штаб ВК ушел краткий отчет о возможном местоположении беглеца.

* * *

С лучами заходящего солнца ажиотаж в городе немного спал. Отсутствие новых событий вернуло обывателей в привычное состояние расслабленности. О происшедшем напоминали лишь многочисленные стволы, прислоненные к барным стойкам рядом с воинственными хозяевами, да зудящие над окраинами города низко проходящие патрульные боты.