Дочь Земли - [57]

Смотри-ка, она и во сне далеко не ушла. Комната, ну, прям, как настоящая. Все до мелочей её, реальное. Только сама она опять не человек. Так-так-так.... А кто тогда на сей раз?.. Нарисуем себе зеркало.... Ого! Да это новенькое что-то.... Ну-ка, присмотримся повнимательнее!

Гибкое, изящное тело покрывает велюром очень короткая, блестящая черная шерсть. Длинная шея, большие, чуткие, заостренные уши. Огромные глаза с золотой каемкой по краю и бездонною тьмою внутри. На точеных мускулистых конечностях шерсть плавно переходит в синевато-стальную чешую.

Она протягивает к зеркалу переднюю лапу, раскрывает. Обнажаются острые, иссиня черные полумесяцы когтей. Она играет ними, то втягивая, то выпуская. Поворачивается боком. Разглядывает себя. Да, несомненно, теперь она - кошка. Вылитый египетский сфинкс, увеличенный в энное количество раз. Аля игриво помахивает длинным бархатистым хвостом. Интересный образ. От такого она бы и в реальности не отказалась. Не на постоянно, конечно, а иногда, по острой нужде. Но вообще - красиво смотрится. Она широко разевает пасть. На свет являют себя вовсе не игрушечные, острейшие, жемчужно-белые клыки. Потом внимание переключается на выступы, тянущиеся вдоль тела, почти такие же, как у гарпий. Аля поводит лопатками, напрягает спину. В стороны и вверх выбрасываются длинные острые крылья. Они не перепончатые, как у трансформеров, а покрыты мелкими серебристыми, с голубым отливом, перьями, очень густо прилегающими и друг к другу, и к коже крыла.

- Вау! - Вырывается у девочки. - Красотища какая! Ну почему это только сон?!

И тут Алю осеняет. Сон, так сон, подумаешь! Значит, полетаем во сне. Лучше так, чем никак.

Сложив крылья, она подбегает к окну, тычет носом в стекло. Проем открывается. Аля выбегает на террасу. Задирает голову к луне. Огромный желтый глаз в облачной паутине зовет к себе, тянет. Со свистом снова распускаются крылья. Взмах! Еще. Еще! Тело отрывается от камня террасы, покачивается в воздухе. Она поджимает лапы, увеличивает амплитуду махов. Поверхность начинает отдаляться. Выше, выше. Аля чувствует - крылья устают, но сдаваться не собирается....

- Эй! На меня смотри! Быстро! - Громкий окрик бьет по ушам. Она оглядывается, продолжая бороться с силой тяготения.

Гарпия подлетает, хватает её передними лапами и, вращаясь штопором, устремляется ввысь, вознося Алю с собою в небо. С перепугу, та издает что-то между писком и мяуканьем, пытается схватиться за него. Но тут же получает парочку достаточно увесистых шлепков.

- А ну не царапайся! - Рычит он. - Сейчас же убери когти и забудь, что они у тебя есть!

- Ни фигушки себе - сон!! - Вопит она с вытаращенными глазами. - Краасс, ты мне еще ни разу не снился!..

- Какой сон, маленькая дурочка?! - Рычит он в сердцах. - Это наяву. Можешь ты мозги уже включить?!

- Что-о-о?!! - Орет Аля в истерике. - По-настоящему?! Мамочки, я же сейчас в лепешку расквашусь!!!

- Обязательно расквасишься. - Насмехается он. - Если не прекратишь истерить, и бояться не разбери чего.... А теперь за-молк-ни! - Он энергично трясет её и заключает:

- Делай, что говорю. Поняла? Повторяй в точности!

Она часто кивает в ответ, уставясь в лимонные глаза. Он командует:

- Раскинь крылья. Максимально распусти, веером. Тело полностью расслабь. Лапы - под себя. Лови воздушный поток и пари. Ясно тебе?

- Поп-робую. - Заикается она в страхе.

- Делай, а не пробуй! А не то - точно схлопочешь у меня! Давай.

Отпускает её, отталкивает. Доли секунды Аля испытывает свободное падение, но тут, очевидно, включается инстинкт самосохранения. Тело само проделывает все, о чем он сказал. Приближение земли останавливается. Она медленно парит в воздушной бездне, тихонько пошевеливая распростертыми крыльями. Ветер тонко посвистывает в кончиках перьев. Внизу, далеко-далеко, знакомые лесные ландшафты, и слабо светящаяся, дымчато-белая подкова базы.

Краасс подлетает совсем близко, заглядывает ей в глаза.

- Ты хоть поняла, что произошло, девочка?

- Наверно. - Несколько потеряно отвечает она.

- Преображение закончено, Алира. Ты сегодня родилась заново. Теперь - для моего мира! - Склоняет голову на один бок, на другой. Прикасается к её шее. Проводит носом по щеке. - Да ты у меня очаровашка! - Лукаво подмигивает. - Так бы и съел тебя, малыш.

Аля смущенно прячет глаза, отворачивается. Он смеется.

- Всему свое время. Сейчас у нас по плану - полет. Повторяй за мной. Не тормози!

Две черные тени срываются с места в крутом вираже, на миг рисуются на лунном полотне драконьими силуэтами и теряются во мраке уходящей ночи.

* * *

Аля сладко потягивается, неохотно приоткрывает глаза. Солнечные лучи пробились через кисею занавеси, медовыми световыми кружочками рассыпались по полу. Она принюхивается. Густой розовый аромат витает в воздухе. Аля садится. В ногах на постели - огромная охапка черных бархатных роз. Узорные, ярко-зеленые листья, большущие полураспустившиеся бутоны поблескивают хрустальными капельками влаги, наполняя и кружа голову изысканным ароматом. Аля нагибается, собирает их, подносит к себе. Окунает лицо в цветы, наслаждаясь запахом и ощущением всепоглощающей радости. Обращает внимание: на стеблях роз ни единого шипа. Она перебирает их пальцами, легонько трогает губами шелковистые лепестки. Потом отбрасывает одеяло, встает.... Весь пол от стены до стены усыпан живым цветочным ковром: Разноцветные розы, орхидеи, герберы, астры, пионы, ирисы. Буйство красок, безумие форм. Аля тихо ахает, боясь наступить на это хрупкое великолепие. Потом все же решается. Прижимая к себе розовый букет, пробирается к столу. Набирает на панели заказ - черную, с позолотой, высокую зауженную вазу с водой и ножницы. Подравнивает цветам стебли, ставит в воду, расправляет. Садится у стола на колени, держится за край столешницы, очарованно смотрит на розы.