Дочь торговца шелком - [84]
– Конечно. Природа сделает все сама.
– Сильвия, похоже, ты нервничаешь. Что случилось?
– Ничего. – Сестра тяжело вздохнула. – Просто нашла старый рецепт Лизы для твоего любимого лимонного пирога. Попробуем приготовить?
– Думаю, после рождения ребенка нам нужно сразу уехать во Францию. Многие французы и вьетнамцы уже перебрались в Сайгон.
– Трусы. В любом случае, правительство запретило передвижения.
– Думаешь, это кого-то остановит?
Сильвия пожала плечами.
– Так, ты ведь очень любишь тот пирог…
Николь вдруг согнулась пополам от боли.
– Ты в порядке? Выглядишь странно.
– Я и чувствую себя странно, – ахнула Николь.
Спазм прошел, и они направились на кухню. Николь придерживалась рукой за стену, чтобы не потерять равновесие.
– Ступеньки такие коварные, – сказала она.
– Раньше ты носилась по лестнице вверх и вниз.
– Тогда я не была беременной.
На кухне по-прежнему царила чистота, но изменилась сама атмосфера: больше не было шума и суеты, восхитительных ароматов, включенного на полную громкость радио и подпевающей Лизы. Николь вздохнула и открыла дверь в теплицу, вбирая в легкие запах сырой земли и деревьев. Стоял чудесный февральский день, довольно прохладный. Николь с нежностью подумала об Иветте и субботнем утре, когда девочка привозила вкусную выпечку, а за ней по пятам следовал ее песик Трофей. Многое осталось позади, но Николь верила, что ее ребенок станет глотком свежего воздуха, надеждой на будущее.
Из ящика стола Сильвия достала старую книгу рецептов и открыла ее.
– Здесь все написано от руки. Я отметила нужный рецепт закладкой. Но какие же тут ошибки!
– Образованной Лиза никогда не была.
– Вот. Нам понадобятся яйца и мука. И лимоны. Можешь принести из кладовой сахар?
Николь нашла там открытый мешок сахара. Его следовало хранить в канистрах без воздуха, чтобы муравьи не устроили там колонию. Николь заглянула внутрь, проверить, не успели ли насекомые туда пробраться, но новый спазм заставил ее ахнуть от боли, и она случайно высыпала сахар на себя.
– Похоже, малыш на подходе…
– Ты уверена? – Сильвия оторвалась от книги и подняла голову.
– Нет, конечно! – Николь ощерилась. – Со мной это в первый раз!
– Схожу за акушеркой. Меня не будет полчаса. Пусть она тебя посмотрит. – Сильвия закрыла книгу. – Испечем пирог в другой раз.
– А что, если я начну рожать без тебя? Ты не можешь ей позвонить?
– Линию отключили.
– Снова?
Сильвия кивнула:
– Во всем районе.
– Останься со мной, – всхлипнула Николь. – Посмотри только на меня. Вот-вот рожу ребенка и сижу вся в сахаре.
– Я к таким вещам не привыкла, – усмехнулась Сильвия.
– Мне нужно вниз, в ванную, чтобы смыть сахар.
– Отлично, я помогу тебе и пойду.
– Прошу, не бросай меня! – Николь протянула к сестре руку.
– Прекрати, Николь. Успокойся. Женщины рожают постоянно, разве не так? С тобой все будет в порядке.
– На моем месте ты бы так не говорила. Вспомни, что случилось с мамой.
– Но я ведь не на твоем месте, так ведь? – Сильвия сердито глянула на Николь.
– Я не знаю, что делать, – застонала Николь.
– Положись на инстинкты.
Пока они поднимались по лестнице, Николь обдумывала слова сестры. Возможно, она права и у них остались лишь инстинкты. Она смыла сахар, потом прошла в гостиную, где Сильвия разложила на диване подушки.
– Вот. Так тебе будет удобно?
Николь кивнула и села. Живот скрутила сильнейшая боль.
– Я не смогу пережить это без Марка. Ты должна остаться. Прошу.
Наконец Сильвия согласилась остаться, и боль немного угасла. Ложная тревога, подумала Николь. Было ли для этого какое-то название? Они обе читали ту книгу про роды, но информация там устарела, а о многом говорилось с помощью странных эвфемизмов. Николь с трудом поднялась, Сильвия помогла ей пройтись по комнате.
– Может, это и была ложная тревога, но не сходить ли мне за акушеркой? – спросила Сильвия.
Николь хотелось плакать от бессилия. Все казалось нереальным. А что, если та женщина придет слишком поздно? Что, если с ребенком что-то случится?
– Я правда не хочу оставаться одна, – запаниковала она.
– Хорошо. – Сильвия кивнула. – Мы пройдем через все вместе.
Николь улыбнулась сквозь слезы.
Ей повезло, что Сильвия осталась, потому что через несколько минут отошли воды, а живот пронзила совершенно новая боль. От неожиданности Николь обхватила себя руками. Больше никакой ложной тревоги – теперь она знала наверняка, что роды начались. Девушка старалась мысленно приободрить себя, прогоняя мысли о том, что случилось с ее матерью. Сильвия была права. Женщины делают это постоянно, порой даже в полях. Она уже окрепла, так ведь? И обязательно справится.
Спину снова прострелила боль, и Николь вскрикнула.
– Давай-ка я отведу тебя в постель.
– Не могу. – Николь покачала головой. – Диван подойдет.
– Я принесу полотенца.
Пока сестры не было, Николь сосредоточилась на дыхании, чтобы как-то справиться с болью. Но с каждым спазмом казалось, что у нее выдергивают внутренности. Почему же никто не сказал, что будет так больно?
Она зажмурилась и досчитала до десяти. Повторила, надеясь, что тем самым отвлечется от боли. Николь убеждала себя, что справится без Марка, и, конечно, она могла это сделать. Но как же ей хотелось, чтобы он сейчас оказался в соседней комнате и она могла его позвать, когда ребенок появится на свет. Николь утешала себя, представляя, как он держит ее за руку и гладит по спине, а его ободряющие слова звучали у нее в голове. Когда она вообразила, что Марк подхватывает ее на руки, внутри вспыхнуло новое чувство, от которого она ощутила себя как никогда живой и полной энергии и громко вскрикнула. Она, Николь Дюваль, вот-вот станет матерью!
Франция, 1944 год. В старом каменном коттедже на окраине красивой деревни в Дордони три сестры мечтают об окончании войны. Элен, старшая, работает медсестрой в деревенской больнице и делает все возможное, чтобы сохранить их маленькую семью в безопасности. Элиза, мятежница, держит кафе, которое служит «почтовым ящиком» для местных партизан, а младшая Флоранс, фантазерка, присматривает за домом, готовит и работает в саду. Однажды ночью Флоранс обнаруживает в сарае молодого немца-дезертира, и сестры решают его спрятать.
1930 год, времена британского колониального владычества в Индии. После гибели мужа Элиза решает посвятить себя карьере. Молодая вдова – талантливый фотограф, и когда ей предлагают на год отправиться в Индию, чтобы запечатлеть сцены из жизни правящей династии в одном из княжеств, она с готовностью хватается за эту возможность проявить себя. Элиза не подозревает, как круто поездка изменит ее судьбу. И какой трудной эта судьба окажется. Индия полна контрастов и противоречий, многое здесь вызывает восторг, многое повергает в ужас.
Переломный момент в ходе Второй мировой. Начиная с 1943 года силы антифашистской коалиции постепенно вытесняют гитлеровцев из Италии, однако те неохотно сдают свои позиции, угрожая мирным жителям карательными операциями за любое содействие Сопротивлению или войскам союзников. Солдаты немецкой части, отступающей через Тоскану, размещаются на постой в деревне Кастелло, рядом с виллой графини Софии де Корси, и если нацисты узнают о том, что спрятано на вилле и кто здесь скрывается, графине и ее близким несдобровать.
1920-е годы. Девятнадцатилетняя англичанка Гвен выходит замуж за Лоуренса, обаятельного владельца огромной чайной плантации на Цейлоне. Гвен приезжает к мужу, полная надежд и планов на будущее. Но жизнь на Цейлоне, вопреки ожиданиям, оказывается не столь радужной. Недовольство рабочих. Злопыхательство соседей. Козни невестки. Но самое главное – покрытая мраком история смерти первой жены Лоуренса. Почему все так старательно скрывают обстоятельства ее гибели? Кто похоронен в безымянной могиле в лесу? Столкнувшись с тайнами прошлого своего мужа, Гвен оказывается перед трудным выбором… Запоминающийся, нежный портрет женщины, вынужденной выбирать между супружеским долгом и материнским инстинктом… Впервые на русском языке!
В чем секрет феноменального успеха писателя с мировым именем Гарольда Роббинса? Его романы, переведенные на 32 языка, читают запоем и те, кто предпочитает легкий жанр, и любители изысканной литературы. Книги Роббинса прочитываются за одну ночь просто потому, что от них невозможно оторваться. Они насыщены страстями и сексом, а их герои — люди, способные достигнуть своей мечты вопреки обстоятельствам. Каждый роман писателя затрагивает вечную проблему — что теряет человек на пути к успеху, славе и богатству и совместимы ли вообще большой бизнес и большая любовь. Как истинный американец, Роббинс своим творчеством подтверждает: да, любовь, деньги и слава всегда достаются тем, кто их заслуживает. Произведения, которые мы предлагаем в этой книге, впервые издаются на русском языке.
1745 год, Франция. Никто не знал о юной Жанне-Антуанетте Пуассон. Но весь мир знал великую и могущественную маркизу де Помпадур, хозяйку Версаля. Она – та самая, кто смогла завладеть сердцем и разумом самого Людовика XV. Приближенные короля искусно плетут сети интриг, желая ослабить власть маркизы. Множество красавиц мечтают оказаться в покоях монарха и уничтожить маркизу. Даже двоюродный брат пресловутых сестер де Майи-Нель вступает в игру… Однако самой сильной соперницей маркизы становится четырнадцатилетняя кокетка.
Прекрасная сказка о любви между девушкой и парнем, которые даже не знают друг друга.После автокатастрофы жизнь Эллы Родригес превратилась в ад: восемь месяцев в больнице, а мама… мамы больше нет. Только один человек может ее понять – Синдер, друг по переписке. Но Элла и не догадывается, что этот Синдер – на самом деле… Брайан Оливер, знаменитый голливудский актер! Брайана всегда обожали девчонки, а он обожал их. Теперь же его сердце принадлежит той, которую он никогда не видел, – Элле. Но ради главной роли в кино ему приходится отказаться от встречи с ней.
Айрис и Уилл счастливо женаты уже семь лет. Они любят друг друга, их брак близок к совершенству. Но однажды утром, когда Уилл отправляется в командировку во Флориду, счастливый и безмятежный мир Айрис рушится. Потерпел крушение «боинг», летевший совсем в другом направлении, в Сиэтл. Выживших нет. И по сообщению авиакомпании, Уилл – один из погибших пассажиров. Айрис потрясена известием, но отказывается верить, считает случившееся недоразумением. Однако телефон мужа молчит, а на месте авиакатастрофы находят его вещи и обручальное кольцо.
Долгожданный роман от автора международного бестселлера «Темно-синий»! Восхитительная, легкая, романтическая история для поклонников Кейси Уэст, Стефани Перкинс, Колин Гувер, Тамары Веббер и Джейми Макгвайр. Спортивная карьера Челси закончилась, не успев начаться. Во время баскетбольного матча девушка получила травму, и с того самого момента ее жизнь изменилась навсегда. Все, о чем она мечтала, осталось в прошлом. Но вот папа отправляет Челси на лето в Миннесоту, и она встречает Клинта. Жизнь вновь обретает смысл.
Опасные приключения, утонченная эротика, неуловимые террористы и яркие краски джунглей служат фоном захватывающей истории о молодой голливудской звезде Роксане Пауэлл, которую страстная любовь настигает там, где она меньше всего ожидала ее встретить.