Дочь Лунной богини - [122]

И я вдруг почувствовала себя пешкой, которую удачно разыграли в партии, что вызвало не очень приятные ощущения. Все его слова звучали как оправдание или отсрочка, рассчитанная на смягчение злости и пробуждение совести. Он хотел напомнить мне, как много нас связывало и что мы очень похожи. Но это вызвало у меня лишь новую вспышку гнева.

– Даже не пытайся нас сравнивать, – вскипела я. – Информация о моих родителях никак не касалась тебя… а ты запер меня и к тому же еще обокрал.

Поджав губы, он отвернулся и подошел к окну.

– Где мы? – спросила я, злясь на себя за то, как дрожал мой голос.

А еще на вновь обретенные сомнения и страх, которые я никогда раньше не ощущала рядом с ним.

– У меня дома. В Стене Облаков. – В его голосе прорезалась теплота, но через мгновение он вновь зазвучал враждебно. – Хотя другие предпочитают называть ее Царством демонов. Хитрая уловка Небесного императора, чтобы заклеймить врага. Чтобы нас ругали и боялись даже те, с кем мы никогда не встречались.

Это невозможно. Это Царство демонов? Но ведь Вэньчжи не демон… им запрещено пересекать границы Небесной империи. Наверняка кто-нибудь раскусил бы его за те годы, что он служил в армии.

– Ты шутишь? – Я вскочила с кровати и случайно задела локтем эмалированную вазу.

Она с силой ударилась о пол, и комнату наполнил громкий лязг.

Двери тут же отъехали в сторону, и в комнату вбежали солдаты в бронзово-черных доспехах. У одного из них были тонкий нос и заостренный подбородок, отчего он напоминал хорька. А у второго – бледная кожа и круглые глаза. В руках они сжимали копья, с которых свисали чернильно-черные кисточки. Увидев Вэньчжи, оба тут же склонились в поклоне, а концы их копий ударились о пол.

– Ваше Высочество, мы услышали шум, – сказал белокожий.

Услышав приветствие воина и вспомнив слова служанки, я вскинула голову. Неужели отец Вэньчжи – император Царства демонов, коварный правитель, которого боялись и презирали все жители Небесной империи? Мне хотелось упасть на кровать и закрыть глаза в надежде, что, когда открою их вновь, все это окажется дурным сном. Но тут я вспомнила голос дракона у себя в голове. Как позвякивали жемчужины в ладони. И бивший в лицо ветер, когда облако уносило меня прочь…

Происходящее не сон.

Воины вновь поклонились Вэньчжи в знак подчинения приказу, который я не расслышала. А затем выпрямились и уставились на меня, не скрывая любопытства.

– Оставьте нас, – холодно сказал Вэньчжи.

Воины тут же выскочили в коридор и закрыли за собой двери.

Я сжала руки, жалея, что у меня нет никакого оружия.

– Ваше Высочество, – выдавила я, – зачем вы привели меня сюда против моей воли?

Повернувшись лицом ко мне, Вэньчжи прислонился к оконной раме.

– Против твоей воли? Ты согласилась отправиться со мной.

– Ничего подобного!

– Нет, согласилась. Ты сказала, что уедешь ко мне домой.

Меня захлестнула такая ярость, что с трудом удавалось мыслить. Его обман исказил наши обещания друг другу. Речь шла про Западное море, я даже не догадывалась, что его родина – Царство демонов! И ни за что бы не согласилась уехать сюда. Я невольно стиснула кулаки, но тут же заставила себя разжать руки. Не стоило сейчас давать волю гневу. Вэньчжи оказался бессовестным лжецом, но этой информации недостаточно.

Стоило разузнать обо всем подробнее.

– Как ты мог так поступить со мной? – Мой голос охрип от едва сдерживаемой злости.

Вэньчжи пересек комнату и опустился на один из стульев, стоявших у стола. Подняв фарфоровый чайник, он налил чай в две чашки, а затем, как обычно, протянул одну из них мне. Но я продолжала сверлить его взглядом, пока Вэньчжи не поднес чашку ко рту и не отпил из нее.

Он нахмурился.

– Хорошо, что я попробовал. Он холодный.

Тонкая струя его силы окутала чашку, подогревая ее, пока аромат жасмина не усилился, а цвет не превратился из тускло-коричневого в насыщенный золотистый.

– Я бы сделала это сама, но не могу. Что ты со мной сотворил? – Я встала и протянула к нему руки, демонстрируя тускло поблескивающий на коже металл.

– Обычная мера предосторожности, чтобы удостовериться, что ты не наделаешь глупостей.

Мне нестерпимо захотелось его ударить.

– Самая большая глупость в моей жизни – довериться тебе. Как тебе удалось пройти сквозь защиту Небесной империи? К чему этот фарс со службой в армии? Зачем ты привел меня сюда?

– Как много вопросов, Синъинь. Я отвечу, на какие смогу, как только ты сядешь. – Он указал на стоящий рядом с ним стул.

Продолжая свирепо смотреть на Вэньчжи, я присела с такой прямой спиной, словно к ней привязали палку.

– Воины Небесной империи уже не так сильны, как прежде. Возможно, всему виной то, что они больше не могут проникать в мысли своих врагов? Поэтому не составило труда обвести их вокруг пальца с помощью магии.

– Ты один из них. Ты используешь запрещенные заклинания. – Я не смогла сдержать дрожь.

– Да, только здесь они не считаются запрещенными. Мы зовем их даром.

– Ты предатель, – зарычала я, вспомнив, как духи лисиц прорвались сквозь защиту и ранили Шусяо. – Разве тебя не заботит, что из-за тебя пострадали другие?

– А как же те, кого я спас? Вспомни, сколько чудовищ и врагов я помог победить Небесной империи, – возразил он. – Не вижу смысла вести эти разговоры. Да и разве ты не скрывала собственное происхождение, Синъинь? Ты как никто другой должна понимать мое положение. – В его тоне звучала насмешка. – И хватит изображать праведницу. Не так уж ты и предана Небесной империи.