Добрый Кощей - [33]

Экскурсовод пояснил:

– В среднем наш Рыба-кит делает сорок-пятьдесят взмахов хвостом в сутки. Кому-то это покажется мало, но нужно принимать во внимание размеры животного. Это нам, букашкам на его теле, кажется, что он всё делает медленно. Для животных его масштаба – наш Рыба-кит весьма подвижен.

Потом Толя и Чудо-юдо посетили музей Рыбограда. Им навстречу как раз выбежал гонец обер-секретаря, который нёс архивные документы.

– Кажется, нашли, – сказал он Толе на ходу. – Все подробности будут в отчёте!

Когда Толя проголодался, экскурсовод отвёл его и Юрия Петровича в ресторан. Все блюда там, конечно, были из рыбы.

Толя рыбу не любил, но зато купец Юрий Петрович Чудов уплетал за обе щёки, нахваливая:

– Ах, мне надо почаще принимать хоть какую-то форму! Кто же знал, что еда – это вкусно?

После обеда их посетил курьер:

– Обер-секретарь приглашает чужестранца Анатолия и его помощника в ратушу. Там будет произведено публичное чтение отчёта о поисках Хрустальной Горы.

* * *

Зала ратуши была забита жителями. Они толпились в проходах, сидели на подоконниках и даже уместились на каких-то бордюрах вдоль потолка, рискуя упасть.

За столом сидели члены совета в том же составе. Старичок теперь был облачён в мундир со множеством медалей, сделанных из чешуи Рыбы-кита. Впрочем, старичок так же спал, свесив голову и уронив на стол фуражку.

Толю и Чудо-юдо, который сохранял вид купца, посадили на кресла рядом, как почётных гостей и представителей чужого мира.

Обер-секретарь раскрыл папку и встал:

– Итак, позвольте мне зачитать краткий отчёт о методике и этапах поиска по запросу чужестранца Анатолия.

Во время чтения отчёта, Толя изнывал от тоски. Он не понимал, почему закон и порядок должны сопровождаться скукой и унынием. И почему краткое сообщение, что мы нашли Хрустальную Гору, должно растягиваться на три часа?

Обер-секретарь Ярослав Синицын подробно зачитал донесения всех гонцов, хотя они и были однообразными: если кто-то и слышал о Хрустальной Горе, то не мог сказать, где она находится.

– И только в архиве музея мы обнаружили древний манускрипт, нацарапанный на чешуйке Рыбы-кита, – наконец сообщил обер-секретарь. – Он был создан ещё в те века, когда Рыба-кит был всего лишь размером с небольшой островок, а на его спине разместилась рыбацкая деревушка в десять домов.

– Ах, как хорошо и обстоятельно он рассказывает!

Толя скрипнул зубами:

– Я сейчас умру! Нет сил терпеть эту болтовню.

– Это называется «вода из слов», – шепнул Толе спящий старичок. – Наш Ярик очень любит в ней плавать.

А обер-секретарь неумолимо продолжал:

– Я сопоставил упоминания этого манускрипта с записью номер тысяча восемнадцать из двенадцатого бортового журнала нашего знаменитого морехода Вадима Поперечного… Кстати, чужемирным гостям будет интересно знать, что в честь Вадима Поперечного названа одна из гаваней нашего города. Расположена она на правом боку Рыбы-кита, ближе к хвосту. Грузооборот гавани достигает… Впрочем, это не имеет отношения к делу. Сопоставив эти записи, я вычислил предполагаемое местоположение Хрустальной Горы. В этом мне весьма помогли новые карты, которые мы получили из страны франков. А так же паровая счётная машины Брюса Гибсона, которую нам продали купцы из страны англов. Правда, мне пришлось пересчитать англовские футы в нашенские сажени. Вот как я это сделал… Хотя нет, не буду зачитывать эту часть отчёта. Но все, кому это интересно, могут обратиться ко мне за получением копии отчёта. Предлагаю перейти к части доклада о точном местоположении Хрустальной Горы.

– Наконец-то! – воскликнул Толя.

– Но прежде чем огласить цифры, я хотел бы рассказать о методике подсчёта…

Толя закрыл лицо руками. Он вдруг понял, почему старичок всё время спит на заседаниях совета.

Ещё через час обер-секретарь завершил свою речь:

– Вот так, используя простые уравнения, я определил наиболее точные координаты места. А теперь предлагаю не терять ни минуты и отправиться на поиски Хрустальной Горы!

– Все на борт, – кивнул старичок, не открывая глаз.

Но Толя ничего этого уже не слышал. Положив голову на плечо Юрия Петровича, он крепко спал.

Глава 32. Рыбья мудрость

Проснулся Толя от того, что на его лицо попали брызги солёной воды. Сев на скамейке, он обнаружил, что находился на палубе парохода. Две толстые трубы в центре выбрасывали чёрный дым и искры.

Огромный красный шар солнца заходил за горизонт, отбрасывая на волны Океан-моря длинную жёлтую полосу света.

– Нам ещё долго плыть? – зевнул Толя.

– Всё, приплыли, – грустно сказал обер-секретарь.

Толя встревожился и огляделся:

– Но где Хрустальная Гора?

– Ах, она утонула, – вставило Чудо-юдо. – Пока ты спал, мы приплыли прямо к ней, но не стали тебя будить, хотели тебя приятно удивить…

– Но при нашем приближении, – продолжил обер-секретарь, – гора резко ушла на дно.

– Это всё поганое колдовство Кощея, – пояснил смутно знакомый пожилой моряк в мундире. Он стоял рядом с перилами и курил трубку. Толя едва узнал в нём того сонного старичка в замызганном халате, который спал на заседании. Он выглядел необычайно бодро и молодцевато. Видать, море так изменило его.