Добрый ангел - [39]

— Слушайте меня, — приказал он. — Вы не увидите его и не будете с ним говорить.

Он произнес это обещание низким жарким голосом.

— О чем вы говорите, милорд? Что вы не позволите ему приехать сюда? — неуверенно спросила она.

— Именно об этом я говорю.

Она облегченно вздохнула.

— Благодарю вас.

Габриэль отпустил ее и откинулся на спинку стула.

— А теперь отвечайте на мои вопросы, — приказал он. — Что это за гром средь ясного неба, этот барон Гуд?

Теперь все солдаты в зале умолкли, наблюдая и слушая. Для всех было очевидно, что их госпожа испугана, и им было любопытно выяснить почему.

— Барон Гуд — самый могущественный человек в Англии, — прошептала она. — Некоторые говорят, что он не слабее короля Джона.

Габриэль ожидал, что еще она скажет, но она явно не собиралась ничего добавлять.

— Он любимец короля? — спросил он.

— Нет, — ответила Джоанна. — Он ненавидит Джона. Очень многие бароны разделяют мнение Гуда о короле. Все они объединились, и кое-кто называет Гуда своим вождем.

— Вы говорите о бунте, Джоанна. Она опустила голову.

— Это только восстание, милорд. Сейчас в Англии смятение, и многие бароны полагают, что королем следует провозгласить Артура, племянника Джона. Отец Артура — Джеффри — старший брат Джона. Он умер за несколько месяцев до рождения сына.

Колум пытался уследить за объяснением. Лоб его нахмурился от сосредоточенности:

— Не хотите ли вы сказать, миледи, что, когда король Ричард умер, королем должен был стать Джеффри?

— Джеффри старше Джона, — ответила она. — Он был следующим по старшинству, а, как вы знаете, Ричард не оставил сыновей. Но Джеффри умер раньше Ричарда. Некоторые считали, что раз так, то Артур является полноправным наследником престола.

— Так бароны ведут спор о короне.

Этот вопрос задал Габриэль.

— Бароны столкнут своего короля, как только им представится удобный случай, — объяснила Джоанна. — За последние несколько лет Джон приобрел много врагов. Николас ожидал, что в свое время произойдет настоящее восстание. Гуд и его сторонники высматривают только достаточное основание для того, чтобы избавить страну от Джона. Они не станут долго ждать. Джон оказался ужасным королем, — прибавила она шепотом. — У него нет совести. Знаете ли вы, что он пошел против собственного отца и присоединился к французскому королю во время смуты? Генрих умер с разбитым сердцем, он всегда считал, что из всех его детей Джон самый преданный сын.

— Как вы узнали все это? — спросил Колум.

— От моего брата, Николаса.

— Вы все же не объяснили, почему это Гуд хочет переговорить именно с вами, — напомнил Габриэль.

— Вероятно, он думает, что я могу способствовать его попытке сместить Джона. Но даже если бы я могла, я не стала бы этого делать. Я не хочу втягивать в эту борьбу свою семью. И Николас, и моя мать оба пострадают, если я расскажу…

— Расскажете что? — спросил ее муж. Она не ответила ему.

Колум подтолкнул ее локтем, пытаясь привлечь к себе внимание:

— А Артур хотел короны? — спросил он.

— Хотел, — ответила она. — Но я только женщина, Колум. Я не вмешиваюсь в английские политические интриги. Я не понимаю, зачем барон Гуд хочет поговорить со мной. Я не знаю ничего, что бы помогло его намерению сместить Джона.

Она лгала. Габриэль нисколько в этом не сомневался. К тому же она явно была в ужасе.

— Гуд хотел задать вам несколько вопросов, — заметил он.

— О чем? — спросил Колум, видя, что хозяйка промолчала.

Габриэль пристально посмотрел на жену и ответил:

— Об Артуре. Гуд убежден, что королевский племянник убит.

Джоанна было вскочила, но Габриэль схватил ее за руку и вернул на место. Он чувствовал, что она вся дрожит.

— Я не хочу говорить с Гудом! — выкрикнула она. — Артур исчез больше четырех лет назад. Я не понимаю возобновившегося интереса барона к местопребыванию королевского племянника. Мне нечего сказать.

Но она уже многое невольно выдала. Когда упомянула об Артуре, она употребила такие красноречивые слова, как «он хотел короны».

Джоанна знала, что племянник короля мертв. Габриэль подумал, что она, вероятно, знает и то, как умер Артур, и кто виновник его смерти. Он просчитал в уме все последствия, если его догадка окажется верной.

— Англия — это далекий от нас мир, — произнес он. — Я не позволю ни одному барону приехать сюда. Я никогда не нарушу своего слова, Джоанна. Вы не будете говорить ни с кем из них.

Колум собрался было задать еще один вопрос, но лаэрд взглядом остановил его.

— Мы закончили обсуждать это дело. Сообщите мне, как продвигаются работы по возведению стены, Колум.

Джоанна была слишком потрясена, чтобы прислушиваться к их разговору. Она едва смогла проглотить кусочек сыра. На столе красовался поросенок и остатки соленой семги, но она знала, что не сможет съесть больше ничего, и, не долго раздумывая, решила, что может выйти из-за стола.

— Вам следовало бы что-нибудь съесть, — сказал ей Габриэль.

— Я не голодна, — отказалась она. — Я не привыкла много есть на ночь, милорд. В Англии обедают раньше, а в конце дня предлагается легкая еда. Мне нужно время, чтобы освоиться со здешним обычаем. А пока не позволите ли мне, милорд, подняться наверх?