Добрые книжки - [65]

Собака, соглашаясь с опасениями хозяина, жалобно заурчала и потёрлась о ноги Алексея Николаевича.

— Вот так сразу взять и всё тебе рассказать? — несколько растерялся Алексей Николаевич, предполагая после баньки навернуть тарелку щец. Супруга Алексея Николаевича давеча прикупила свежей говядины, а уж говядина сама с утра напросилась в кастрюлю с щами.

— А зачем резину тянуть, учёный ты наш человек? — дядя Валера сардонически склонил головёнку и прихлопнул комара на щеке. — Если вовремя не принимать должных мер безопасности, то можно и пропасть ни за понюшку табаку. Комарик-то вот, посмотри, как раз и пропал ни за понюшку.

Дядя Валера протянул Алексею Николаевичу ладонь с прилежно раздавленным насекомым.

— Ну да, ожидание может быть смерти подобно… Про комарика ты резонно заметил, дядя Валера, соображаешь, когда имеется наглядный пример.

— И я тебе о том же толкую, что оно резонно. — вытер ладонь с комаром об штанину дядя Валера. — Ведь не каждый день мы с тобой встречаемся, а в гости к тебе я ходить не напрашиваюсь, хотя ты и звал меня, да я понимаю, что это вроде как неудобно. А уж если сейчас случай нас свёл один на один, так изволь оказать мне любезность и разрешить волнующий вопрос.

Собака деликатно тявкнула, как бы подписываясь под просьбой озабоченного хозяина.

— Нелёгкую задачу ты ставишь передо мной, дядя Валера. — смутился Алексей Николаевич выкрутасами чужой напасти. — Не могу припомнить историй о вселении бесов в собак, а вот в одной старинной книге, название которой я припоминаю, как «Горний Луг», имеется следующий интересный сюжет. В келью одному достопочтенному старцу однажды вошёл молодой инок, которого старец ранее не встречал никогда, и попросил об утешении в скорбях, вроде как помер у него кто-то из родных. Однако старец сообразил, что это бес в иноческом одеянии пришёл к нему с целью неправедного искушения, и сказал грозно: а ну-ка, юноша, произнеси какую ни есть молитву!.. Лицо инока тут же исказилось моральной неустойчивостью, он попробовал было произнести ныне и присно и во веки веков аминь, но скулы рта свело судорогой, и он извлёк только клокочущее бормотание. «Так ты получаешься не инок, а бес!» — воскликнул старец и заклеймил врага троекратным крестным знамением. После чего бес сбросил иноческую рясу, и совершенно в срамотном виде покинул келью старца, чем обнаружил себя перед всей монастырской братией, которая принялась побивать беса всем, что только под руки попадалось. Так и забили насмерть, а тело сбросили в болото.

— Из этой истории можно понять хотя бы одно достоверно, что бесы всё-таки существуют. — сообразил дядя Валера. — Мой прадед ведь родом из раскольников, и пока я малышом был, частенько рассказывал на ночь глядя, что читал про бесов в раскольничьих рукописях. Будто они такие хитрые твари, что и в тарелку могут залезть, пока ты борщ кушаешь, а ты вместе с борщом этого беса запросто сожрёшь!..

Собака незамедлительно фыркнула и принялась выплёвывать что-то беспозвоночное из урчащей пасти.

— Да, я начинаю припоминать очень неожиданный фрагмент из раскольничьих книг, в котором упоминалось о бесе. — задумался Алексей Николаевич, ещё не догадываясь, к чему может привести разговор, но уже увлекаясь им. — Это было ещё в те давние времена, когда ходили слухи, что Липовая Гора внутри полая: уверяли, что если по ней хорошенько вдарить арматурой, то она загудит словно колокол. И вот будто бы некий липовогорский старец поведал о другом некоем старце, который знавал ещё одного старца, который собственными ушами слышал рассказ про то, что жил на свете самый таинственный и премудрый старец, и вот однажды он шествовал по просёлочной дороге, где увидел беса, спешащего мимо, будучи измазанным грязью и прочим гноем с головы до ног.

— Кажется, по Липовой и до сих пор такие персонажи шастают. — заметил дядя Валера.

— И я таковых встречал. — согласился Алексей Николаевич. — Но они по-всякому не могут быть бесами, а просто случайно в чём-то оплошали. А вот тогдашний старец встретил натурального нечистого и с ехидцей вопросил: а отчего же ты, дескать, милый человек, чумазый такой?.. Да вот, тот отвечает, олифу варил да горшок разбил и измазался. А старец, конечно, запросто видит, что это никакая не олифа и говорит: врёшь, дескать, это ты на блядском дворе был и осквернился от блядских жён, а почто теперь не хочешь в пруду омыться?.. А тот говорит, что не может омыться ни в одном пруду и ни в одном колодце, ибо есть Бог, который запрещает бесам очищаться, поскольку нельзя сквернить источники из которых люди пьют. Да ещё повелевает Бог своему верному ангелу водному отгонять бесов от рек огненным оружием, отчего бесы могут казаться на внешний вид слегка закопчёнными. Тогда старец поинтересовался, откуда же бесы воду пьют, чтоб с жажды не издохнуть окончательно?.. А вот, говорит бес, залезаем мы по ночам во всякие дома, где находим сосуды непокрытые крышками или тряпицами там какими-нибудь, а затем из них и насыщаемся вдоволь, отчего люди, после нас испившие из тех сосудов, принимают на себя болезни тяжкие, кашли и трясавицы, и иные неведомые скорби. В качестве примера можно привести деревеньки, за Волгой, где когда-то проживали Гоги и Магоги — одни из них были безруки, а другие безноги. И всё оттого, что никогда не покрывали горшки и кастрюли крышками. Один такой Магога задумает вечером из кружки воды испить, и опорожнит до донышка, а утром проснётся: а на туловище всего одна нога присутствует, другой ноги как ни бывало.