До свидания, Натанаел! - [13]

И когда послышался переливчатый звук, я сразу понял, что он пробует свистки. Видно, хочет купить у деда.

Это были особенные свистки - маленькие глиняные, разной формы и разных размеров. Они были как пузырьки.

В них наливали воду и дули в отверстие. Вода булькала, и казалось, что свищут какие-то сказочные птички. Много лет назад дед Гласевос кроме глиняных свистков делал еще и тростниковые свирели. Но, не знаю почему, все предпочитали глиняные свистки, и дед перестал делать свирели...

Откровенно говоря, меня удивило, что около деда Гласевоса вдруг стоит взрослый. Такого не бывало. Обычно вокруг толпились только дети. Они пробовали свистки, потом выбирали себе один из них и убегали на берег посвистеть.

Мы с Нвард подошли к старому орешнику. Остановились немного поодаль от незнакомца и с интересом стали наблюдать за ним.

- Вот этот как будто самый лучший,- сказал незнакомец. - Сколько он стоит, отец?

- Для детей - двадцать копеек, - ответил дед Гласевос, вставляя в мундштук цигарку.

- А для взрослых?

- Шестьдесят.- Дед Гласевос прикурил и искоса поглядел на покупателя.

- Возьми, отец,- сказал незнакомец, подавая ему деньги.

- Для себя берешь?

- Да, - ответил незнакомец и так дунул в свисток, что оглушил.- Нельзя разве?

- Можно, почему лет,.- пожал плечами дед Гласевос и дал сдачу с рубля, две двадцатикопеечные монетки. И когда незнакомец уже повернулся, чтобы уйти, не вынимая мундштук изо рта, сказал: - Возьми и эти два. Отдашь вон тем детям у орешника.

Незнакомец посмотрел в нашу сторону. Улыбнулся.

Я себя сдержал, чтоб не улыбнуться в ответ, но Нвард не смогла, она неравнодушна ко всем, кто улыбается.

- Возьмите,- сказал незнакомец.- Это вам.- И протянул нам свистки.

Я растерянно смотрел то на незнакомца, то на деда Гласёвоса. Дед сквозь клубы дыма, которые он выпускал через ноздри, хитро сощурив глаза, кивнул мне головой: мол, возьми.

- Спасибо! - сказал я, беря свисток.

- Свистеть умеете? - поинтересовался незнакомец.

- Умеем!-ответили мы в два голоса.

- А как звать вас?

- Нвард. А его Тигран!

- А вас как? - спросил я.

- Меня? - Незнакомец поднес свисток к губам и снова изо всех сил дунул.- Хорош, не правда ли, Тигран? У меня очень трудное имя.

- Чтоб было легче, можете звать просто Нат, Нат.

- А как полностью? - не успокаивалась Нвард.

- На-та-на-ел.

- Вот это имя! - Меня оно и правда очень удивило.

- Не понравилось? - спросил Нат.

- Вы не из Лусашена? - не отвечая на его вопрос, сказал я.

- Оно и-так и не так. Я впервые у вас в селе, хотя родом отсюда.

- В каком селе? - оскорбился я.- Лусашен уже город! Об этом даже в газетах писали.

- Пусть будет так, - улыбнулся Нат. - Пусть город. Хотя село, в общем-то, не по газетному сообщению становится городом. Но Лусашен обязательно станет городом. И каким городом!

- Вы, значит, недавно к нам приехали? - уточнила Нвард.

- Несколько дней назад... И специально для того, чтобы познакомиться с вами. - Он засмеялся. - Каждый год собирался, но все не удавалось. Этим летом наконец все так устроил, что, как видите, я здесь. Только, Тигран, ради бога, не смотри на меня так! - попросил Нат.

- А как я смотрю? - растерялся я.

- Я, честное слово, не преступник, которого разыскивает милиция, и не шпион,- а вы смотрите на меня с такой подозрительностью, что мне немного не по себе. - Нат снова дунул в свисток.- Попробуйте и вы. Посмотрим, чьи лучше?

Мы посвистели.

- Пожалуй, ваш, - сказала Нвард.

- Кажется, да. Я умею их выбирать. И всякие игрушки умею выбирать.

- А кто вы? - спросил я.

- Я - Натанаел... Самый обыкновенный человек. Скромная личность, которая прибыла в бывшее свое село... Ах, простите, в город. Документы в порядке. И все с собой. Можете не беспокоиться... Я таких ребят, как вы, знаю. Не взваливайте на мою голову никаких историй. А если у вас будет желание ловить шпиона, я к вашим услугам. Итак, зовите меня Нат. И без всяких "вы". Со мной можете чувствовать себя как с равным.

- У кого вы остановились? - спросил я.

- Я же просил перейти на "ты". Надо говорить: "У кого живешь, Нат?" или: "В чьем доме живешь, дорогой Нат?" Все равно. Лишь бы как равный с равным. Всякая там официальность ни к чему. Не люблю я этого... Тигран, дорогой, не скажешь, что это за лачуга, там, недодалеку от монастыря, на скале?

- Та, которую отсюда не видно?

- Разве не видно? - Нат посмотрел в сторону монастыря. - Действительно, не видно. Дома мешают.

- Это не лачуга. Это святыня.

- Удивительно! - покачал головой Нат.- Какая еще святыня рядом с монастырем? И зачем?

- Не знаю.

- Удивительно и интересно... Да, чуть не забыл.- Нат рукой стукнул себя кулаком по лбу.- Я очень тороплюсь. Весь день пропал. Может, завтра встретимся, а?

- Встретимся,- согласилась Нвард.

- Завтра, в это самое время...- Нат посмотрел на часы,Шесть часов. В это время я буду у моста. Хорошо?

- Но...- Я хотел еще кое-что сказать ему, но Нат быстро повернулся и зашагал к роднику. "У кого же вы живете?" - хотел спросить я, но вместо этого только прошептал: - Раз так, до свидания.

И я сказал это таким тоном, что Нвард и дед Гласевос засмеялись.