До наступления завтра - [24]
— Ты можешь сделать это, — он обхватил рукой ее лодыжку, и от ощущения ее гладкой, бархатистой кожи едва не грохнулся с лестницы. Ох, парень. Когда речь о Келли, никакая часть тела не является безопасной. — Ты отправилась в тюрьму, чтобы не дать своему будущему сбыться. Ты не позволишь небольшой фобии не дать тебе выбраться на волю.
Он задержал дыхание. Прошла секунда, вторая. Наконец она стала двигаться, оторвав ногу от ступеньки и переставив ее на следующую. Воздух вырвался у него из легких.
— Вот так, — сказал он, подражая тренеру Блейку. — Шаг за шагом. Так же просто, как достать пирог из кухонного комбайна. Ну, если ты вообще когда-нибудь использовала кухонный комбайн.
У нее вырвался сдавленный смешок, но колени у нее дрожали с такой силой, что он испугался, что она может упасть. Он карабкался вверх, его глаза были прикованы к ее фигуре. Малейшее скольжение, и он будет готов поймать ее.
— Говори со мной, — сказала она дрожащим голосом. — Кто здесь оставил проем и голограмму?
Хороший выбор. Приятная, безопасная тема. Такая, которая отвлечет ее от того, что они делают. Они продолжили подниматься, и он ответил на ее вопросы про Подполье. По правде говоря, он едва осознавал, что она говорит. Он был слишком занят пристальным наблюдением за ее руками и ногами.
Был ли он так исключительно сосредоточен на ком-либо раньше? Да. На ней. Он всегда замечал ее, каждое ее движение, каждый вдох. Он мог сказать, просто прислушавшись к ее дыханию, что она чувствует. Нынешние быстрые, неглубокие глотки воздуха означали, что она была напугана.
А затем она внезапно остановилась.
— Я добралась до конца.
— Видишь заслон над тобой? Стукни по нему хорошенько.
Она не пошевелилась.
— Я прямо под тобой, Келли. Я не дам тебе упасть.
От ее дыхания вздрогнуло все ее тело. А затем она качнулась вверх, и экран улетел наружу.
Она выбралась на верхушку здания, и он вылез вслед за ней. Было темно, и на них, казалось, опустилось покрывало из звезд, укутав и укрыв их в ночи. В небе висела луна, полная и круглая, освещающая крышу.
— Никогда не видела чего-либо настолько прекрасного, — прошептала она, запрокинув лицо к небу.
Он согласился. Но он не мог удостоить звезды вниманием. До конца его дней ночное небо будет еще множество раз. А это может быть последний раз, когда он видит Келли. Ему хотелось навечно запечатлеть ее вид в своей памяти. То, как светятся ее глаза, вернувшиеся к их обычной живости и сиянию, то, как лунный свет лежит на изгибе ее щеки. Он не мог дышать, глядя на нее. У него болело в груди, словно внутри был миллион ножей, пытающихся прорезать себе путь наружу.
— Здесь наши пути расходятся, — медленно выговорил он. Его голос был тяжелым, словно наковальня, тяжелым, словно его сердце. Это не было теми последними словами, которые ему хотелось ей сказать, но он должен был.
Она осмотрела голую крышу, и паника снова затопила ее тело.
— В смысле? Как я попаду вниз? И куда собираешься ты?
Он не мог вымолвить и слова. Слишком много эмоций сжали его горло, взяли его речь в плен. Вместо этого он взял ее под руку и отвел к краю крыши, откуда она могла бы увидеть реку, бушующую внизу.
— Нет, — она в ужасе попятилась. — Я не могу этого сделать. Я не могу спрыгнуть с крыши.
За всю свою жизнь он никогда не чувствовал себя таким беспомощным.
— Ты забралась по этой лестнице, словно это ничего не значило. Ты можешь сделать и это.
Она судорожно хватала ртом воздух, в считанных секундах от гипервентиляции, и он мучительно размышлял. Хорошо. План Б. У него был План Б? Во всех его разработанных стратегиях он никогда не добирался так далеко…
Но это не имело значения. Выражение ее лица изменилось, и она сжала зубы.
— Окей, — сказала она. — Куда мне прыгать?
Келли взяла себя в руки. Он не должен был в ней сомневаться. Она была храбрее, чем кто-либо, кого он знал, и когда было важно, она всегда находила в себе скрытый источник сил. Всегда.
Он указал на область, где река расширялась.
— Вот здесь, где поток слабее всего. Там нет камней как минимум ярдов сто, так что ты не промахнешься, — он залпом выдал еще несколько указаний — где ей искать лодку, как следовать заламинированной карте до Хармони. — Я спущусь обратно в шахту и спрячусь до утра. Извини, что я не могу пойти с тобой. Распоряжение Подполья, — его затопила вина, почти поглотившая его слова. О чем он, черт побери, думал? Он не может позволить ей прыгнуть в реку и отправиться в путешествие по дикой местности в одиночку. Разве нет?
Она находчивая. У нее нет никакого опыта жизни в дикой местности, но она справится. Он был в этом уверен.
— Скала тянется на многие мили, и к тому времени, когда мы найдем плоский участок, чтобы я мог вернуться в пригород, охрана АВоБ уже будет патрулировать окрестности города.
Каждое произнесенное им слово было правдой. Но было и еще кое-что. Он также не мог с ней пойти из-за того, что не смог бы вернуться во время к отборочному турниру. И это было важно. Правильно? Это была мечта всей его жизни, ради Судьбы. Все на него рассчитывали — его родители, тренер Блейк, даже Рокси. Он должен принести домой эту победу, для самого себя и для всех них.
Представь себе мир, в котором твоя судьба уже решена… тобой в будущем. Наступил семнадцатый день рождения Келли, и она, как и все, с нетерпением ждет видение, отправленное назад во времени, чтобы превратить каждого гражданина в человека, которым ему предназначено быть. В пловца мирового класса. В прославленного ученого. Или, в случае Келли, в преступника. В своем видении она видит саму себя, убивающую свою одаренную младшую сестру. Прежде чем Келли осознает, что это значит, ее арестовывают и помещают в Лимбо ― тюрьму для тех, кому суждено нарушить закон.
Магия может исцелить жуткие раны… или сделать их глубже. Рочио Лопез и Финн Локвуд пережили испытания Экзамена магов, пытаясь сохранить свою магию. Но мир снаружи опасен сам по себе. Попав в особый военный отряд, Рочио сталкивается с тем, что ей нужно отыскать границу между сотрудничеством и сопротивлением, или все, кого она любит, заплатят. Мольбы магии становятся все громче, но как ей вступиться за магию? Лишенный таланта, Финн хочет бороться с прогнившим правительством магов, чтобы отыскать путь к девушке, которую полюбил.
Семнадцатилетний Джонатан Локвуд вырос в тайном обществе магов в Манхэттене, и он всегда считал свою семью одной из просвещенных, желающих объединиться с простаками и предложить свои таланты всему миру. Но когда катастрофа угрожает сотням жизней, он увидит, что его родители промолчат, поддавшись давлению. И он решает вмешаться самостоятельно. Миссия Джонатана сводит его с Эми, девушкой, которая должна быть обычной, но проявляет способности к магии. Пока они пытаются разобраться с угрозой, он знакомит ее с миром, к которому она принадлежит.
Каждый год Конфедерация магов Северной Америки оценивает шестнадцатилетних магов. Некоторых избирают. Остальные должны пройти процедуру, что разрушает их магические способности, если не проявят себя на загадочном и жестоком Экзамене магов. Из-за низкого положения родителей Рочио Лопез посвятила жизнь развитию своего таланта, чтобы заслужить место в Конфедерации. Их отказ задевает ее, но она готова биться за свою магию. Стыдясь своих посредственных способностей, Финн Локвуд знает, что Конфедерация приняла его только из-за его выдающейся семьи.
Случайно получив власть над временем, Питер Селвин становится объектом преследования различных спецслужб, которые намереваются использовать его способности в корыстных целях. Молодой человек вступает в единоборство с майором Хамбергом, одержимым идеей власти над миром с помощью нового оружия массового уничтожения. Дружба с профессором Магнусом помогает Питеру преодолеть все препятствия и спасти мир от военной диктатуры. Но сможет ли он вернуть свою Лилиан?
Дана долгое время не была дома, но, после звонка тети, расстроившей ее плохими новостями, она понимает, что пришло время вернуться в Вулф Сити. Множество вещей успело поменяться за два года отсутствия, но кое-что не изменилось совсем. Тони. Он все еще самый сексуальный мужчина, какого она когда-либо видела, и он единственный, кто может разбить ей сердце. Однажды, он уже разбил его. Достаточно ли она храбрая, чтобы попробовать еще раз?
Пайпер столько времени боролась вместе с Эшем и Лиром. Дракониан и инкуб — странная дружба двух умелых воинов, опасных по-своему, скрывающих темные тайны и опасное прошлое. Вернемся в мир «Стали и Камня», но их глазами. В этом собрании коротких историй Эш и Лир раскроют новую сторону испытаний, с которыми они столкнулись — знакомые сцены и новые приключения. Узнайте, какой Эш увидел Пайпер в их первую встречу, о тайной роли Лира в побеге из Асфоделя и не только это.