Неожиданно пол отсека дрогнул, затрясся. В тот же миг стены ярко засветились, будто вобрав в себя весь пыл развороченных земных недр. Дохнуло нестерпимым жаром.
Из десятков глоток вырвался крик. Этот крик – последнее, что зафиксировало сознание Ива Соича».
Ричард Кроули захлопнул тетрадь.
Я сидел напротив и старался рассмотреть в его лице черты «сверхчеловека» Соича.
– Почему же такой трагический финал? – сказал я, нарушив длительное молчание.
Кроули усмехнулся.
– Я не хочу делиться дивидендами ни с кем, даже с Ивом Соичем, – сказал он. – Вам не понравилось?
– Нет, не то… Я просто не согласен.
– Не согласны? С чем?
– С вашим героем, с его принципами, его жизненным путем.
– Неужели вы считаете, что человечество никогда не сможет добраться до мантии Земли и ее сокровищ? – удивленно спросил Кроули.
– Напротив, считаю, что люди непременно доберутся до мантии, только…
– Что только?
– Без Ивов Соичей и без Большого Бизнеса. Знаете, Кроули, а ведь Соич у вас погиб совсем не случайно…
– Как понимать вас?
– В гибели Соича, – сказал я, – по-моему, видна закономерность. Видите ли, Кроули, я убежден, что пробить мантию и покорить земные недра под силу только иному социальному строю, который…
– Ну, конечно, я знаю, что вы сейчас скажете, – не очень-то вежливо перебил меня Кроули. – Пропаганда, – со злостью добавил он и спрятал рукопись.
Я пожал плечами.
Назавтра Кроули перебрался в другую каюту.
