Дни и ночи Невервинтера - [108]

Не подействовало. Эйлин решила ужесточить условия.

— Давай ты потренируешься исполнять мои приказы.

Тут она резко перешла на ор:

— Встать, чертов бездельник, когда с тобой командир разговаривает!

В наступившей тишине послышался звон оброненного Сэлом стакана. Десять пар глаз в ужасе уставились на Эйлин и Ниваля. Раздался голос Сэнда:

— Типичное проявление психоза, осложненного делириум ментис. Я знал, что этим все кончится.

Ниваль обернулся к заинтересованным наблюдателям и, помахав им рукой, беспечно сказал:

— Приветствую своих новых сослуживцев. Не волнуйтесь, наша леди-капитан на солнышке перегрелась. Сейчас коктейльчика хлебнет и будет, как огурчик.

Обратившись к Эйлин, Ниваль поднес ей коктейль и ласково, хотя и несколько нервно, произнес:

— Правда, командир?

Эйлин хмуро ответила:

— Принят. Иди с глаз моих, пока я тебе чего-нибудь еще доброго не сказала.

Ниваль осушил свой кубок, как ей показалось, безумно сверкнул глазами и отдал честь.

— Слушаюсь, мой капитан!

Проводив взглядом Ниваля, фланирующего к выходу своей фирменной небрежной походочкой, Эйлин чертыхнулась и взглянула на товарищей, которые по-прежнему молча смотрели на нее.

— Сэнд, — спросила она, — какими словами ты это все обругал?

— Делириум ментис, — ответил Сэнд, — проще говоря, сбрендила.

— Ах, это, — она махнула рукой, — ничего нового.

Через некоторое время в таверну вошел Касавир и тут же направился к Эйлин. По выражению его лица она поняла, что ничего хорошего он ей не скажет. Он сел рядом и, отставив ее кубок, стал сверлить ее взглядом. Эйлин догадалась.

— Тебя Ниваль уже обрадовал своей новостью?

Касавир нахмурился и грозно прошипел:

— А, ты заметила как я рад. Мало того, что вы, вместо того, чтобы серьезно настраиваться на битву, поднимаете боевой дух бог знает какой гадостью, да еще и этот… не знаю даже, как его назвать… собирается идти с нами!

— Я знаю, как его назвать. Но не буду, пожалуй, — вставила Эйлин.

— Я еще не закончил, — отрезал Касавир. — Я всегда знал, что ты склонна принимать нетрадиционные решения и твой стиль руководства… гм… не совсем обычен, хотя и довольно эффективен. Но взять в Мерделейн начальника Девятки! Это какой-то глубокий тактический замысел?

Эйлин наклонила голову, положив ее на ладонь. Какой же он замечательный. Даже сейчас, когда сердится. Как было бы хорошо не умереть сегодня, а победить всех врагов и зажить с ним счастливо. Сидеть вечерами у его ног, смотреть на его мужественный профиль и не мешать ему предаваться своим мыслям. Детей штук пять нарожать. Голубоглазых мальчиков. Эйлин вздрогнула и встряхнула головой: «Ага, и пусть все будут паладинами. Вот тогда и начнется на моей улице нескончаемый праздник. Тьфу! Пригрезится же такое». Отогнав эти сумасбродные мысли, она стала гладить кончиками пальцев руку Касавира. Его взгляд чуть смягчился, но выражение лица оставалось строгим.

— Не кипятись, Касавир, — как могла мягко сказала Эйлин, — я сама не рада. Но его черта с два удержишь. Втемяшилось ему, что он должен идти — и все. — Она пожала плечами. — Во всяком случае, воин он неплохой. Когда он мечом работает, из него сразу всю дурь вышибает. Нормальным мужиком становится, приятно посмотреть.

Но Касавир не сдавался.

— А в качестве кого он пойдет? Почетного руководителя операции?

— Нет, — просто ответила Эйлин, посмотрев на любимого кристальным взглядом, — обещал быть тише воды, ниже травы. Хотя… зная его пакостную натуру, я не очень-то ему верю. Но ничего, обещаю взять удар на себя. Хочешь коктейль? С гранатовым соком, специально для тебя.

Касавир пригубил подозрительную жидкость и поморщился.

— Черт знает что, — проворчал он, — как будто без этого нельзя.

Эйлин пожала плечами.

— Можно, но рискованно. Помнишь Топи? Даже тебе там было нелегко.

Поняв, что спорить бесполезно и по поводу Ниваля, и по поводу коктейля, Касавир принялся молча пить, стараясь побыстрее с этим покончить.

— Ладно, — выпив коктейль, он вздохнул и сжал ее руку. — Пойду в Храм, попрошу старика помочь нам, достойным и недостойным. Мы все заслужили его благословения.

— Какого старика? — Не поняла Эйлин.

— Ну, какого-какого, — Касавир показал взглядом наверх, — того самого. Буду готов через полчаса. Так что вы еще успеете так напиться, что сами не поймете, как победили Короля Теней.

Эйлин улыбнулась, наклонив голову.

— Мне показалось или ты пошутил?

Касавир улыбнулся в ответ.

— Согласен, ты на моем месте придумала бы что-нибудь позабористее.

Когда он собирался уходить, она задержала его и чмокнула в щеку.

— Передай от меня привет, кому следует. И увидишь Иварра — поцелуй его за меня. Как он там, в лазарете, справляется?

Касавир добродушно усмехнулся.

— Мой поцелуй его вряд ли обрадует. А справляется нормально. Ему Лашива помогает.

— Ого, — Эйлин хохотнула, — я представляю этот содержательный диалог.

Касавир кивнул.

— Точно, у святых уши сворачиваются.

КОНЕЦ КОРОЛЯ ТЕНЕЙ

Глава 1. Гариус искушает друзей Эйлин

Пройдя через открытый Алданоном портал, тринадцать безумцев оказались на голом скалистом острове посреди темных вод — озера? моря? океана? Неизвестно, но берегов не было видно. Лишь простирающееся до горизонта зеркало воды, отливающей бордовым в свете двух кроваво-красных с темными пятнами лун на беззвездном небе. А может, эти воды и в самом деле были темно-красными. Странная, фантастическая местность. Вдоль берега были установлены фонари, освещающие призрачным пурпурным светом весь остров по периметру. Дорожка парных светильников указывала путь наверх, к цели их путешествия через астрал.