Дни боевые - [52]

— Скажи, пожалуйста, как у тебя мой Чуприн поживает?— спросил я Штыкова.

— Аа-а!.. Алексей Иванович! Ну, это молодец! За такого командира, откровенно говоря, я тебя благодарить должен. Сейчас на полк его поставил, думаю, справится. Да, ты знаешь, — Штыков улыбнулся, — он теперь отец, сынишка у него растет, Алексей Алексеевич.

Так беседовали мы со Штыковым дня за два до начала наступления, не предвидя, как и когда оно начнется и во что выльется.

А началось оно очень просто и еще проще закончилось.

Был получен приказ, в котором указывались задача и время начала действий и давалась выписка из плана артиллерийского наступления.

Согласно плану за продолжительной артподготовкой должен был последовать огневой налет по переднему краю, а вслед за ним бросок пехоты в атаку.

Но в бою всё приобрело иной вид, чем на бумаге.

Рано утром, до начала артподготовки, я был на своем НП, в двух километрах к северо-западу от Сорокино, у отметки 59,5.

Началась артподготовка. Реденько, один за другим, проносились над головой снаряды и падали на широком фронте, создавая видимость не артподготовки, а пристрелки.

— Какой же толк от вашего огня? — спросил я у Носкова. 

— А что же я могу поделать? — ответил он. — Снарядов мало.

— Мало снарядов, так надо бы и время брать меньше, вместо сорока минут хватило бы пятнадцати.

— На меня не обижайтесь, товарищ полковник, я здесь ни при чем, — сказал Носков, — план прислали сверху, армейскую операцию планировала армия, а не мы.

Он был прав.

Наступило время огневого налета. Огонь несколько усилился, но опять это было совершенно не то, чего ожидала изготовившаяся к атаке пехота. В атаку она поднялась не дружно. Ее бросок к окопам противника был встречен шквалом неподавленного огня, и она тут же вынуждена была залечь в снег и окапываться.

Наблюдая за всем этим, я нервничал, ругался с командирами полков, вызывал к проводу комбатов, но был бессилен что-либо изменить.

Подчиненные реагировали на мои требования по-разному.

— Заикин! Почему не атакуете? — спрашивал я у командира Карельского полка.

— Сильный огонь не дает пехоте подняться.

— Подавляйте его и атакуйте!

— Стараемся, но не можем. Подавите, пожалуйста, артиллерию и минометы. Почему молчит наша артиллерия, почему она не хочет помогать пехоте?

— Помогает, как может. Подавляйте своими средствами и атакуйте! Алло!.. Алло!.. Николай Васильевич! — звал я.— Карельцы никогда не подводили, они и сейчас не должны подвести! Алло!..

Но Заикина у телефона уже не было. Он совершенно не выносил, когда я случайно в бою называл его по имени и отчеству. Он считал тогда наши дела настолько плохими, что хватал автомат, срывался с места и бежал в один из батальонов, чтобы участвовать в бою лично.

— Черепанов! Почему не атакуете? — спрашивал я командира Новгородского.

— Не подавлен огонь. Пехота рванула и залегла, ничего поделать не может. А батальон Захарова совсем не поднялся.

— Почему?

— Захаров артподготовки ждет. 

— Да что он? Артподготовка уже была. Часы-то у него есть? Сигнал атаки видел?

— И часы есть, и сигнал видел, а артподготовки, говорит, на его участке не было.

— Соедините меня с Захаровым! — требую у телефонистов.

— Я вас слушаю! — доносится голос комбата.

— Вы почему не перешли в атаку? Все атаковали, а вы лежите, товарищей подводите! — обрушиваюсь я па него.

— Товарищ первый, — отвечает он, — у вас по плану атака после артподготовки, а артподготовки еще не было.

— Как не было?

— На моем участке была только пристрелка. За сорок минут артиллерия выпустила не более двухсот снарядов. Сигнал я видел, но жду огневого налета. Произошла какая-то ошибка, вот я и выясняю.

— Ошибки никакой нет, сигнал был, и остальные батальоны уже атаковали, — говорю я.

— Но они же залегли, и никакой атаки не получилось. Что же мне делать теперь? — спрашивает Захаров.— Если артподготовки не будет, то огонь и мне не позволит атаковать.

— Одни не атаковывайте,— говорю я ему, — ждите повторного огневого налета и нового сигнала для атаки.

Через два часа мы снова пытались атаковать, и снова безрезультатно. Не принесла успеха атака и па второй день. Потери возрастали, а передний край оставался непрoрванным.

У дивизии Штыкова условия были не легче наших. Мы атаковывали на широком фронте между Сорокином и Малым Стёпановом, рассчитывая прорвать в центре своего участка и обойти сорокинский опорный пункт с запада. Штыков же атаковывал, хотя и на более узком фронте, но зато прямо в лоб на опорный пункт с его траншеями и сильной огневой системой.

Так же, как и мы, дивизия Штыкова не сумела добиться главного — подавить огонь противника, а без этого атаки затухали, едва начавшись.

Поздно вечером в конце второго дня наступления я зашел к Штыкову, чтобы обменяться с ним своими впечатлениями и посоветоваться насчет дальнейших действий.

За последние два дня нас сильно ругало начальство. 

Мы в свою очередь ругали своих подчиненных, но дело от этого с места не двигалось. Для подавления огня артиллерии и минометов противника у нас не было средств...

— Руганью делу не поможешь, — сказал мне Штыков, — надо задачу обеспечить материально. Возьмем, к примеру, артиллерийское наступление. Мы имеем план, но разве это артиллерийское наступление? В чем оно должно заключаться? В непрерывной поддержке пехоты массированным, действительным огнем на всю глубину, пока не возьмем Сорокинo. Наша артиллерия должна подавить всю огневую систему противника, в том числе его артиллерию и минометы, и расчистить дорогу другим наземным родам. А разве похоже наше артнаступление на то уставное, о котором я говорю?