Дневники Палача - [8]

— Ну, телепатов, знаешь, не так много, к тому же в нашем деле — поиске пропавших — они не конкуренты.

— А в чем конкуренты, в чем…

Спор, начинающий входить в привычную колею, прервала девушка.

Худая, в коротеньком платьице, из-под которого выглядывали стройные ножки в высоких сапогах с — последняя мода — закругленными носками. Милое личико — несмотря на косметику — было бледно, к тому же его портили плохо замазанные круги под глазами.

Робко постучав, посетительница протиснулась в щель.

— Простите… мне сказали… капитан Зайчиков…

— Зайкин! — прорычал капитан, направляясь к своему столу. — Что у вас?

* * *

Одним из наиболее ярких бриллиантов в короне человеческой цивилизации, без сомнения, является планета Адонис!

Обретение сегодняшнего статуса Адонисом, как известно, связано с Домом Катетингов — правителями планеты в течение длительного времени.

История не уникальна, но достаточно показательна.

Более пятисот лет назад, в результате человеко-фанской войны, Дом Лотарь — тогдашний правящий Дом, прекратил свое существование.

Перед человеческими поселениями, встал вопрос о выборе следующего первого Дома. И на Большом Собрании, заветный статус выборол лорд Гуго Катет — глава Дома Катетингов. А, так как резиденцией Дома, был Адонис, не самая крупная и не самая примечательная планета, получила статус столицы. Именно с этим событием связано дальнейшее культурное и экономическое развитие планеты, а никак не, как опрометчиво считается большинством, с расположением ее на пересечении большинства космических трасс.

Трассы перенесли, когда Адонис стал столицей, а никак не наоборот.

Они стояли на пороге.

Двое янисцев.

Невысокий рост за счет коротких ног, сильное тело борца и непропорционально длинные руки. Классический образчик правящей расы. Две пары раскосых глаз без особого интереса осматривали Руслана.

— Господин Сваровски, — ответ они уже знали, поэтому первая фраза была не вопросом, а констатацией факта. Оставалось загадкой — кому они констатируют. Посетители знали, кто он, Руслану это было известно априори.

— Слушаю.

Не дожидаясь приглашения, посетители вошли в квартиру, потеснив хозяина двумя парами широких плечей.

Не спрашивая, не плутая, они сразу прошли в его кабинет.

Руслану ничего не оставалось, как закрыть дверь и последовать за гостями, держащими себя, как хозяева.

Впрочем, они и были хозяевами. Хозяевами новой империи, хозяевами этой планеты, а значит — по закону гибкой, но неумолимой логики — хозяевами и его квартиры.

В кабинете они не присели. Главным образом потому, что кроме кресла за столом, там не на чем было сидеть. Не мостить же, в самом деле, свой зад, точнее — два зада — на неширокий бортик комнатного фонтана.

Войдя, Руслан не без удовольствия умостил собственный зад в единственное кресло. Получилось только хуже. Теперь посетители смотрели на него сверху — вниз, что доставляло Руслану некоторый дискомфорт.

— Господин Сваровски, мы представляем Комитет просвещения.

Слава Создателю, хоть шкуры носить перестали. Хотя, на праздничные церемонии, янисцы по-прежнему цепляли на себя свои вонючие национальные одежды. Вонючими их называли все, во всяком случае, знакомые Руслана — точно. Хотя, кто-кто, а Руслан знал — шкуры пахли и даже очень приятно. Прекрасная вычинка, сохраняющая блеск и чистоту меха, экзотический животные из самых отдаленных уголков Империи. Да что там — у него самого в гардеробе висел «шкурный» костюм, как раз для официальных церемоний.

— Комитет просвещения?? — Руслан позволил правой брови поползти вверх. Как модный писатель, две последние книги которого никак не могли вылезти из списков бестселлеров, он мог позволить себе это. Даже в разговоре с представителями правящей расы.

— Совершенно верно, и от нашего Комитета к вам официальное поручение.

Фраза немного резанула слух профессионального писателя, хотя, вроде, все слова были правильны и на своих местах.

— Поручение? — вот, значит, как. Не предложение, не просьба, а — поручение. Почти приказ. Что могло понадобиться просветителям от него — беллетриста. На язык просился вопрос: «Не ошиблись адресом?», — учитывая приветствие — вопрос глупый.

— Наш Комитет поручает вам написать биографию Предводителя.

— Э-э-э, — Руслан на мгновение ослабил контроль, и вопрос, воспользовавшись шансом, прорвался наружу. — Вы уверенны, что не ошиблись адресом? — мгновение прошло — контроль восстановился. — Я, в некотором роде, не историк, не исследователь. Да и, насколько мне известно, уже существует, по крайней мере, несколько официально изданных биографий Предводителя.

— Совершенно верно, однако есть идея, к юбилею Великого Переворота издать, если так можно выразиться, ненаучную, литературную биографию всеми нами горячо любимого Предводителя. Где бы он предстал, как обычный человек, с прошлым, со своими желаниями, мыслями…

— Слабостями, — не удержался Руслан.

— Слабостями, — легко согласился один из гостей. — Не скрою, подобное поручение получили еще несколько писателей. Труд, признанный лучшим и наиболее отвечающим нашим требованиям, будет издан. За счет Комитета и очень не маленьким тиражом. Надеюсь, стимул понятен.