Дневник конкистадора - [11]

Запишите метку «BS» и переходите к новой главе — C1.

B19

Раненый Том возвращался домой. Он плёлся по улице словно зомби, не чувствуя конечностей. За ним тянулся кровавый след. Его качало из стороны в сторону. На бледном лице проступил холодный пот. Голова кружилась. Из-за розовой пелены перед глазами бедняга иногда спотыкался. Его круглые очки разбились в драке. Чёрное пальто испачкалось в грязи и разодралось. Тело нестерпимо ныло. Поначалу он жалел, что перешёл дорогу молодым отморозкам. Затем злился на хулиганов и проклинал их про себя. Но вот наступила полная апатия. Всё вдруг стало безразлично. Страдалец двигался на автомате. С каждым шагом силы покидали его. Он понял, что вырубается, но не успел даже аккуратно лечь. Бик грохнулся на полпути. При падении голова неудачно стукнулась о брусчатку. Он потерял сознание. Его переместило в жуткий мир, где ничего не было, кроме тьмы. Он хотел крикнуть, но не мог. «Должно быть, я помер. Как глупо получилось! — рассуждал несчастный, — но где я нахожусь, и как долго моей душе тут томиться? Минуты, сутки, годы, вечность?» Некому было ответить. Тишина пугала. Он испытал дикий ужас. «Нет! Я не хочу! Я всё отдам, чтобы покинуть это страшное место!» Немой мрак и пустота. Бику стало смешно. Забавно от того, что он когда-то тревожился о таких глупостях, как признание и уважение. Деньги, вещи, комфорт и прочий земной набор иллюзий сейчас вызывали ироничную улыбку. «Ничего, я привыкну к смерти. Человек ко всему привыкает!» — B14.

B20

Поняв, что дело приняло плохой оборот, Бик решил ретироваться. Он развернулся и быстро двинулся к выходу. Сзади раздался крик с призывом остановиться. Том перешёл на бег. Увидев страх пожилого человека, молодёжная шайка погналась за ним, будто стая бешеных псов. Хулиганы подстраховались, и выход из кладбища был перекрыт кем-то из ребят. Учитель приметил засаду и отважился на отчаянный манёвр. Разбежавшись, он лихо перемахнул через забор. Приземление было удачным. Том подивился собственной прыти. Инстинкт самосохранения порою творит чудеса, и хромой старик в миг опасности может вдруг прыгнуть, как олимпийский гимнаст. Дальше он бежал по переулкам и аллеям. Сердце бешено стучало в груди. Бик даже не оглядывался, чтобы не терять драгоценные секунды. Ему казалось, что преследователи где-то рядом. В середине ночи он забежал в дом и заперся на засов. Противники знали его адрес и могли в любое время нагрянуть. Том вооружился садовой лопатой, чтобы держать оборону жилища. Шли томительные часы ожидания, а враги так и не появлялись. Его стало клонить ко сну, глаза закрылись. Он положил очки на тумбочку, лопату на пол у ног, и погрузился в дрёму, сидя в кресле. И тут раздался звон разбитого стекла. В окно полетели камни и бутылки. Во дворе стояла агрессивная толпа, жаждавшая расправы над беглецом. Почти до рассвета они дебоширили у дома и вызывали Бика на бой, но тот благоразумно предпочёл не высовываться. С первыми лучами солнца молодые дикари ушли — B8.

B21

Побитый Бик плёлся домой. Его пальто было испачкано и местами изодрано, очки разбиты. За ним тянулся кровавый след. На полпути он ощутил, как силы покидают его. Он облокотился на первую попавшуюся дверь и медленно осел на пороге. Через некоторое время из дома вышли люди и затащили его внутрь. Он очнулся в белой комнате, лёжа на чистой кровати. Рядом стоял стеклянный столик с едой. Перевязанный бинтами, Том сгорал от любопытства, где же он очутился. Это был дом отставного капитана, ветерана Первой Мировой. Тут царил армейский порядок. Жена и дочери офицера оказывали раненому помощь, словно сёстры милосердия.

Когда больной оклемался, капитан с ним заговорил: «Вас, мистер, сильно давеча потрепала судьба, но теперь вы в безопасности. Я готовлю себя и свою семью к новой войне. Нельзя расслабляться в наше неспокойное время. У меня в гостиной нечто вроде полевого госпиталя. Погреб я сделал бомбоубежищем. Не хотите ли его осмотреть? Заодно расскажите, что приключилось с вами».

«Спасибо, что спасли меня. Я стал жертвой нападения и собираюсь немедленно пойти в полицию. Был бы рад задержаться и поведать о случившемся, но надо спешить! Моё жилище в опасности: враг знает, где я живу».

Старый вояка вызвался проводить Тома до участка, но тот вежливо отказался. Учителю было неудобно доставлять очередные хлопоты благородному человеку. Кроме того, приключившаяся ситуация была щекотливая. Бику не хотелось говорить офицеру, как его побила уличная шпана. Ему вдруг стало стыдно, что недоросль одержала верх. Поблагодарив семью военного, Том покинул необычный дом, в котором уже готовятся к войне. Далее — B8.

B22

Бик отчаянно бросился вперёд. Его оппонент не ожидал от старика такой прыти. Мощный нырок — нож вошёл в незащищённую грудь. Подросток испуганно глянул на рану и упал, словно подкошенный. В толпе ребят воцарилось гробовое молчание. Её нарушил вождь. Он злобно выкрикнул: «Мы же договаривались, чтобы драка шла до первой крови. А ты его убил! Разбирайся теперь сам с этим, мы же умываем руки. Преступление висит на тебе одном! Убираемся отсюда, ребята». И молодое племя ушло.