«Дипломат» с секретом - [3]

— Мы не станем сомневаться в качестве той проверки, но все-таки еще раз изучим отдельные вопросы. Например, где находились в день совершенного убийства сторожа Яхонтов и его дружки. Если у каждого из них будет твердое алиби, значит, нечего тратить впустую время. Итак, кому поручим заняться данной тройкой?

— Участковому Довгаленко, это опытный сотрудник. Кстати, они живут у него на участке, — добавил Лутай.

— Прекрасно, — одобрил я и предупредил, чтобы паче чаяния не напугать проверяемых.

...Оперуполномоченный угрозыска райотдела Валуйских доложил рапортом о том, что по улице Пархоменко, в доме номер четыре живет вместе с матерью, работающей на Щербиновском коксохимзаводе, Афанасьев Станислав Петрович, 1939 года рождения, уроженец Курской области, из рабочих, беспартийный, военнообязанный, образование три класса, нигде не работает. Знакомые характеризуют его с отрицательной стороны, вышел из-под влияния матери, постоянно проводит время в обществе таких же бездельников, как сам, играет в карты, пристрастился к спиртному. Мазур и Ерошенко — его ближайшие друзья. На Химколонке говорят, что эта тройка — неразлейвода. Везде и всегда вместе. Причастен ли Афанасьев к каким-либо преступлениям? Об этом сведений не было. Но судя по характеру, может пойти на все, жадный до денег, раньше отнимал их у своих одногодков....

Данные о Козленке не могли не заинтересовать. И вот почему. Когда возвращались из Щербиновки, Быстрый в разговоре высказал мысль о том, что надо бы навестить одного несовершеннолетнего, ранее судимого за хулиганство. У него обширные связи, по характеру дерзкий. Тогда я подумал: не Козленок ли это и не его ли компания совершила преступление? О возможной причастности несовершеннолетних к убийству и грабежу меня наталкивала догадка о безрассудных действиях нападавших на старика и та жестокость, которая проявлена ими по отношению к пожилому человеку. Можно было предположить, что у них просто-напросто не хватило физических сил для того, чтобы подавить сопротивление старика. И вот тогда кто-то из них ударил обухом топора по голове, оглушил, а затем стал ширять ножом в грудь. Опытные бандиты так не поступали бы даже в том случае, если бы им угрожала опасность разоблачения.

Довгаленко не заставил себя долго ждать: Ивана Куриленко несколько раз видели в сквере шахты Ворошилова — за игрой с Козленком в очко. Яхонтов в день убийства сторожа был на работе в третью смену, то есть с 19 часов до часа ночи, с работы никуда не отлучался. Где были братья Куриленко, установить пока не представилось возможным.

— Сейчас стало ясно, — ответил я, — что Яхонтовым нам нечего заниматься, у него полное алиби. Братьев Куриленко Лутай допроверит и о результатах доложит...

...Второй день бригадмильцы-комсомольцы наблюдали за Козленком. Уже определился круг его общения. В сквере, что недалеко от площади, он и его дружки «горланили» блатные песни под гитару. Один бригадмилец, который находился в непосредственной близости от той компании, слышал разговор о завтрашнем отъезде Козленка в Курскую область в гости к дяде...

Этот сигнал озадачивал — нарушался весь план проверки Козленка и его связей. Ломали голову, как поступить: задержать и допросить или в пути снять с поезда и поставить в затруднительное положение? Он наверняка будет думать: коль сняли его с поезда, то друзья уже «в расколе», и ему не остается ничего делать, как признаться в причастности к ограблению и убийству. Вариант подходил...

Тем временем старший лейтенант Лутай доложил результаты проверки братьев Куриленко. Они к этому преступлению не причастны — находились на «шабашке» в Белгородской области, строили там коровники и в Дзержинске в это время не появлялись...

* * *

Из окна гостиницы хорошо просматривалась автобусная остановка на площади. Как только появился наш «подопечный» с дядей, в руках которого был большой коричневый чемодан, я с Щегловым спешно вышел к машине и стал из нее наблюдать. Подошел автобус, пассажиры, поторапливая друг друга, садятся на свои места... Сели и «наши». Когда автобус тронулся, вслед за ним пристроились и мы. Иван Антонович Гурьба, давнишний шофер угрозыска, понимал: никак нельзя отставать.

И вот мы на станции Никитовка. Пассажиры торопятся, опасаясь опоздать на посадку. Поспешали и дядя с племянником. Вызрела неожиданно мысль: послать Ивана Антоновича в кассовый зал вокзала и разузнать, в какой вагон те возьмут билеты.

С того момента, как ушел на вокзал Гурьба, время тянулось нестерпимо долго. Недаром говорят: «Ждать и догонять — хуже ничего нет».

Но вот на привокзальной площади показался Иван Антонович. На душе сразу потеплело. Запыхавшись, он доложил: «Взяли в десятый вагон, племяннику — детский... Поезд стоит пятнадцать минут».

План действий рождался немедленно. Быстро побежали в линейный отдел, благо он был рядом с вокзалом. Оттуда дежурный офицер сопроводил к начальнику поезда. Нас без проволочек посадили в одиннадцатый вагон. Не теряя ни минуты, Щеглов побежал к машине, передал мое указание шоферу ехать в Славянск и ожидать возле отдела транспортной милиции, и опрометью возвратился. Мы сели в вагон. По радио диктор объявила об отправлении поезда.