Динозавры. 150 000 000 лет господства на Земле - [49]

Кроме того, этот метод дает хорошие результаты только тогда, когда изучаемый объект смоделирован точно. Недостаточно узнать общую форму объекта – нужно понять и его внутреннее трехмерное строение. Безусловно, МКЭ – полезный инструмент, но его нельзя использовать отдельно, так как в таком случае легко неверно интерпретировать полученные результаты. Им можно пользоваться, только когда собрано огромное количество информации.

Хорошая новость: наша способность решать эти проблемы – учитывать мягкие ткани и внутреннюю структуру костей – быстро растет. Современные компьютерные модели черепов и других частей скелетов динозавров намного сложнее, чем 10 лет назад, и наша способность понимать и моделировать кости, черепа и скелеты в 3D улучшается невероятно быстро.

Остатки длиннохвостых теропод – например, этого синозавроптерикса – показывают, что они охотились на мелких животных вроде млекопитающих и ящериц. Окрас животного, показанный на рисунке, отражает новейшие открытия, связанные с его меланосомами

Содержимое кишечника, желудка и копролиты

Животные, которые оказываются быстро погребенными под землей, сразу попадают в палеонтологическую летопись: например, когда их засыпает вулканический пепел или накрывает сель. Тогда они сохраняются с остатками последней пищи в желудке и кишечнике. Такие окаменелости попадаются редко, но когда попадаются, то дают нам непосредственные данные о питании динозавров.

Синозавроптерикс из Китая (выше) сохранился с челюстными костями небольшого млекопитающего (на рисунке ниже) в желудке. Мелкие млекопитающие размером с землеройку или мышь наверняка были обычной добычей хищных динозавров

Большая часть остатков желудков пока что найдена у нептичьих теропод. Как и ожидалось, эти динозавры были хищниками, которые иногда поедали и других динозавров. Пожалуй, самый известный динозавр с сохранившимся содержимым желудка – это целофизис из позднего триаса, два экземпляра которого сохранились с остатками мелких архозавров в желудке. В течение многих лет считалось, что это были детеныши целофизиса и что находка демонстрирует каннибализм. Это явление распространено у современных хищников, так что такое открытие было не особенно удивительным. Увы, оказалось, что содержимое желудка неверно идентифицировали. Остатки принадлежали не детенышам целофизиса, а небольшим крокодилоподобным архозаврам.

У тираннозаврида из позднего мела Монтаны в желудке сохранились кости гадрозавра, а британский спинозаврид барионикс сохранился рядом с рыбьей чешуей и костями молодого игуанодонта, которые почти наверняка представляют собой содержимое желудка. Известны также экземпляр компсогната из поздней юры Г ермании с ящерицей в желудке, синозавроптерикс из Ляонина с костями млекопитающих и экземпляры синокаллиоптерикса (крупный родственник синозавроптерикса, тоже из Ляонина), внутри которых сохранились остатки птиц и других теропод.

Экземпляр еще одного теропода из Ляонина – знаменитый «четырехкрылый» дромеозавр микрораптор– сохранился с рыбой внутри. Эта находка особенно интересна, поскольку показывает, что микрораптор, которого некоторые представляют как лазающего или планирующего динозавра, охотился не только среди ветвей деревьев. Он кормился и на уровне земли, в том числе у воды. Другой экземпляр микрорапторасохранился с частями скелета птицы в животе, так что похоже, что микрораптор был не очень разборчив в еде и питался разными типами добычи. Некоторых нептичьих целурозавров считали растительноядными, но содержимое желудка показывает, что они иногда ели и мелких животных. Такими были, например, овираптор (внутри одного экземпляра нашли остатки ящерицы) и гигантский орнитомимозавр дейнохейр(один из экземпляров которого содержит рыбу). Такое содержимое желудка соответствует анатомическим данным, свидетельствующим, что эти динозавры были всеядными.

Мелкий планирующий дромеозаврид микрораптор лакомится рыбой на берегу китайского озера. Мы не знаем, мог ли он поймать рыбу сам или находил уже мертвую

Содержимое желудков завроподоморфов и птицетазовых динозавров попадается редко. У раннеюрского завроподоморфа из Канады, предварительно идентифицированного как аммозавр, внутри тела сохранились остатки маленькой ящерицеобразной рептилии. Это подкрепляет гипотезу о том, что ранние завроподоморфы были всеядными, а не строго растительноядными животными. Что касается птицетазовых, то в желудке небольшого австралийского анкилозавра нашлись измельченные фрагменты растений, семена и что-то вроде фруктов, а у брахилофозавра – мелко нарезанные кусочки листьев.

Этот маленький, хорошо сохранившийся австралийский анкилозавр, которого часто неправильно называют минми, но который на самом деле называется кунбарразавр, настолько хорошо сохранился, что осталось даже содержимое кишок

Дополнительные данные о питании вымерших динозавров предоставляет ископаемый помет – копролиты. Помет мягкий, и его быстро уничтожают насекомые, грибы и бактерии. Поэтому он редко сохраняется в виде окаменелостей. Тем не менее достаточное количество помета оказалось засыпано грязью или песком и попало в палеонтологическую летопись, так что у нас есть представление о полном ассортименте помета динозавров. В основном он напоминал толстые изогнутые колбасы или куски толстой веревки длиной в среднем около 8 см. Однако некоторые копролиты нептичьих динозавров намного меньше. Масса мелких гранулоподобных копролитов – каждый менее 1 см в поперечнике – по-видимому, была произведена небольшим птицетазовым. На другом конце шкалы – один из крупнейших найденных копролитов, обнаруженный в отложениях позднего мела Саскачевана в Канаде. Предмет длиной 64 см, полный небольших кусочков костей, должно быть, принадлежал тираннозавру, так как это единственный крупный хищник, который обитал в Саскачеване в то время. Гипотеза, что тираннозавр мог разгрызть и проглотить кость, согласуется с данными о его челюстях и анатомии зубов. Это крупный копролит, но вполне вероятно, что гигантские завроподы и другие крупные травоядные производили еще больше помета – они почти наверняка оставляли огромные кучи экскрементов, наподобие тех, что остаются от слонов, лошадей, а также страусов и других крупных птиц.