Дилетант галактических войн - [97]

Естественно, народ сразу же принялся активно вооружаться. Пустите троих (Ковалёва можно было не считать, он был у себя дома) мужчин в арсенал — и легко представить их реакцию, пусть даже у каждого из них дома коллекция не хуже. Впрочем, баловство с перебиранием пистолетов и выбора силовых рапир по руке (притом что все они одинаковые) кончилось довольно быстро — все собравшиеся всё-таки были профессионалами и знали, кому и что нужно. Однако оружия каждый набрал целую гору — всё правильно, никогда не знаешь, на что нарвёшься, а здоровья у суперов немерено, справятся без проблем. Потом народ приступил к наиболее важной части подготовки — подбору и подгонке индивидуальной брони. Глупо было бы попасть под случайную пулю, если есть возможность защититься от неё, просто надев нетяжёлый комбинезон, совершенно не стесняющий движения, когда давление на ткань идёт изнутри, и приобретающий твёрдость стали при ударе снаружи. Такая броня предназначалась для лёгкой пехоты, случись ей действовать в условиях нормальной атмосферы при слабом сопротивлении противника. Здесь, правда, сопротивление ожидалось серьёзное, но и бойцы были необычные, так что Ковалёв согласился с выбором товарищей — этой защиты должно было хватить. Он и сам выбрал такой доспех.

Правда, чуть позже, пока суперы облачались, Ковалёв поймал за локоть Ланцета, вздумавшего надеть такую же броню, и приказал:

— Паша, надень скафандр.

— Это ещё почему? — обиженно вскинулся Ланцет.

— Паша, ты не супер, у тебя не та реакция, не та прочность костей. Не хотелось бы, чтобы ты пострадал — таких спецов, как ты, хрен найдёшь.

Ланцет сделал обиженную физиономию, пожал плечами, но послушно влез в боевой скафандр. В таком доспехе ему было абсолютно не страшно любое энергетическое оружие, а также теоретически он должен был выдерживать попадание из стрелкового оружия, которое могло оказаться у предполагаемого противника. В теории опять же вплоть до противотанкового гранатомёта, но это уже как попадёт, да и теория от практики зачастую отличается сильно. Слабые места у скафандра, конечно, были, как не быть, но всё-таки это была самая мощная броня из всего доступного на данный момент, и пренебрегать ей не стоило.

Пять минут спустя бот, набитый оружием и несущий на борту четырёх вооруженных до зубов головорезов, абсолютно бесшумно выплыл из ангара и устремился к точке, в которой находилась похищенная дочь адмирала.

Глава 4

Старый седой цыган улыбнулся Юле вполне ободряюще:

— Да ты не бойся, никто тебя не тронет. Твой отец согласился заплатить, так что отдадим тебя ему в целости и сохранности. Ну посуди сама — какой резон нам тебя убивать али ещё что? Это ведь, как говорит нынешняя молодежь, бизнес. Думаешь, ты одна такая? Наивная. Не ты первая, не ты последняя. Всё честно: получаем деньги — отдаём товар. А если не отдадим, кто же нам потом платить будет? Сделка честной быть должна.

Старик то ли изрядно принял на грудь, то ли был под кайфом — девушку это не интересовало. Главное, что он молол языком безостановочно, и потому было не так страшно. Да и то сказать, в потоке слов, изливающихся из старика, можно было почерпнуть крупицу-другую информации. А Юля, хотя и не была гением, очень хорошо запомнила фразу, которую любила повторять мать и которую неожиданно услышала недавно и от отца: «Кто владеет информацией — тот владеет миром».[33] Обладая живым и цепким умом, пусть и скрытым под слоем грязи от воздействия отечественной поп-культуры, девушка сейчас пыталась узнать всё, что возможно, — кто знает, какое знание может спасти ей жизнь? Уж в том, что её жизни угрожает реальная опасность, она не сомневалась. Болтливый и недалёкий старик был для неё при этом просто находкой.

Юля не любила и не уважала стариков, она, изрядно насмотревшись в своё время на толстых болтливых старух, составила своё мнение о них как о сволочах и хамах, и в чём-то была права. Конечно, аппроксимировать впечатление от конкретных людей на всю возрастную группу по меньшей мере некорректно, но, к сожалению, в данном случае такой подход себя оправдывал частенько. Впрочем, её отец в этом вопросе был не то чтобы солидарен с ней, но имел весьма схожее мнение. Ковалёв считал, что глупо уважать человека только за то, что он прожил какое-то количество лет, уважать следует за дела, и только. А годы… Что же, годы у каждого из нас впереди, и все мы рано или поздно постареем — и герой, и бандит. Сами по себе годы не добавят ни ума, ни способностей, лишь отнимут силы и ясность мысли.

Старый цыган лишь подтверждал это правило. Поговорка «болтун — находка для шпиона» родилась не на пустом месте, и цыган соответствовал ей стопроцентно. Рот у него не закрывался уже третий час, и, если бы Юля захотела, она бы уже выведала у него все тайны генштаба. Если бы он их знал, конечно.

Впрочем, и без страшных тайн отечественного центра обороны и нападения узнала она немало. Во всяком случае, достаточно для того, чтобы, когда прошёл шок, не паниковать. Вначале, конечно, испугалась, да и было отчего. Когда ты второй день зажигаешь в компании новых подруг, таких же фанаток, как и ты сама, а потом вдруг теряешь сознание и приходишь в себя уже непонятно где, пристёгнутая наручниками к батарее, это может выбить из колеи кого угодно, а не то что пятнадцатилетнего подростка. Но когда первый страх прошёл и Юля поняла, что убивать её не собираются, она принялась впитывать информацию с лёгкостью губки. Нервы у неё были крепкими — гены не пропьёшь, а что отец, что мать слабостью характера не страдали, так что вела она себя с недетским самообладанием.