Диковинница - [39]

— Надеюсь, всё будет в порядке.

Деванка кивнула, и они вместе прошли через открытые ворота во двор. Тяжёлая двустворчатая дверь сама по себе открылась, словно приглашая войти. Они синхронно перешагнули порог и застыли в изумлении.

Перед ними открылся интерьер самого настоящего сказочного дворца — великолепного и изящного. Изнутри сооружение оказалось даже больше, чем снаружи. Парадный вход вел в огромный зал, освещённый каким-то нереальным — то ли солнечным, то ли свечным светом. В его центре, прямо из начищенного до зеркального блеска пола росло большое и ветвистое Ореховое дерево. Высокие мозаичные окна преломляли свет разноцветными стеклышками, а их рамы украшала искусная резьба. Расписной купол потолка терялся за тремя этажами витых ступенек по левую и правую сторону.

Беляна подняла голову. Под куполом, ничем не закреплённые, висели огромные сверкающие люстры. Присмотревшись внимательнее, она поняла, что люстры состояли из тысяч Горисветов, причудливо собравшихся в геометрически правильные живописные грозди. Стены, там, где не были украшены узорчатыми позолоченными панелями, были обиты удивительной тканью, которая при изменении угла освещения мягко переливалась оттенками красного и зелёного.

Обе девушки во все глаза рассматривали открывшуюся перед ними картину. И за этим увлекательным занятием не заметили, как в противоположной стороне зала открылась ещё одна дверь.

— Если думаете, что вас станут ждать, пока вы озираетесь по сторонам, то глубоко ошибаетесь — пропищал оттуда звонкий голосок, — у Наставницы достаточно забот и без вас.

Светлана толкнула локтём Белку в бок, и девушки мелкими перебежками, стараясь, однако, соблюдать достойный вид, проследовали на голос.

У дверей их поджидало малюсенькое существо женского пола. Оно было одето в скромное розовое платьице с белоснежным воротничком, а реденькие светлые волосики тщательно уложило на абсолютно круглой голове с нервно подёргивающимися ушками-воронками. Белка сделала вывод, что, судя по строению ушей это существо — домовой, как их драгоценный Баламут. Только девочка.

— Наставница ждёт вас. Вы опоздали на три минуты, — язвительно пискнула домовушка.

Они оказались в аккуратной приёмной, стены которой, казалось, почти целиком состоят из полок с огромным количеством педантично расставленных книг и папок с документами.

— Письмо, — потребовала домовушка, протянув крошечную ладошку, в которую Беляна вложила свиток.

Малявка незамедлительно покинула растерянных девушек, растворившись в единственно свободной части стены. Но тут же возникла снова, изнутри распахнув перед ними дверь кабинета.

— Прошу, — чопорно пропищала она.

Беляна подумала, что у домовушки просто талант — пищать с такой важностью. Слегка подталкивая друг дружку, девушки прошли в кабинет Береговой.

— Светлана Валдай и Беляна Буянова, — учтиво объявила ушастая секретарша и неспешно закрыла дверь.

В аппартаментах Главы Ведарии царила атмосфера спокойной элегантности в красно-коричневых тонах. Их встретила высокая статная женщина с гривой серебряных волос, уложенных в высокую причёску. У Властелины оказались слегка неправильные черты лица и довольно крупный ахматовский нос. Но она обладала такими пронзительными глазами и уверенностью в себе, что казалась просто красавицей. И весь её облик, и сдержанная улыбка сразу вызывали доверие.

— Рада видеть вас, Беляна и Светлана, — заговорила она глубоким голосом с лёгкой хрипотцой, — Меня зовут Властелина, я Глава Ведарии Мудрограда. Можете обращаться ко мне Наставница.

Они обменялись приветливыми улыбками. Властелина приглашающим жестом указала девушкам на диван, а сама обошла массивный письменный стол и села в кресло.

Беляна устроилась на мягких диванных подушках и внезапно почувствовала себя уютно и непринуждённо. Интересно, — подумала она, — опустила ли уже Властелина свою защиту? Возможно, я чувствую себя так расслабленно потому, что именно в этот момент ясновидящая копается в моих мозгах, изучая прошлое и заглядывая в будущее? Догадка слегка испугала. Белка отвела взгляд от лица вещуньи, делая вид, что глазеет по сторонам, и попыталась сосредоточиться.

— Как чувствует себя кузнец? — услышала неожиданный вопрос.

Она непроизвольно взглянула на Берегову. Та слегка откинулась на спинку кресла с безмятежным видом, хотя Белке показалось, что глаза Властелины подозрительно блеснули.

— Хо-хорошо, Наставница, — заикаясь, ответила девушка, — Сегодня утром, живой и здоровый, направился обживать новый дом и кузницу.

Они со Светланой переглянулись. Деванка недоумённо пожала плечами.

Властелина одобрительно кивнула и мягко улыбнулась:

— Что ж, это было доброе дело, — коротко провозгласила она, — Не смею вас больше задерживать.

Она величественно встала, и девушки тоже соскочили с дивана. Наставница обошла стол, вручая каждой по небольшой, размером с ладонь, карточке.

— Это Ведова, — благодушно объяснила она, — Ваш пропуск в Ведарию и табель успеваемости.

Беляна опустила взгляд. На карточке с такими же узорчатыми полями, как на вчерашнем письме, прямо у неё на глазах появился текст:

Ведария Мудрограда