Дикий огонь в его руках - [7]

Слова «служитель закона» и «охотник за головами»[3] крутились в его мыслях. Данное занятие не подходило ему, но он все-таки согласился на эту работу. Потому что друг попросил его. Нет, потому что он любил помогать людям, хотя он никогда и не признавался в этом. Это придавало смысл его странствиям. Да и Джон Хейс был хорошим человеком.

Когда Диган проснулся, была уже середина дня: слишком рано для ужина, слишком поздно для обеда, но он был голоден. Все еще игнорируя кожаный ранец Джона, он спустился вниз и нашел обеденный зал отеля закрытым, как он и предполагал. Тот же клерк, который регистрировал Дигана при въезде в отель, подсказал ему названия ближайших ресторанов, но он не был уверен, что они уже открыты. Диган сердито нахмурил брови, и клерк быстро добавил:

— Если Вы готовы подождать в обеденном зале, я что-нибудь принесу Вам.

— В мой номер?

— Конечно, сэр. Сию минуту.

Диган вернулся в свою комнату. Она была красиво обставлена, намного изящней, чем любые другие комнаты, в которых он останавливался на Западе. Поэтому он был не против остаться тут еще на несколько дней, если придется. Возможность обедать в своём номере была ещё одним приятным бонусом. Чем меньше времени он проводит на публике, тем лучше. Он надеялся, что бармен, которого он встретил этим утром, не будет болтать лишнего. Если бы он разболтал об этом, то шериф уже знал бы, что Диган в городе. Даже если бы шериф не знал его имени, его бы всё равно стали разыскивать.

Диган остановился возле окна на пару минут. Ему открылся панорамный вид на Хелену, простирающуюся между низкими холмами, которые окружали центр города. Улицы напоминали ему его собственный дом, потому что на них тоже было людно ближе к вечеру.

Запад всегда был тем местом, где люди могли начать все с ноля. Но многие регионы все еще были не безопасны для переселенцев. Скоро все будет иначе. Миссия Джона как раз и состоит в том, чтобы ловить преступников, которые грабят приезжих. Прогресс, настоящий прогресс придёт в Запад вместе с железной дорогой.

Все еще ожидая своего обеда, Диган открыл саквояж Джона и выложил бумаги на кровать. Он насчитал двадцать листовок с надписью «разыскивается». К каждой из них были прикреплены одна или две странички с небрежно написанными заметками Джона. На одной из листовок он увидел Большого Джима Мосли. Это было удачей. Значит Дигану осталось поймать всего двух нарушителей закона. Он мог вычеркнуть Большого Джима из этого списка, так как в прошлом году убил его в Вайоминге. Он не знал, что Мосли разыскивается за убийство, но от человека, который стреляет тебе в спину, можно ожидать чего угодно.

Очевидно, шериф Вайоминга не смог опознать труп Большого Джима, поэтому он всё ещё находится в розыске. Это заставило Дигана задуматься о том, сколько ещё людей из списка Джона могут быть уже мертвы? Человек, который нарушает закон, вряд ли может рассчитывать на то, что умрёт от старости.

Макс Доусон, обладатель детской мордашки, был всё ещё жив. И его было легко найти, учитывая то, что Диган видел его в борделе сегодня утром. Следующего в списке Кида «Малыша» Кейда, Диган тоже встречал в Вайоминге. В свои тринадцать лет, этот Малыш был уже давно не ребенком. И он старательно избегал личной встречи с Диганом, поэтому он решил, что парень совсем не стрелок, а простой воришка. В заметках Джона говорилось, что Кейд несколько раз неудачно пытался предъявлять претензии на земельные участки[4]. Также на его счету некоторые удачные ограбления и попытка ограбления банка, во время которой его чуть не убили, так как он пытался сделать всё в одиночку. Но ему удалось улизнуть в тот раз, как и во все остальные, когда он был опознан в качестве преступника. Последний раз его видели в Бьютте на Юго-Западе несколько месяцев назад.

Дигану не было нужды читать дальше. Он намерено избегал Бьютта из-за старателей, которые узнали его, когда Диган был там в последний раз. До Хелены ему пришлось добираться через северные пути. Он не горел желанием возвращаться туда, но Кейд и Доусон были именно те два разыскиваемых человека, о которых Джон говорил, и которых Диган мог поймать быстрее всего. Он подумал, что мог бы вернуться к своей поездке в Калифорнию через одну-две недели.

Но тут другая листовка привлекла его внимание. Она, также как и листовка про Макса Доусона, обещала вознаграждение в тысячу долларов. Записка Джона объясняла почему.

Чарли Биксфорд, по кличке Красный Чарли, был известен как убийца трёх женщин, двух детей и пятнадцати мужчин, когда он взорвал городскую ратушу в Небраске, потому что его жена была внутри. Она была одной из тех трёх женщин, которых он убил, и двое убитых детей были его дети. Но это было только начало его кровавого кутежа, прокатившегося по Небраске через Колорадо и закончившегося в штате Юта, где его видели в последний раз.

Биксфорд не был признан сумасшедшим, хотя он убивал невинных людей без видимой причины. Он также убил федерального маршала, пытавшегося арестовать его, и ранил ещё одного, который пытался схватить его.

И Джону нужно поймать этого убийцу? Джону, который женат и у которого двое собственных детей? Какую же услугу окажет Диган Джону, если поймает лишь менее опасных преступников из его списка? Он решил, что найдет первых двух преступников, которых видели здесь недалеко, а потом в качестве бонуса займется Биксфордом, перед своим возращением в Калифорнию.