Дикая лошадь под печкой - [34]

Друзья смотрели на него, не веря своим глазам.

— Как это могло быть? — покачал головой Якоб Борг. — Он прилетел слишком рано.

— Странно, очень странно, — подтвердил Панадель. — Должно быть, просто Земля слишком быстро вертелась.

— Земля?

— Ну да, — кивнул Бродяга. — Другого объяснения я не вижу.

— Как она могла слишком быстро вертеться? — удивился Принц Понарошку.

— А вот так. Мы спали, а она стала поворачиваться быстрей. Поэтому Маленькое Орлиное Перо уже тут.

— Невероятно! — вздохнула Катенька.

— Именно, — подтвердил Панадель. — Просто невероятное безобразие. Минутку не последишь — она уже вертится быстрей! Надо было на ночь оставить дежурных. Нельзя начинать кругосветное путешествие, не выставляя дежурных.

Они осторожно сняли с дерева Маленькое Орлиное Перо вместе с воздушными шарами, занесли в дом. Путешественника раздели и уложили в постель. Он ничего даже не почувствовал, так крепко спал.

Проснулся он только после обеда. Катенька принесла ему горячего куриного бульона. Маленькое Орлиное Перо стал есть и рассказывать про свои приключения.

— Понимаете, — объяснил он, — во всём виноват ветер. Вначале я летел так здорово! Налево, потом направо, потом над лесом. А над лесом вышла задержка, потому что ветер затих. Я вишу в воздухе — и ни туда ни сюда. Внизу только деревья. Потом стемнело, ветер подул опять, только уже в обратную сторону. Меня и понесло прямо к нашему саду. Шары зацепились за яблоню, я повис на ветке, болтаюсь, а слезть не могу. Кричал, кричал, никто меня не услышал. Сначала было ужасно тоскливо. Потом я съел бутерброд, немножечко полегчало. Зажёг карманный фонарик, чтоб было светлей, и стал думать: «Ничего, завтра кто-нибудь меня увидит и снимет». А потом заснул. Вот и всё.

Все очень ему сочувствовали. А Панадель заметил:

— Я же говорил, над Японским морем он, во всяком случае, не пролетал. Что ему было там делать, над этим Японским морем?

— А как же с твоим Открытием, Маленькое Орлиное Перо? — спросил Принц Понарошку.

Маленькое Орлиное Перо высморкался и твёрдо сказал:

— Открыватели никогда не сдаются. Постараюсь придумать, как справиться с ветром.

Потом он взял свой дневник, в который заносил все свои Открытия и Изобретения, и стал что-то писать. Якоб заглянул ему через плечо:

— Что ты там пишешь, Маленькое Орлиное Перо? Я не могу разобрать.

— Я записываю свои новые Открытия. Хочешь послушать? Якоб кивнул. И Маленькое Орлиное Перо стал читать:

— «Что я открыл при попытке облететь вокруг света на воздушных шарах:

Во-первых. Большой помехой в кругосветном путешествии может быть яблоня.

Во-вторых. При встречном ветре трудно принести человечеству пользу».

И Якоб Борг с ним согласился.

— Что верно, то верно, Маленькое Орлиное Перо, — сказал он. — Принести пользу вообще непросто. А при встречном ветре — тем более.

6 ГЛАВА ШЕСТАЯ,

в которой осёл Хвостик выходит на лёд и получает Урок На Будущее, а ещё в которой рассказывается про грибные очки и волшебный новогодний подарок, и на прощанье я узнаю у Якоба Борга, как достать настоящую шапку-невидимку

Несколько месяцев мы не виделись с Якобом Боргом. Пришла зима, наступили рождественские праздники, а там и Новый год.

Я часто вспоминал Якоба, но встретились мы снова лишь в январе.

Я проезжал на машине по городу, у меня было неотложное дело. Вдруг я увидел Якоба. Он стоял на тротуаре, руки за спину, и смотрел, как падает снег.

Я остановился на обочине и вышел из машины. — Привет, Якоб, — сказал я, — о чём задумался?

Он кивнул мне, но не сказал ничего.

— Как поживают твои друзья? — спросил я. — Наверно, опять было что-нибудь интересное?

— Само собой, — спокойно ответил Якоб. — С моими друзьями всегда бывает что-нибудь интересное.

— Расскажешь?

— Если у тебя есть время, — согласился он.

Вообще-то времени у меня как раз не было. У меня было то самое важное, неотложное дело. Но во-первых, мы давно с Якобом не виделись. А во-вторых, это дело и через часок-другой останется таким же важным и неотложным.

Мы пошли по заснеженному тротуару, и Якоб Борг стал мне рассказывать —

Как Маленькое Орлиное Перо открыл Чудесную Пещеру с загадочным характером

Наступил декабрь. На улице шёл снег, речка Блаберка замёрзла.

Якоб Борг обул коричневые сапоги, а на голову надел тёплую вязаную шапку с помпоном. Достал из шкафа свои коньки и направился к речке.

Он пошёл один. Когда ещё не очень умеешь кататься и скользишь не столько на коньках, сколько на четвереньках, а то и на спине, лучше обходиться без зрителей.

У речки он крепко привинтил коньки к сапогам и надвинул шапку с помпоном поглубже на уши. Он сидя сполз с берега, добрался до середины реки, там осторожно поднялся на ноги и сделал первый шаг.

Катание на коньках — дело хитрое. Со стороны это кажется просто, а как попробуешь сам, сразу начинаются разные неожиданности.

Якоб Борг едва ковылял на неустойчивых железках. Большого удовольствия катание на коньках ему не доставляло.

— Есть люди, — размышлял он сам с собой, — которым всё удаётся с первого раза. И есть такие, у которых ничего не получается. Сколько я ни упражняюсь, всё равно шлёпаюсь. Старайся не старайся — всё без толку.