Диета для ума. Научный подход к питанию для здоровья и долголетия - [6]

До нас только начинает доходить, насколько вредными и некачественными бывают продукты питания. Животных пичкают гормонами, антибиотиками и генетически модифицированными организмами (ГМО), а мы беспечно едим их мясо. Куры и свиньи и вовсе получают добавки с мышьяком в качестве консерванта. Зерновые насыщены пестицидами и удобрениями. Нас вводит в заблуждение привлекательный товарный вид этих продуктов. Мы покупаем их, забывая о том, что они не содержат необходимых минералов и витаминов — только химические добавки^{16}. Подумайте о том, сколько модифицированных жиров и рафинированного сахара добавляется практически во все продукты! Производитель делает это не только с целью продлить срок годности, но и для того, чтобы выработать у нас зависимость, увеличить продажи и набить себе карман.

Вплоть до последнего времени мы не говорили о том, что именно мозг — один из самых уязвимых перед нездоровой пищей органов, что клетки мозга очень нуждаются в правильном питании. Большинству из нас невдомек, что только с едой мозг способен получать необходимые ему вещества. День за днем идет процесс переваривания пищи. Питательные вещества всасываются в кровь и затем попадают в мозг, чтобы пополнить его постоянно расходуемые запасы. Там они активируют клеточные реакции и, что еще важнее, встраиваются в ткани. Белки из мяса и рыбы расщепляются до аминокислот, которые необходимы для нормального функционирования мозга. Овощи, фрукты и цельнозерновые крупы снабжают мозг глюкозой, а также витаминами и минералами — источниками энергии. Полезные жиры из рыбы и орехов расщепляются до омега-3 и омега-6 жирных кислот, поддерживая гибкость и скорость реакции наших нейронов, а заодно и укрепляя иммунную систему — важного защитника здоровья мозга. Так что наш мозг — в буквальном смысле то, что мы едим.

Еда как чудо

Многие ученые воспринимают пищу как источник питательных веществ и калорий, участвующих в биологических процессах нашего организма. Согласно этой точке зрения, нет никакой разницы между пищей, дарованной природой, и продуктами, произведенными промышленным способом. Но природа — это не фабрика.

Пищевая промышленность зародилась примерно две сотни лет назад в результате исследований в области производства и переработки продуктов, которые проводились с целью удовлетворения покупательского спроса. Природа же предлагает нам еду, создававшуюся миллионы лет с целью приспособиться к жизни на нашей планете. Например, в ягоде чернике сосредоточены результаты многочисленных усилий (а еще проб и ошибок), затраченных кустом, чтобы вырасти самому и обеспечить выживание своему виду, заключив его будущее в семена.

Ягоды создали собственную систему защиты семян — набор самых разных химических соединений, известным нам как питательные вещества — те самые, которые мы так усердно производим на фабриках и покупаем в виде капсул или таблеток. Какие-то из этих веществ — витамины, они защитят семена от ядов. Другие — минералы, от них растения станут сильными. Третьи — сахара, источники энергии.

Вдобавок в чернике содержатся фитонутриенты (питательные вещества растительного происхождения) — антоцианы и птеростильбены, принесшие ей невероятную популярность. Они защищают ягоду от окислительного стресса и воспаления, тем самым продлевая жизнь семенам. Также именно они придают чернике ее неповторимый цвет, аромат и вкус. Это привлекает к ягодам птиц, и благодаря их способности летать и избавляться от пищевых отходов растение получает возможность распространять свои семена на обширной территории, в глобальном смысле обеспечить свое выживание.

Таким образом, черника поддерживает жизнь на планете в целом и приносит огромную пользу нашему организму. В этом и кроется чудо. Без специальных замыслов, рекламы, лабораторий или бизнес-плана ягоды сумели стать питательными и вкусными. Это простое чудо природы, весьма далекое от наших попыток воспроизвести что-то «супернатуральное».

Можно привести много примеров, когда цельная пища оказывается полезнее, чем сумма составляющих ее элементов, выделенных искусственным путем.

Какие бы мысли ни мелькали у вас в голове при виде торта или пирожного, помните, что мозг нуждается прежде всего в питательных веществах, содержащихся в натуральных продуктах. Когда эти правильные вещества сочетаются в правильной пропорции, то же чудо, которое явило миру здоровую ягоду, явит и здоровый мозг.

Доказательство из пудинга

Неужели все так просто? Не правда ли, верится с трудом?

В свое время мне это казалось не очень правдоподобным, однако я изменила точку зрения благодаря собственным исследованиям. Вот что мне помогло.

Я сравнила МРТ мозга двух здоровых, не страдающих деменцией людей, соблюдавших разные диеты.

Сначала я изучила снимок мозга женщины в возрасте 52 лет, всю жизнь придерживавшейся средиземноморской диеты^{17}. Он выглядел великолепно. Думаю, каждому из нас хотелось бы иметь такой мозг в 52 года. Прежде всего он заполнял практически всю полость черепа (белая линия вокруг мозга). Вентрикулы, или желудочки, — небольшие, похожие на бабочку образования в центре мозга — компактные и маленькие.