Диалоги о ксенофилии - [34]
– Извини, Джон. Дела такого рода мне не интересны. Лети один.
– А ты?
– На Румек-три.
– Хочешь убедиться?
– Я не кроткий духом землянин, – Фрэй поверх комбинезона согнул вокруг талии меч. Закрыл его кожаным поясом. Набрал код на пульте доставки. – На любой яд есть противоядие. Нет неуязвимых врагов. Нет неизлечимых болезней. И ошбайр – не исключение. Я избавлю землян от страха перед ним.
Он вынул из камеры доставки цепь, по виду – якорную. Разрезал бластером несколько звеньев, разогнул их и стал собирать цепь в сложные узлы и петли, соединяя звеньями.
– Румек, так Румек, – согласился Джарианнон, с любопытством следя за его тонкими руками. – Я не охотник. Я честный контрабандист и привык иметь дело с гуманоидами, а не с инопланетными чудищами. Но я тебе пригожусь.
– Не сомневаюсь. Но я справлюсь один. Каждому – его дело.
Фрэй выволок из-под дивана свою сумку. Задумался, сидя над ней на корточках. Медленно выговорил:
– Пятнадцать минут.
– Что?…
– Излучение ошбайра разрушает цитоскелет нейронов не сразу. Фронт деградации достигает мозга…
– Это я знаю. Пятнадцать минут – крайний срок.
– А они, улетая, могли видеть её ещё минуты три, не больше. Там же лес.
– Ну и что?
– За десять-двенадцать минут многое может случиться.
Джарианнон присел напротив Фрэя и легонько встряхнул его.
– Не сходи с ума. Её больше нет.
– Но я-то есть. А у меня было меньше шансов.
– Что ж, – помолчав, сказал Джарианнон, – можно допустить, что Хэйно осталась жива. Но тогда я ей не завидую. Да и тебе тоже. Эти три или сколько-то там минут, при скорости деградации…
– Да, – Фрэй выпрямился. – Эта тварь отняла у неё руки.
Джарианнон тоже встал. С сочувствием произнёс:
– Поэтому я на твоём месте предпочёл бы оплакивать её память.
Альдиен поднял на него тёмные, как пепел, глаза и усмехнулся одними губами.
– Поэтому ты не на моём месте. Поэтому Анна – моя жена.
Нэвилл опустил голову, не выдержав его взгляда.
– Удачи тебе, Великий магистр. И не забывай, что у тебя есть коннект-партнёр.
– Вайдзи-ланг-сэй, Одиссей, – ответил Альдиен, коснувшись ладонью его плеча.
_ _ _
– Не бойся меня, хомо, – сказал уртхаид, поднимая плазменный резак.
– Я уже ничего не боюсь, – Анна сложила немеющие губы в улыбку. – Не трудись, лапушка. Я умру и без твоей помощи.
– Эти органы уже мертвы, – уртхаид одним из четырёх длинных трёхпалых хоботов тронул лежащую женщину. – И убивают тебя. Являются ли они жизненно необходимыми?
– Слушай, что ты ко мне пристал?
– Способны ли хомо ощущать боль?
– Мы умеем отрешаться от неё.
– Отрешайся.
Уртхаид без усилий оторвал рукава у её комбинезона. Хобот с резаком приблизился к Анне. Она глубоко вдохнула и стала отрешаться. Получалось не очень: она слишком обессилела. Главное – не допустить болевого шока. И не завопить…
Филира, распластавшаяся у неё на груди, зашевелилась и крепче ухватилась передними лапами за шею хозяйки.
– Ничего, маленькая, – шепнула Анна. – Держись.
– Твёрдый скелет? – озабоченно прогудел уртхаид.
– А ты думал, у нас амбулакральная система?
– Ничего я не думал. К чему мне анатомия гуманоидов? Это нерв?
Анна приподняла голову. Сглотнула: её поташнивало от боли.
– Да.
– Судя по строению, твои конечности не регенерируют.
– Умница ты моя. Всё верно. А тебе-то что? Господи, зачем ты ещё режешь?
– Усердие, тщательность, аккуратность! – провозгласил уртхаид, стремительно орудуя всеми четырьмя хоботами. – Мой долг – сформировать культи здоровыми и эстетичными.
– Особое внимание удели эстетичности!
– Не двигайся, – он придавил её к земле. – Что означают такие звуки?
– Смех, – отдышавшись, пояснила она.
– Терпи, пожалуйста.
Уртхаид извлёк из кожной складки нечто, похожее на огромное желатиновое яйцо. Скусил верхушку и выдавил содержимое на раны.
– Что это? – спросила Анна. Желе, быстро твердея, стягивало и приятно холодило.
– Нам оно коагулирует гемолимфу и стимулирует регенерацию эпителия.
– Думаешь, мне поможет? – с сомнением проговорила она.
– Я бы ответил, маленький хомо, – в его трубном гласе явственно слышалось пренебрежение, – если бы ты сказал, какую конфигурацию имеют аминокислоты твоих белков.
– По классификации Содружества – паи.
– Уртхаиды не входят в Содружество, – отрезал он.
– Если карбоксил вверху, а аминогруппа впереди слева, то боковая цепь внизу сзади.
Уртхаид нагнулся, приблизив большеглазую, гладкую, как у морского льва, башку вплотную к её лицу. Пробасил:
– В таком случае поможет, коллега.
– Кстати, я женского пола.
– Да-а, вижу. Питающие железы увеличены… А откуда у тебя лаатти? Джаргиши не дарят своих симбионтов чужим.
– Джаргиш был моим коннект-партнёром. Но как ты узнал лаатти?
Уртхаид с неожиданной нежностью погладил Филиру по пушистой зелёной спинке. «Осины захотел?» – по-русски пискнула Филира и теснее прижалась к Анне.
– Лаатти узнаешь в любом обличье. Если бы не пси-защита, которую она создаёт, я ничем не смог бы тебе помочь. Твой коннект-партнёр спас тебе подарком жизнь.
– И ты, – Анна снова улыбнулась, глядя в его немигающие тёмные глаза. – Хотя не знаю, радоваться ли этому. Уж очень ты меня обкорнал.
– Я всё сделал, как надо, – обиделся уртхаид. – Я так старался!
На самом деле, это не рассказ, а статья. И речь там пойдёт о переводах с инопланетного языка на наш родной, каковые переводы непременно делает любой писатель-фантаст…
В результате финальной стычки с Айсбергом герой был фактически уничтожен, однако, способности все еще позволяют цепляться за жизнь. Сотворив невозможное, он выводит свои способности за грань объяснимого, но лишь до момента, пока ему не открывается новая, до этого неведомая истина, способная перевернуть и переосмыслить всё, что было с ним на протяжении всей этой долгой истории. Приготовьтесь к шоку и читайте четвертую и заключительную часть литературного сериала «Субъект».
Они охотятся на нас… В мире существует много легенд о вампирах. Но теперь они становятся реальностью. Человечество под угрозой. Загадочная болезнь распространяется по земному шару и превращает людей в сильных и неудержимых монстров, которые скрываются среди нас. Они больше не люди. Они – новое звено в пищевой цепочке. Перед вами хроника первой войны с вампирами. От жестоких убийств, совершенных нулевым пациентом, до полномасштабных сражений с вампирскими террористическими организациями. Истории о самой страшной войне, с которой когда-либо сталкивалось человечество.
Маховику событий был дан старт, и интересы нескольких могущественных сил сойдутся в жаркой в битве на просторах криминального оплота Игнарсиса. Какие ужасные секреты скрывает станция во мраке собственных недр предстоит узнать новоявленному Омеге. Обложку на этот раз предложил автор.
Что делать если ты попал? Конечно следовать инструкциям! И пусть каждый день приносит всё новые чудовищные открытия и ужасающие разочарования, ты со всем справишься. Ведь инженер это значит легкость и широта мысли, непринужденность переключения от одной инженерной области в другую, и вообще от техники и электроники к биологии и зоологии. Тебе надо всего немного времени и никто и ничто не рискнёт встать у тебя на пути. Если только это время у тебя есть...
Судьба не очень ласково обошлась с Гримбертом, маркграфом Туринским. Он многое поставил на карту в хитрой политической игре - и почти всё потерял. В прошлом властитель человеческих судеб, самоуверенный интриган и тщеславный аристократ, он лишён всех своих титулов и ослеплён, в одночасье превратившись в слепого калеку, вынужденного жить подаянием. Но маркграфа Гримберта подданные не прозвали бы Пауком, если бы он так легко поддавался отчаянию. Он знает, где-то далеко в смертельно опасных Альбах находится то, что поможет ему поквитаться с врагами за все пережитые унижения и, кто знает, может, вернуться в привычное ему место на вершине пищевой цепочки.
Смерть – не всегда конец, а рай и ад – не единственные варианты существования в посмертии. Что делать человеку, попавшему в такой вот другой, неожиданный вариант, если тот его совсем не устраивает? Как действовать в непонятной ситуации, в которой почему-то никто не спешит объяснять, кто ты теперь вообще такой, где находишься, и как отсюда выбираться? А редкие встречи с твоим тюремщиком, который по какой-то причине называет себя наставником, только рождают новые вопросы.