Деймон - [43]

— Офигеть... — прошептала Николь, отведя взгляд. От желания, охватившего её, все чувства зашкалило.

— Офигеть? — фыркнула Пэм, внимательно изучая Николь. — Почему ты так покраснела? Стало слишком жарко?

— Ага, слишком жарко, — в ответ хихикнула Николь, качая головой.

Чёрт, от этого вампира она получит долбаный тепловой удар.

Игра продолжалась, но всё внимание Николь было сосредоточено на Деймоне. Вампир практически её не замечал. Она же про себя молилась, чтобы он снова на неё посмотрел. Чувство не из приятных. Она же не из тех женщин, которым нужен мужик, делающий их жизнь лучше. Но, Боже, как же приятно ощутить на себе мужскую заботу. И она не прочь испытать это снова… чёрт побери.

— Страйк! — заорал Сид за «домом».

Оглянувшись, Николь на него уставилась. Дерьмо, она же бэттер и, вместо того чтобы отбить мяч, таращилась на Деймона. Какого лешего она творит?

— Что? — Сид уставился на неё в ответ, сдвинув на лоб маску. — Ты хочешь повторить попытку?

— Какого чёрта ты ждёшь, Каллахан? — горланил Митч раздражающим тренерским голосом. — Отбей маленький белый шарик.

Бросив сердитый взгляд на хихикающего кетчера, Николь встала в позицию готовности и сосредоточилась на питчере. Она размахнулась… и промахнулась.

— Второй страйк! — выкрикнул Сид.

— Каллахан, какой бы ты предпочла бросок? Если тебе нужна девчачья подача — это легко  устроить.

И питчер продемонстрировал: в замедленном темпе шагнул вперед, словно собирался красиво и медленно бросить мяч снизу.

— Чёрт, — прошипела себе поднос Николь. Засранец не выбьет её в аут. — Давай прекращай паясничать, как девчонка, и бросай уже мяч.

Николь расплылась в улыбке, когда от злости Джим покраснел как рак. Она проследила за траекторией мяча и, размахнувшись, со всей силы ударила по нему битой. Мяч слегка задел питчеру голову. Ещё чуть-чуть и он бы отхватил Джиму башку. Бросив биту, она рванула к первой базе, после неё, повернув, метнулась было ко второй, но остановилась. Блевинс шагал прямо к ней, крича и ругаясь.

— Ты сделала это нарочно, — проревел Джим.

Игроки, крича друг на друга, повскакивали со скамеек.

— Джим, ты же знаешь, что это не так, — пятясь, хохотнула Николь. Джим просто шутил. — Потому что, если бы я сделала это нарочно, то точно попала бы в цель.

Николь краем глаза увидела, как Джаред еле сдерживал Деймона. Она подняла большой палец вверх, давая понять, что с ней всё в порядке. Игра всегда заканчивалась тем, что игроки вскакивали со скамеек запасных. После этого обе команды дисквалифицировались. В итоге никто не выигрывал. Это же благотворительная акция, а не официальные игры сезона, в которых она принимала участие всё лето.

Вскоре все уже смеялись и, покидая поле под одобрительные возгласы болельщиков, шли к накрытым столам. Деймон пропал из виду, вместо него Николь поджидал Джаред.

— Хорошая игра, — усмехнулся он. — На мгновение я подумал, что ты собираешься снести здоровяку башку.

Николь издала смешок, качая головой.

— Не, Блевинс хороший парень. Просто много грубит, и мне хотелось его осадить, а не убить.

— Он отошёл сбросить пар, — ответил Джаред на вопрос, который она не решалась, но очень хотела задать. — Думал, что он убьёт парня, когда тот, крича, на тебя наехал.

— Прости, мне следовало вас предупредить о том, как заканчивается игра. Впервые, когда такая ситуация произошла в реале — это произвело фурор. Скамейки запасных опустели, и мы решили всех наказать путём дисквалификации двух команд. В результате победителей не было.

Николь помахала двум игрокам, проходившим мимо. Потом увидела Деймона, стоявшего в одиночестве. Ничего не сказав, она направилась к нему.

— Что ты здесь делаешь? — улыбнулась Николь, закидывая тяжёлую бейсбольную сумку на плечо.

Деймон, молча, снял сумку с её плеча и повесил на своё.

— Долго ещё?

— Прилично.

Николь оглянулась, наблюдая, как голодная толпа набросилась на бесплатное угощение.

— Ты голоден? Я так просто умираю, как хочу есть.

Деймон хмуро взглянул на скопление народа.

— Не очень.

Николь разочарованно вздохнула.

— Деймон, я не могу уйти, но если ты хочешь, то я уверена, что Джаред и Сид останутся.

Качая головой, он слегка подтолкнул её локтем к столпившемуся возле столов народу.

— Давай, — проворчал Деймон. — Только не вини меня потом, если я нечаянно убью этого питчера.

Николь рассмеялась, вздёрнув бровь.

— Нечаянно? — Мотая головой на его серьёзное выражение лица, она закатилась от смеха ещё пуще. — Деймон, Джим и пальцем бы меня не тронул. Я бы с ним справилась одним из причудливых приёмов, которым ты меня обучил. Это же шоу для зрителей и возможность закончить игру при равном счёте.

На этот раз уже бровь Деймона взлетела вверх и скрылась под сбегавшей на лоб чёлкой.

— Причудливых приёмов? — помрачнел Деймон. — Я учу действенным приёмам убивать, чтобы сохранить тебе жизнь, а не причудливым.

Закатив глаза, Николь прыснула и схватила его за руку.

— Пойдём, пока всё не слопали. У меня желудок свело от голода.

— Для своих размеров ты и правда слишком много ешь, — поддразнил Деймон.

— Ты ещё ничего не видел, приятель.

Николь балдела от таких добродушных шутливых препирательств.