Девятьсот восемьдесят восьмой - [40]

– Не без этого, конечно. Но одно другому не мешает.

Помахав рукой толпившемуся народу, историк в сопровождении спутников выехал за пределы селища. Последнее, что он заметил, был взгляд Меланьи, наполненный такой чувственной нежностью, что ему стало не по себе. У него и так было дел по горло, а теперь еще предстояло думать о том, как бы сберечь Мусу и вернуть его невесте целым и невредимым. Впрочем, у мавра своя голова на плечах, подумал Марсель. Какой-то шум за спиной привлек внимание ученого, и он обернулся, бросив взгляд на поселение. То, что он увидел, не сразу дошло до его сознания. Люди пребывали в состоянии крайнего возбуждения и все как один смотрели в направлении мужчины огромного роста, который возвышался над остальными. Поняв, что это Илья, историк поперхнулся и протер глаза. Нет, сомнений не могло быть: недавний калека стоял на ногах и, подняв над головой могучую руку, махал ему вслед. Поколебавшись несколько секунд, Марсель ответил ему и отвернулся – первым его порывом, конечно, было вернуться, но он тут же одернул себя. Его заслуги здесь не было никакой, все произошло по счастливой случайности. Люди будут говорить о чуде? Пускай.

– Это Илья там, что ли? – Курьян подъехал к нему. – Нет, ты видел? Да это ведь…

– Понятия не имею, о чем ты говоришь, – отозвался историк.

Не мог же он сказать другу о том, что парень встал на ноги и пошел после того, как лже-Кирилл возложил на него руки? Ему совершенно не хотелось, чтобы мужик относился к нему как-то иначе.

– И надо же было такому случиться, чтобы все это произошло на наших глазах. Эх, расскажешь – не поверят, засмеют.

– Так и не говори никому, молва за тебя весть разнесет по всей округе.

– Как это? Знать – и не рассказать? – Курьян поразился так искренне, что Марсель не выдержал и громко расхохотался.

Муса обернулся на смех, но не стал подъезжать к беседующим, а только смерил их неодобрительным взглядом. Историк обратил внимание на то, что мавр был предельно собран и серьезен, и это порадовало его: он не хотел бы, чтобы телохранитель, от которого во многом зависела его безопасность, вдруг раскис, поддавшись чувствам…

* * *

К счастью, весь оставшийся путь прошел без каких-либо приключений – мелкие поселки, которые попадались им, благополучно остались позади. Они добрались до Киева.

* * *

Марсель имел смутное представление о том, как должна была выглядеть столица Древней Руси, но все же ожидал чего-то необыкновенного, так что в первый момент даже почувствовал разочарование. Конечно, город выглядел более чем внушительно, однако здесь не было ничего, что говорило бы о его высоком статусе, если не считать вооруженных до зубов дружинников, охранявших центральные ворота. Заметив путников, они тут же преградили им путь и в довольно резкой манере поинтересовались, кто они такие и зачем пожаловали. Вероятно, их смутил вид Марселя, который предварительно надел маску, и его спутников. Правда, услышав ответ Мусы, стражники тут же изменили отношение на почтительное.

Проезжая по городу, Марсель все больше грустнел. Где шедевры русского зодчества, о которых он столько читал? Где шумные базары? Где вообще все? Киев с его странной планировкой и обычными деревянными избами, почти ничем не отличавшимися от сельских аналогов, не произвел на него вообще никакого впечатления. Разве что людей много, отметил про себя историк. И что они здесь забыли? Впрочем, возможно, он торопился с выводами. Подъехав к княжеской части, историк заметил несколько каменных зданий, которые были намного выше и красивее остальных.

– Прибыли.

Сопровождавший охранник остановился перед въездом во двор одного такого строения и, подойдя к человеку, стоявшему у ворот, что-то прошептал ему, кивнув в сторону гостей. Тот округлил глаза и кинулся докладывать о визитерах. Спустя всего пару минут он спустился и заявил, что князь готов принять посланника греческой церкви, но его спутникам придется остаться снаружи. Марсель и не ждал, что Владимир пригласит в свои покои всю толпу, и поэтому просто сказал Мусе:

– Осмотритесь пока. Только осторожно.

Мавр кивнул и тут же отъехал в сторону вместе с помощниками, однако Курьян, который уже успел что-то себе нафантазировать, стал возмущаться такому неуважению к его персоне и успокоился, только когда дружинник без лишних слов ткнул его в грудь острием копья. Замолчав, Курьян бросил обиженный взгляд на Марселя, но тот только отмахнулся и, ничего не говоря, проследовал за стражей.

* * *

Внутри здание оказалось намного интереснее, чем снаружи, и Марсель облегченно вздохнул: все-таки здесь было на что посмотреть. В свое время ему удалось попутешествовать по Европе, и он видел несколько средневековых замков. Дом, по которому он шел, был построен по тому же принципу – оставаясь относительно комфортным жилым помещением, он мог в любой момент стать неприступной крепостью, которая была способна выдержать весьма длительную осаду.

Строение имело несколько уровней, и, если враг занял бы один из них, оборона могла вестись из следующего, потом – из следующего и так далее. Последним бастионом оказалась просторная зала, в дальней ее части стоял стол, за которым сидел он, знаменитый Владимир Святославич, великий князь Киевский, и задумчиво рассматривал гостя поверх наполненной кружки. Испугавшись, что внешний вид также не будет соответствовать его ожиданиям, Марсель не сразу взглянул на него, но в конце концов поднял глаза и с облегчением вздохнул: креститель славян выглядел так, как и должен был, – рослый, полный сил мужчина с открытым лицом, живыми глазами. Вспомнив, как в детстве любил смотреть киносказку