Девятнадцать писем - [106]

Риэлтор и мой отец пытались уговорить меня посмотреть дом подальше от океана, но я был настойчив. Я не хотел, чтобы до пляжа было пять минут, или чтобы он виднелся вдали. Я хотел, чтобы он был прямо перед лицом. Так, чтобы можно было выйти через заднюю дверь и оказаться на песке.

К концу дня я чувствовал разочарование. Я поехал домой к отцу, чтобы забрать свои вещи. Казалось, с сюрпризом для тебя придётся подождать.

Пока я клал рюкзак в машину и пожимал руку отцу, в кармане зазвонил мой телефон. Я ожидал увидеть на экране твоё имя, но вместо этого звонил риэлтор.

— Думаю, я нашла вам пляжный дом. Он маленький, скорее как хижина, но расположение идеальное, и в пределах вашей суммы… это именно то, что вы искали.

— Когда я могу приехать на него посмотреть? — спросил я восторженным голосом.

— Место свободно, так что прямо сейчас, если хотите.

Мой пульс ускорился, пока я записывал адрес. Как только она упомянула, что номер дома девятнадцатый, я понял, что это знак… этот дом должен был стать нашим.

Я усадил отца в машину, и мы поехали. Она не врала, когда сказала, что это хижина. Это был домик с одной спальней, построенный в ранние сороковые. Он отчаянно нуждался в уходе, но в целом был идеален. Это означало, что когда мы сможем себе это позволить, то снесём его и построим дом твоей мечты. Я уже начал рисовать на него планы.

Оказывается, старик, который жил там, недавно умер, и два его сына хотели быстро продать дом. Цена была больше моих четырёхсот тысяч, но отец согласился дать мне остальную сумму в беспроцентный займ, пока я не встану на ноги.

Не считая планов на краткий круиз, он собирался просто положить деньги в банк. Полагаю, когда так долго страдаешь от проблем с финансами, как он, расставаться со своим состоянием не легко.

Дом располагался дальше, чем я первоначально хотел, но вид был… захватывающим. Моё сердце колотилось от одной мысли о твоей реакции. Я знал, что тебе понравится.

* * *

Двадцать девятое ноября 2012 года. Я уже выпустился, и для тебя университет закончился на этот год. С новой покупкой на уме, я временно переехал обратно домой и прикладывал все усилия, чтобы найти работу в округе.

Ты расплакалась, когда я рассказал тебе о своих планах, потому что это означало, что мы снова разделимся.

— Я думала, ты будешь искать работу ближе к кампусу, чтобы мы всё равно виделись каждый день.

— Для меня это было не лёгкое решение, Джем, но в этом есть смысл. Я не хочу устроиться на работу, а потом через год уезжать, когда ты выпустишься. Я хочу, чтобы мы оба в итоге вернулись домой. Я хочу, чтобы наши дети росли в этой области, как и мы.

— Наши дети?

Как только я упомянул детей, слёзы прекратились, и твоё лицо озарила широкая улыбка.

Я притянул тебя в свои объятия.

— Да, наши дети. Ты навсегда моя девочка, Джем, конечно, в будущем у нас будут дети.

Казалось, на время я улизнул от темы, но знал, что как только ты узнаешь настоящую причину, то простишь меня полностью.

Утро ты провела в салоне красоты со своей мамой, что дало мне время всё подготовить. Конечно, твои родители и мой отец всё знали. Они очень помогли мне за последние несколько недель.

Позже в тот день, я спросил, хочешь ли ты прогуляться по пляжу. Я держал тебя за руку, пока мы шли вдоль берега.

— Я хочу кое-что тебе показать, — сказал я, как только мы подошли ближе.

Я повёл тебя по песку к хижине. Твои родители и мой отец помогли мне прибраться. Мы покрыли дом внутри и снаружи свежим слоем краски; снаружи дом теперь был белым, с голубой окантовкой ставней. Он был далёк от дома твоей мечты, но, по крайней мере, цвета и расположение подходили.

Мой отец зачистил деревянные полы внутри, прежде чем перекрасить их. Он даже переложил часть плитки в ванной. Ему больше не надо было ходить в магазин, так что он был благодарен, что есть чем заняться.

Твои родители купили нам маленький диван, телевизор, спальный набор и все новые кухонные принадлежности. Несколькими неделями ранее твоя мама повела тебя по магазинам, под фальшивым предлогом необходимости переделать твою спальню в их доме. Она попросила тебя выбрать цветовую гамму, а ещё ковёр, новую скатерть и занавески.

— Что ты делаешь? — спросила ты, когда мы дошли до задней двери.

— Я же сказал, что хочу кое-что тебе показать.

— Я знаю, но нельзя просто врываться в чей-то дом.

— У меня есть ключ, — сказал я, доставая его из кармана и виляя им перед тобой. — Так что, технически, я не врываюсь, — твоё лицо мило нахмурилось, пока я открывал дверь. — Дамы вперёд.

Ты оглянулась посмотреть, не наблюдает ли кто-нибудь за нами, и я хохотнул от того факта, что ты думала, что мы делаем что-то незаконное. Я потянулся за твоей рукой, ведя тебя через дверной проём.

Место было крохотное, так что нам понадобилось сделать только несколько шагов по коридору, мимо кухни справа и прачечной слева, прежде чем войти в маленькую гостиную. Я попросил твою маму приехать в дом, как только мы пошли гулять, чтобы зажечь тридцать свечей, которые я стратегически расставил по комнате.

— Брэкстон, — ахнула ты, останавливаясь. — Что это всё такое?

— Это наш новый дом. Я купил его для тебя, Джем. Это не много, но я обещаю, что когда смогу себе это позволить, я построю тебе дом твоей мечты.