Девушка, которую вернуло море - [76]
– Значит, ты разложишь руны, – прошептала я.
– Это ты их разложишь, – ответила она, вставая.
Я уставилась на нее, но не успела вымолвить ни слова, потому что тяжелые двери распахнулись и в них появился Кжелд. Его волосы были зачесаны назад, и резкие черты лица напомнили мне Свонхильд. И снова меня обожгло ощущение чего-то до боли знакомого. Я так долго была одна и совершенно неожиданно обрела семью.
– Что случилось? – солнечный свет, льющийся снаружи, упал на лицо Свонхильд.
В дверях показался Халвард, и я тут же вскочила, стиснув руну в ладони.
– Их верховный предводитель желает говорить с тобой, – Кжелд взглянул на Халварда.
Свонхильд склонила голову набок, пристально глядя на него.
– Ты еще слишком молод, чтобы быть верховным предводителем.
Халвард не ответил и, обойдя Кжелда, встал перед нами. Я ждала, что он посмотрит на меня, но он этого не сделал.
– Я хочу узнать, как вы собираетесь поступить с пленными воинами Свелл.
Она подняла бадью и вылила воду в очаг, откуда взвилось белое облако пара.
– Вы хотите их убить.
– Я хочу, чтобы вы их отпустили, – ответил он.
Она резко подняла на него глаза, и Халвард в ответ взглянул на нее с непроницаемым видом.
– Отпустить их? Когда мы высадились на ваш берег, они пытались всех здесь убить. Они пытались убить мою дочь.
– Они наши враги. И я решаю, как следует с ними поступить.
На лице Свонхильд отразилось удивление, на губах промелькнула ироничная улыбка.
– И зачем оставлять их в живых?
– Я не собираюсь убивать воинов со связанными руками, – просто ответил он.
– Но тогда как ты с ними поступишь?
Он вскинул голову.
– Отпущу их.
– Не понимаю.
– Мне хорошо знакомо, что такое кровная вражда. Целые поколения наших людей отдавали жизни в угоду ей. – Он помолчал. – Но больше этого не повторится.
Я смотрела на Халварда, чувствуя, как гордость за него расцветает в моем сердце.
Немного подумав, Свонхильд взглянула на Кжелда.
– Пусть делает с пленниками, что считает нужным. А дальше – как скажут Прядильщики.
Кжелд кивнул в ответ, и, слегка коснувшись моей руки, Свонхильд выскользнула наружу вместе с ним. Двери захлопнулись, солнечный свет погас, и мы с Халвардом остались вдвоем у огня.
– Надо зашить раны. – Его взгляд упал на порезы на моей руке, и боль внезапно вернулась, скручивая меня изнутри, и я задрожала.
Я опустила рукава платья, чтобы закрыть раны.
– Я хочу тебя кое о чем попросить.
– О чем? – Он встревоженно взглянул на меня, его рука коснулась рукоятки меча.
– В лесу осталось тело, которое я хотела бы сжечь.
Он вскинул бровь.
– Кто это?
– Воин Свелл. Он был… моим другом. Мне так кажется.
На его лице застыл вопрос, но он сдержался и ни о чем меня не спросил.
– Хорошо, – он взглянул на дверь, – что они будут делать?
Я понимала, о чем он спрашивает. Он хотел узнать о дальнейших планах Кирр. Хотел понять, придется ли народу Надир снова сражаться.
– Не знаю, – честно ответила я.
Пытаясь успокоиться, я глубоко вздохнула и взглянула на него. Юноша смыл лесную землю с лица, но ее грязные полосы еще виднелись из-под ворота его рубашки, словно пальцы, тянущиеся к горлу. В отблесках пламени я видела жилку, бьющуюся на его шее.
– Ты была права, – сказал он, и уголки его губ тронула улыбка, – мы еще живы.
На моих губах расплылась ответная улыбка, и я почувствовала, что краснею.
– Да, это так.
– Я хочу поблагодарить тебя, – он понизил голос.
– За что? – смущенно спросила я. Я ведь принесла тьму в его жизнь. Неприятности преследовали его с того момента, как мы встретились на поляне.
– За то, что пришла сюда. И за то, что сделала в лесу.
Он шагнул мне навстречу, и сердце подпрыгнуло у меня в груди и кровь забурлила в венах. Халвард вглядывался в мое лицо, и я пыталась запомнить его навсегда. Его глаза и линию скул. Навсегда сохранить в памяти его образ.
Он приблизился, и я глубоко вдохнула его запах, чтобы и его навсегда сохранить в своей памяти. Юноша наклонился, накрыв меня своей тенью, и нежно коснулся своими губами моих. Его рука обвилась вокруг моей талии, и на мгновение я растворилась в нем, ощущая переполнявшее меня тепло. А когда он, наконец, отпрянул, обжигающее ощущение его прикосновения осталось на моей коже.
– Пожалуйста, – прошептала я.
Опустив глаза, он улыбнулся, и от мрачной суровости не осталось и следа. Отвернувшись, он подошел к двери и взялся за щеколду. И когда я подумала, что он еще что-то скажет, Халвард резко распахнул дверь и растворился в солнечном свете.
Глава 34
СТО ДВЕНАДЦАТЬ ВОИНОВ были распределены на пяти погребальных кострах в свете предзакатного солнца, исчезающего за горизонтом темно-фиолетового неба. Воины Надир собрались на скалах перед ними, оглушительная тишина наполняла деревню.
Ири и Майра стояли у причала, за спиной у них бились волны. Десять лет назад меня не было здесь, когда деревня сжигала своих мертвых, но они это видели. На их лицах застыло то же выражение, что и после того сражения – изнеможение и ужас перед неизвестным.
Наш народ сражался за фьорд и гору, и они победили. Но, казалось, нам никогда не дано избавиться от врагов. Мой взгляд обратился к ритуальному дому, где собрались Кирр вместе со своими предводителями. А за спиной у нас их лодки покачивались на мелководье.
