Дева-воительница - [78]
Как же она может быть менее храброй?
Вдохновленная им, Дейрдре Ривенлох выпрямила спину и собралась с духом, отпустив стену и сжав рукоятку меча.
– Не стрелять! – прокричала она лучникам, удивившись твердости своего голоса.
Стены все еще рушились, поднимая клубы белой пыли, когда англичане приготовились к новому выстрелу. Солдаты оставались на месте. Им не было необходимости наступать в пешем порядке, имея столь грозное оружие. Она изучала их позиции, траекторию выстрела.
– Они целятся в ту же башню? – спросила она, перекрикивая шум дождя.
Роув кивнул:
– Да, чтобы проделать проход.
– Это хорошо. Одну точку легче защищать. Мы отправим туда вооруженных всадников.
– Это будет легко, – угрюмо согласился Пэган, – если они не передвинут свою махину.
Она сурово сдвинула брови.
– Тогда давайте убьем их, пока можем.
Глава 26
Пэган нахмурился. Он не собирался пускать Дейрдре в гущу сражения, как бы она ни настаивала, как бы он ни уважал ее мастерство, как бы она ни умоляла его. Тревога о ее безопасности не даст ему полностью сосредоточиться на военных действиях. Кроме того, если правда, что она беременна…
Он встретился с ней глазами.
– Мне нужно, чтобы ты командовала лучниками отсюда.
– Но лучники бесполезны.
– Дождь может прекратиться.
– Они будут знать, когда стрелять.
Он вздохнул:
– Я хочу, чтобы ты была здесь, Дейрдре.
Она молчала достаточно долго, чтобы он осознал, что она поняла: он не намерен позволить ей сражаться.
– Ну да, – с горечью проговорила она, – пока ты будешь рисковать там своей жизнью, я буду выплясывать на парапете, дожидаясь, когда выглянет солнце. – Она топнула ногой. – Это мой замок, и будь я проклята, если позволю какому-то норманну…
– Иисусе! – закричал один из лучников. – Это же господин!
Пэган проследил за взглядом лучника вдоль западной стены до дальней башни. Сквозь белый туман клубящейся пыли он увидел фигуру, карабкающуюся по разбитым каменным руинам. Это был лорд Геллир.
– Только этого не хватало!
Рядом с ним Дейрдре громко ахнула.
– Черт побери, – повторил он.
Пока он в страхе наблюдал, лорд подбирался все ближе и ближе к краю, где камни все еще осыпались. Что бы ни двигало им, Пэган понимал, что никогда не доберется до него вовремя. Стенной проход между ними поврежден. Единственный подход к башне – через внутренний двор.
– Смотрите! – прокричал Роув.
Еще одна фигура появилась на полу башни. На таком расстоянии покрытого пылью, сгорбленного, хромающего Колина невозможно было узнать. Но Пэган знал своего друга как собственные шрамы.
– Колин.
На парапетах воцарилась тишина. Пока все наблюдали, в надежде затаив дыхание, Колин медленно продвигался через разрушенную комнату. Похоже, он заговорил с лордом, ибо старик повернулся и прислушался. Но в конце концов лорд снова двинулся дальше, неумолимо направляясь к пролому, а Колин приостановился.
– Что Колин делает? – шепотом спросила Дейрдре. – Почему остановился?
– Их тяжесть может обрушить башню.
– Но… он не может… мой отец…
Пэган разделял как отчаяние Дейрдре, так и тяжкий груз вины. Ему самому следовало позаботиться о безопасности лорда, прежде чем предстать перед врагом.
Все наблюдали, как лорд придвинулся к краю. Колин приложил ладони ко рту, перекрикивая грозу, словно старался убедить лорда вернуться, а возможно, стараясь заглушить голоса, которые преследовали его в мыслях.
На мгновение, когда лорд остановился у внешнего края пролома, Пэган подумал, что к нему наконец вернулся рассудок и он теперь отойдет назад. Но нет, лорд поднялся на ноги и вскинул руки кверху, словно призывал молнию ударить и небеса забрать его.
Поскольку англичане уже перезаряжали свою грозную штуковину, Колин больше не мог бездействовать. Отбросив осторожность, он нырнул вперед и схватил лорда за лодыжки. Но из-за лишнего веса доски соскользнули, и весь пол накренился.
– Нет! – пронзительно закричала Дейрдре, и этот звук резанул Пэгана по сердцу.
Лорд заскользил головой вперед и не свалился на землю только благодаря тому, что Колин крепко держал его. Но долго держать его он не мог. Каменная кромка – вот все, что не давало ему скатиться, и этот рычаг ускользал с каждым осыпающимся слоем камней.
– Оставайся здесь! – крикнул Пэган Дейрдре. Он схватил сэра Роува за накидку и оттащил в сторону, пригвоздив его стальным взглядом и отрывисто бросая слова, которые не должна была услышать Дейрдре. – Что бы ни случилось, удерживай крепость. Не вступай в переговоры о спасении заложников. Ни меня. Ни Колина. Ни лорда Геллира. Только твоя присяга королю остается в силе.
Удовлетворенный угрюмым кивком Роува, он отпустил его. Затем слетел по лестнице, перескакивая через три ступеньки, ударяясь локтями об узкие стены. Один раз Пэган поскользнулся на мокрой траве во дворе, но продолжал мчаться вперед с такой скоростью, что только грязь летела во все стороны. Проходя мимо оружейной, схватил моток веревки со стены и перебросил через плечо.
Ступеньки в западной башне были усыпаны булыжниками. Он тяжело дышал, оттаскивая камни с дороги и давясь пылью, пока не пробрался через обломки на следующий этаж, уверенный, что адская машина может выстрелить в любой момент. Кровоточащими пальцами он цеплялся за руины, карабкаясь выше и выше, пока не почувствовал желанную прохладу дождя на лице. Он поднялся на последние несколько ступенек, выбравшись на накрененный, скользкий от дождя пол.
Когда на землю опускается ночная мгла, нежная и кроткая леди Мириел становится таинственной благородной разбойницей… Кто бы мог в это поверить?Никто – пока умный и отчаянно смелый рыцарь Рэнд ля Нуи не решил поймать разбойницу. Он единственный ни на минуту не верит в добродетель Мириел и намерен сорвать с нее маску, даже если ради этого придется пойти на обольщение и обман.Однако страсть – обоюдоострое оружие, и охотник с легкостью может запутаться в собственных сетях. Рэнду не следует забывать об этом.
Хелена, из Ривенлоха, воспитанная девой-воительницей, привыкла решать проблемы при помощи меча. А теперь, когда ее младшую сестру насильно выдают замуж, она должна действовать без промедления. И Хелена идет на отчаянный шаг — похищает лучшего друга жениха, нормандского рыцаря Колина дю Лака.Однако Хелена страстно влюбляется в своего заложника, и ее любовь остается без ответа.Но что же дальше?Благородному норманну не простят брака с «кельтской дикаркой»…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Трилогия современного таджикского прозаика Джалола Икрами «Двенадцать ворот Бухары» рисует широкую картину жизни Бухары начала XX века. В первом романе трилогии — «Дочь огня» — рассказывается о горестной судьбе таджички в Бухарском эмирате и о начинающихся социальных переменах.
В 1590 году Неаполь содрогнулся от зверского убийства. Убийца — великий и безумный композитор Карло Джезуальдо, принц Веноза. Жертвы — его красавица жена Мария и ее аристократический любовник.Джезуальдо предпочитал мальчиков и не любил жену, однако ревность, зависть к сопернику и бешеная злоба взяли верх над здравым смыслом. С леденящим душу хладнокровием охотника он выследил осторожных любовников и устроил им прощальный спектакль, своей жестокостью потрясший даже ко всему привыкших современников.Этот роман насквозь пропитан открытым эротизмом, безжалостным насилием и зрелой красотой средневекового Неаполя.
Безумные выходки, разудалые кутежи и скандальные романы неистового русского князя Волконского буквально сотрясали Париж, самые эффектные красавицы света и полусвета боролись за право привлечь, хоть ненадолго, его внимание. Лишь одна женщина, юная и невинная танцовщица Локита, оставалась, казалось, холодна к ухаживаниям князя. И чем неприступнее держалась девушка, тем отчаяннее желал победить ее гордость и покорить ее сердце князь…
Фортуна, наконец, улыбнулась княжне Софье Астаховой. Именно здесь, во Франции, она стала пользоваться успехом у мужчин, да каким! Среди ее поклонников есть и русские, и галантные французы… Но для Сони главное сейчас другое — сама королева Франции Мария-Антуанетта решила прибегнуть к ее помощи. Подумать только! Иметь возможность путешествовать по Европе со всеми удобствами, в обществе красивого молодого человека, находясь при этом на полном обеспечении казны, — и за это всего лишь передать брату королевы, австрийскому эрцгерцогу, ее письмо.
В библиотеке Кембриджского университета историк Клер Донован находит старинный дневник с шифрованными записями. Ей удается подобрать ключ к шифру, и она узнает, что дневник принадлежал женщине-врачу Анне Девлин, которая лечила придворных английского короля Карла Второго в тот самый период, когда в Лондоне произошла серия загадочных убийств. Жестокий убийца, имя которого так и осталось неизвестным, вырезал на телах жертв непонятные символы. Клер загорается идеей расшифровать дневник и раскрыть загадку давно забытых преступлений…Впервые на русском языке! От автора бестселлера «Письмо Россетти».
Брак юных Натана Уинчестера и Сары Сент-Джеймс был заключен по приказу короля, решившего навеки связать родственными узами два враждующих клана. Ему было четырнадцать лет, ей – ….Но сразу же после свадьбы супруги разъехались… чтобы встретиться лишь четырнадцать лет спустя.
Один из лучших женихов Лондона, дуэлянт, не знающий поражений, красавец — таков был неотразимый маркиз Родгар. Однако блистательный светский лев поклялся НИКОГДА не поддаваться женским чарам, НИКОГДА не связывать себя узами брака — и долгие годы свято держал свою клятву…До того дня, когда по воле короля он стал защитником графини Дианы — красавицы, в которой слились воедино прелесть прирожденной соблазнительницы и яростная независимость женщины, имевшей все основания не доверять представителям противоположного пола.
Печальная судьба уготована юнги кельтской красавице Риган — она жертвует целомудрием ради сестры, заменив ее на брачном ложе, после чего отправляется в монастырь.Однако из убогой кельи Риган попадает в руки работорговца, а затем — в гарем. Там девушке предстоит постигнуть науку любви, а пламенный и нежный Карим-аль-Малина должен превратить ее в лучшую рабыню халифа. Но, рискуя навлечь на себя гнев восточного владыки, учитель и ученица влюбляются друг в друга.
Красивый, как античный бог, и баснословно богатый Саймон Бассет, герцог Гастингс, был вожделенной добычей для всех незамужних аристократок Лондона — но не имел ни малейшего желания прощаться с радостями холостяцкой жизни.Прелестная Дафна Бриджертон отлично понимала, чтобы сделать выгодную партию, необходимо прежде всего обзавестись — пусть даже только для вида — блестящим поклонником.Так появляется в свете эта парочка. Однако лукавая судьба смеется над людской хитростью — и очень скоро «боевой союз» Саймона и Дафны превращается в подлинную, жгучую страсть, а старательно разыгрываемая ими любовь внезапно оказывается любовью истинной…