- Нет. Просто нам очень важно найти этого мальчика. Его зовут Эрно, - добавил Ильм. - И он старший сын дракона Колра из пригорода.
На лице директора промелькнула странная гамма чувств - от облегчения до понимания. Эльф коротко кивнул.
- Идите за мной. Мальчик Эрно появился здесь очень странно и неожиданно. Сначала мы были поражены его умением владеть навыками единоборства. Но, если он сын дракона, это всё меняет.
- Он успел с кем-то подраться?
По-мальчишески вспыхнувшая усмешка Коннора, которого директор уже определил как мага-человека, явно не понравилась взрослому. Но, присмотревшись, он, кажется, отказался от замечаний, видя, что промолчали старшие эльфы. И повёл странную компанию вокруг училища, на ходу рассказывая, каким образом руководство училища узнало о странном мальчике.
Коннор ускорил шаг, первым заметив скамейку, на которой сидели двое.
Эрно сидел, привычно "медитируя". Рядом с ним сидел незнакомый эльф, который, нахмурившись, видимо, пытался разгадать структуру защиты вокруг мальчишки. Наверное, маг училища? Уловив краем глаза, что к скамье идут, он встал и почтительно стал дожидаться, пока целенаправленно идущие окажутся поблизости.
- Здравствуйте, - сказал он всем идущим.
- Доброго утра, - рассеянно откликнулся Дрок, которого словно магнитом притягивало к Эрно - тоже осмотреть его защиту.
Все поняли его нетерпение и не стали вмешиваться, хотя (заметил Ильм) Коннор явно хотел поторопить старика с уничтожением защиты. Перт тоже с жадным интересом присмотрелся к Эрно, но что-то его ошарашило, и он насупился, не сводя глаз с безмолвного мальчишки.
- Так-так, - озадаченно сказал Дрок. - Ильм, объясните мне, какие силы вы вложили в эту защиту?
- Боюсь, здесь намешано довольно много всего, - смущённо сказал младший Белостенный, в то же время с невольной гордостью. - Здесь и мои силы. И силы Коннора, а также его отца, Джарри. Ну и... наверное, вы видели... - Он перешёл на древнеэльфийский: - Частички силы Рунного Смарагда. Ситуация требовала использовать любые виды сил, какие могли оказаться под рукой.
- Или вы сейчас уберёте защиту... - с затаённой угрозой начал Коннор, - или это сделаю я сам! Сколько ему ещё томиться из-аз ваших учёных споров!
- Мальчик Коннор, мы ещё и не начинали споров, - вздохнул Дрок. - Ильм, пожалуйста, приступайте к высвобождению Эрно.
Младший Белостенный подошёл к мальчишке, безучастно смотревшему сквозь него, и быстро начал расплетать собственную защиту. Ничуть не удивился, когда рядом появился Коннор, который присел рядом с Эрно и тоже принялся расплетать защиту с другой стороны. Защита, хоть и была сплетена в горячие мгновения цейтнота, но отличалась довольно сложным рисунком, который мог распутать лишь мастер, создавший её. Но за Коннора Ильм был спокоен. Мальчишка видел всё до последней "нити" и не мог причинить товарищу вреда.
Ильм первым отошёл от Эрно, всё ещё сидящего на скамье.
Мальчишка всё ещё смотрел в пустоту. Белостенный склонился посмотреть в глаза и довольно усмехнулся, когда эти глаза постепенно наполнились жизнью и вниманием.
Эрно глубоко вздохнул и оглянулся.
- Ну, привет, - тоже усмехаясь, сказал Коннор. И протянул руку, в которую Эрно тут же вцепился, радостно и пожимая её, и принимая её помощь, чтобы встать со скамьи.
- А где все?
- Ищем. С тебя начали - ты ближе.
- А отец? - насторожённо поглядывая на эльфов, возбуждённо обсуждающих всё подряд: и защиту, и быстрый выход мальчишки из прострации.
- Мы отправили его с Хельми к Вальгарду. - Коннор обернулся к Ильму. - Теперь я лучше чувствую своих. Ближе всех Мирт. Поехали!
Старшие эльфы не стали препятствовать желанию мальчишек, которые коротко перекидывались информацией о том, что знают, побыстрей воссоединиться со своими. В кабине машины теперь остался только Ильм. В салоне же сели все остальные. Причём Дрок и Перт не сводили глаз с Эрно - и не потому, как понял, поглядывавший назад Ильм, что он заинтересовал их как сын дракона. Младший Белостенный тихонько фыркнул про себя, когда сообразил: мастера-орденцы изучают странные магические линии вокруг Эрно! Их поразило то, что они сумели считать: совсем недавно мальчик не был магом!
Коннор сидел спокойно. Судя по всему, он тоже понял, почему знатные орденцы с таким интересом изучают Эрно. А тот сидел, чуть склонив голову, чуть усталый и явно чем-то озадаченный. Наконец мальчишка поднял голову и, ни к кому лично не обращаясь, спросил, слегка ёжась:
- Мне сказали, что я уже несколько часов был на той скамейке. Но почему я себя чувствую так, будто присел на неё после тренировки?
- Защита была против магического воздействия Рунного Смарагда, - спокойно объяснил Коннор, покосившись на изумлённые глаза эльфов. - Но даже будучи защищён, ты мог действовать, как обычное существо, если ему угрожает опасность. Тебя хотели взять на слабо ученики училища, где ты очутился, после того как Смарагд взорвался. А ты отбивался. Руки-ноги болят?
- Побаливают, - согласился Эрно. - Сейчас займусь ими. - И мальчишка откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза, выполняя известные приёмы релаксации.
- Секунду, - медленно сказал Дрок. - Ты сказал, Коннор, что Смарагд взорвался.
