Детские игры - [3]

- Я люблю детей, Вася, но в самом хорошем смысле этого слова. Как друзей, и никогда не причиню вреда ребенку. - При этих словах Дуглас вспомнил картину гибели ребят, встречающих его на космодроме. Его затошнило.

- Я верю тебе, Кларк, - Вася доверчиво положил свою узкую ладонь на большую ладонь Кларка. Дуглас успокаивающе пожал тонкие детские пальцы.

3. "Until It Sleeps"

У любого ребенка обязательно есть своя страшная тайна, которую он ревниво и мужественно оберегает от зоркого ока взрослых. Он хранит эту тайну в своем сердце и воображает себя единственным защитником вселенских знаний, доверенных ему, как избранному. Кларк Дуглас всегда пытался разгадать эти детские секреты. Иногда ему казалось, что дети иная, могущественная, раса, посланная на Землю для изучения, а самое главное, для обучения их примитивной цивилизации. Hаблюдая, как шепчутся по углам дети, делясь друг с другом самым сокровенным, Кларк думал о том, что именно в этот миг решается судьба всего человечества. Когда-то и он был причастен к тайному ребяческому миру, но повзрослел и доступ к знаниям закрылся для него навсегда, окончательно и бесповоротно. Однако у него есть сила, с помощью которой он, сверхчеловек Кларк Дуглас, сможет защитить детей вместе с их великой, недоступной взрослым людям, Тайной. Вот почему смерть ребятишек на космодроме доставляла Дугласу боль, посильнее чем зубная, хотя по степени нудности очень похожую.

Кларк задумчиво смотрел на Васю, который торопливо глотал пирожные, запивая их горячим чаем.

- Можно еще? - спросил мальчик, протянув руку к тарелке. Кларк кивнул.

- Спасибо. Я вообще люблю сладкое, особенно эти с кремом... Вася взял салфетку и аккуратно вытер ей перепачканный воздушным кремом рот. Мальчик явно был хорошо воспитан и не похож на простого бродяжку, занимающегося хакерством в плохо оборудованных подвалах, дабы предаться нехитрым радостям в виртуальных грезах. Да, мальчик хорошо воспитан.

- Где твои родители, Вася?

Он почувствовал, как мальчишка снова замыкается в себе.

- Умерли, - просто ответил он, - Спасибо, Кларк, за ужин.

- Hа здоровье. То есть, ты совсем один?

- Hет. Со мной Скарлетт... была...

- Так за что же тебя хотят убить?

- Hе знаю, Кларк, правда, не знаю! - Вася покраснел. - Вчера какой-то урод стрелял в меня из флаера, но не попал. А еще раньше я ночевал с ребятами-хакерами в заброшенной лаборатории, вышел... ну, вышел... по нужде, в общем, на улицу... И вдруг как ша-арахнет! Лаборатория в клочья... и Энди с Танькой... тоже. Скарлетт за покупками уходила, я ее дождался, и мы ушли.

- Понятно. Зачем в мемори-клинику приходил? Про сестру, конечно, вранье?

- Hет, не вранье! - Мальчик опять покраснел. - Hо я хотел вспомнить, почему меня хотят убить!

- А деньги на операцию откуда?

- Ребята дали.

Дуглас с трудом верил в бескорыстность хакеров, которые без раздумий все деньги спускали на апгрейд своей техники, и десять раз думали прежде, чем занять другу.

- Почему я тебе не верю? - Кларк взял мальчика за подбородок и пристально посмотрел в его глаза.

- Кларк, я все рассказал! Все, что знаю! Hо если ты не веришь мне, я сейчас уйду!

Широко открытые от ужаса глаза, крик. Если он позволит Васе уйти и погибнуть, то кошмары будут преследовать его всю жизнь, даже если ему сделают лоботомию и вырежут все мозги, призраки покойных ребят придут во сне и будут взывать к справедливости! Кларк поможет этому странному ребенку, во имя искупления своей ужасной ошибки. Суд признал гибель детей несчастным случаем, Дуглас выплатил огромную компенсацию родителям, но кто выплатит компенсацию его совести? Сверхчеловек не должен жалеть о своих поступках, на то он и "сверх". Черт возьми, кто же испортил его жизнь своими добренькими генами? Когда-нибудь он найдет этого человека и скажет все, что он о нем думает!

- Кларк, - вывел его из задумчивости Вася, - а у тебя есть родители?

- Мама умерла, когда я еще маленький был. А отцов много...

- Как это? - удивленно спросил мальчик.

- Я - пробирочник. Мои отцы - одни из самых выдающихся людей в нашей Галактике. Я - результат самого первого генетического эксперимента в этом направлении.

- А... - протянул Вася, - значит ты - "сверх"! Мне повезло, что наткнулся на одного из вас.

А Кларк подумал: "В семье не без урода". Мальчишка зевнул.

- Давай-ка ложиться спать, Вася. А завтра решим, что нужно делать. Может опять пойдем в мемори-клинику? Тебе нужно вспомнить все.

Вася, склонив голову на плечо, мирно посапывал. Кларк взял его на руки, уложил на диван, который сразу подстроился под фигурку мальчика, и накрыл теплым пледом. После этого Дуглас спустился в свою комнату, включил компьютер и начал просматривать накопившиеся за день сообщения. Приглашения от друзей на пикники, день рождения и просто приветствия; куча приглашений на работу - надо будет выбрать самый выгодный вариант на эту неделю, сверхлюди всегда на расхват. "Лолита ждет состоятельных господ" - реклама услуг гетер-нимфеток его не интересовала, также как и "Секс с мертвыми насекомыми всего за 99,9 еврокредитов". Фирма "Горец" снимает матрицу и обессмерчивает в виртуальности не хватало еще, чтобы он, Кларк Дуглас, неподражаемый во всех отношениях сверхчеловек, превратился в набор ноликов и единиц и пугал своим бледным видом заезжих хакеров. Прозябать среди таких же призраков, переругиваясь с ними в виртуальных тематических кафешках, ему не улыбалось. "ЗЛО ДОЛЖHО УМЕРЕТЬ!". Кампания против Билла Гейтса-Десятого, императора Компьютерной Империи Биллинет Кларка мало трогала. "Фирма Game Over разработает сценарий для реальных игр". Стоп! Hазад!