Детские игры - [18]

Как пойманный за руку проказник, Брайант отошел от книг. Ким вновь поразилась тому, что они натолкнулись, по-видимому, на человека, который был по характеру ближе ей, чем Брайанту.

— Вы говорили, что были не так чтобы очень близки…

На лице Вероники появилось некое подобие улыбки.

— Говорила я не совсем это, но вы недалеки от истины.

Да, Вероника сказала, что они не переносили даже вида друг друга.

— И тем не менее вы постоянно общались по телефону, судя по журналу ее мобильника.

— Конечно, — согласилась Вероника. — Мы же сестры.

— И при этом вы не любили друг друга?

— Вы правы, офицер. Но я не могу понять, к чему вы клоните.

Во что было сложно поверить, глядя на эту умную, образованную женщину.

— К тому, Вероника, что родственники, которые не любят друг друга, обычно идут каждый своим путем и стараются как можно реже общаться друг с другом. — Еще Ким хотела добавить, что они не одеваются одинаково, не ездят на одинаковых машинах, не живут на расстоянии короткой прогулки друг от друга и не разговаривают по телефону по двадцать раз на дню.

— У нас никого не осталось после смерти родителей.

— И это вас сблизило? — Стоун искренне пыталась понять Веронику.

— Вовсе нет. В детстве никто не сказал бы, что в будущем мы будем близки.

— А почему, можете объяснить?

— Не могу, потому что это не имеет никакого отношения к случившемуся и ничем не поможет вам в раскрытии преступления.

— Почему вы так в этом уверены? Разве вы не готовы сделать все от вас зависящее, чтобы помочь нам поймать негодяя, поступившего так с вашей сестрой? — уточнила инспектор.

— Если б я считала, что события полувековой давности могут помочь в розыске преступника, то с удовольствием поделилась бы с вами. Но это, увы, не так.

То легкое любопытство, появившееся у Ким где-то глубоко внутри, теперь превращалось в настоятельную потребность выяснить, что же произошло между этими двумя женщинами, чтобы потом можно было решить, поможет это в расследовании или нет.

— Вероника, честное слово, я…

— Офицер, вас должно интересовать только, где я находилась во время убийства Белинды; я полагала, что именно в этом цель вашего визита, и лишь поэтому пригласила вас в дом. В момент ее смерти я находилась здесь, в этой комнате, и говорила по «Скайпу» с редактором «Дейли телеграф»[18]. В этом вы можете убедиться, сделав всего один телефонный звонок. После того как вы получите это подтверждение, наши с вами отношения закончатся.

— А могу я поинтересоваться, с чем был связан звонок по «Скайпу»?

— Тринадцать по горизонтали и одиннадцать по вертикали.

— Простите, не поняла.

— Кроссворд, офицер. Это моя работа. Я придумываю кроссворды для газет. Моему редактору показалось, что два из заданий были слишком сложными, с чем я не согласилась, но он настаивал на их замене. — Женщина встала. — Если у вас больше ничего нет…

— Как ни странно, есть, — ответила Ким, не пошевелившись. — У вашей сестры в шкафу обнаружена дорожная сумка. Не знаете случайно, куда она собиралась?

— Черт побери, мы же договорились… — Она заметила удивленное выражение на лице хозяйки.

— Договорились о чем, Вероника?

— Не важно. Простите, офицер, но я не имею ни малейшего понятия, куда собиралась моя сестра.

Ким никогда не любила, когда ей лгали на голубом глазу, а Вероника сейчас занималась именно этим.

— Может быть, вы знаете, зачем ей был нужен солидный запас презервативов? — продолжала настаивать детектив.

— Еще раз прошу прощения, инспектор, но я не собираюсь отвечать на ваши вопросы и хочу, чтобы вы покинули мой дом. Прямо сейчас.

Будь проклято упрямство этой женщины… Но у Ким не было никаких причин продолжать давить на нее. То, что Вероника лгала ей прямо в глаза, по закону не считалось достаточным основанием для давления.

Инспектор встала, коротко попрощалась с хозяйкой и стала спускаться по лестнице. Вероника не стала провожать их, и Брайант захлопнул за ними входную дверь.

— Черт побери, закончилось все достаточно быстро, но узнали мы не так уж много, — заметил он, пока они шли к машине.

«Совсем наоборот», — подумала Ким, вспомнив, что женщина сказала о кроссворде и о своих собственных мыслительных способностях. Ее не покидала мысль о том, что они натолкнулись на любительницу повыпендриваться.

Глава 17

Сидя за столом, Пенн постарался продышаться, чтобы избавиться от ощущения усталости, не имевшего никакого отношения к тяжелой физической работе. Целый день, проведенный в зале суда, выбил его из колеи больше, чем полноценное двенадцатичасовое дежурство. Безделье убивало мозг, а тело наполнялось не имеющей выхода энергией.

После заседания он позвонил боссу, которая велела ему отправляться домой. Пенн хотел было возразить, настаивая на том, что он тоже может чем-то помочь, но Стоун посоветовала ему поберечь силы. Пенн хотел сказать ей, что берег силы весь день, но она уже дала отбой. Поэтому он с удовольствием согласился на предложение Линн выпить по чашечке кофе. Так же, как и Дуг, — хотя Пенн не был уверен, что приглашение распространялось и на него.

— Ну, и что ты обо всем этом думаешь? — спросил Дуг, ослабляя узел галстука и доставая телефон.